武漢爆發疫情三年之後，中國再次爆發了「疫情海嘯」，中共國家主席習近平在新年賀詞中首先強調中國「繼續保持世界第二大經濟體的地位」以及「中國人的飯碗端得更牢了」，之後承認中國「疫情防控進入新階段，仍是吃勁的時候」，但他緊接着說「曙光就在前頭」。
法新社周日相關報道稱：「就在他的國家面對一場新冠疫情爆炸性增長的時候，中共國家主席習近平稱：『曙光就在前頭』」。報道說，「在武漢出現第一批新冠病毒三年之後，中國在毫無預告的情況下終結了嚴酷的『清零政策』」，從那時起，「中國的醫院被大量的老年患者所淹沒，火葬場人滿為患，許多藥店的發燒藥都搶購一空」。
一些網友更希望國家主席在新年致辭中對正在遭受疫情之苦的百姓表達一點關切，但習主席強調的是黨的功勞：「我們始終堅持人民至少、生命至上，堅持科學精準防控，因時因勢優化調整防控措施，最大限度保護了人民生命安全和身體健康」。倒是習近平再也不提他一直堅持到2022年11月的「堅持清零不動搖」，清零政策被指給中國人帶來了巨大的次生災害，造成的災難和創傷甚至遠勝於疫情本身。
許多中國人死於疫情，但在官方報告中至今不能為他們正名，僅從12月7號「鬆綁」以來，社交網絡紛傳的親友、名人死亡的消息就令人震駭，國家主席沒有在新年賀詞中悼念他們，但是他引人注目地提到了不久前逝世的中共前總書記江澤民。
他說：「2022年，江澤民同志離開了我們」，他在簡短的新年賀詞中再次用一個段落讚頌江澤民的「豐功偉績和崇高風範」。他曾在江澤民悼詞中已經強調了逝者的「崇高風範」：讚揚江在任期屆滿的時候「到點下車」。唯一讓一些觀察人士不解的是，習近平讚揚江澤民「到點下車」豈不是對自己破壞黨內規矩開啟第三任很不利嗎？他為什麼要這樣做？
在清零無法清零，疫情爆炸，被迫放棄清零之後，習近平是否也許需要前任的加持？人們注意到，習近平辦公室的書架上有了新變化，有兩張照片首次出現，一張是習近平與江澤民、胡錦濤的合影，一張是江澤民向習近平父親習仲勛敬酒的照片。
讚揚江澤民的崇高風範後，國家主席習近平的新年賀詞開始列舉他所領導的「今天的中國」所取得的成就，包括北京冬奧會、神舟系列飛船「接力騰飛」，第三艘航母「福建號」下水等等，然後他說：「今天的中國，是緊密聯繫世界的中國」。
這一句也引起不少非議。有網友質疑，其實應該反思的是為什麼中國的朋友這些年越來越少，除了與名聲不好的俄羅斯、伊朗、北朝鮮關係緊密，「可以說我國這些年在世界上越來越孤立」。「戰狼外交」也加速敗壞了中國的國際形象。
不過，講完「今天的中國」之後，習近平提到「明天的中國」，其中一段也引起注意。他說：「中國這麼大，不同人會有不同訴求，對同一件事也會有不同看法，這很正常，要通過溝通協商凝聚共識」。
人們可能不敢想像這段話是對11月底爆發的「白紙運動」的某種回應。在那場運動中，一些中國人公開喊出了「共產黨下台!習近平下台」，以及「不要文革要改革！不要領袖要選票！」的口號，其政治訴求罕見地明確。但一些參與活動的青年後來遭遇當局的打壓。
還有網友懷疑地表示，十年以來，當局對言論的鉗制變本加厲，對民間的打壓有過之而無不及，「講真？習主席要跟大家溝通協商了。」
