01
北宋靖康元年（公元1126年），九月，也就是金國的西路軍統帥粘罕攻破太原的那一個月，在西北發生了一場規模很小的戰鬥。一直在謀求擴大領土的西夏崇宗李乾順趁着北宋朝廷自顧不暇，出兵圍攻今寧夏海原縣西北的西安州。
圍城沒多久，西安州通判任得敬就帶領守軍投降了西夏，隨後就被西夏任命為代理知州。
這一場戰鬥，在《宋史·欽宗本紀》裏面只有一句話：是月，夏人陷西安州。
沒有人能想到，這麼一場一筆帶過的戰鬥，會在今後的幾十年裏影響西夏的政局如此之深，而這一切，都是因為這個降將任得敬。
任得敬的籍貫不詳、履歷不詳、歲數不詳，但是既然他在北宋堪稱繁華鼎盛的徽宗朝都只是這麼偏遠一個小州的通判，很明顯混得不咋地。
但是就這麼一個混得不咋地的人，在西夏從政期間卻表現出了極其強大的鑽營本領，處處討好西夏貴族，漸漸開始風生水起。
南宋紹興七年（公元1137年），任得敬把自己17歲的女兒獻給了54歲的李乾順。
任氏顏值極高，而且出身漢人家庭知書達禮，非常討李乾順的喜歡。李乾順的皇后耶律南仙（契丹成安公主）在1125年自盡以後，李乾順一直沒有重新冊立皇后，於是任得敬看到了這個天大的機會，他開始充分發揮自己的人脈，找到西夏的宗室和權臣去說好話，終於在1137年的八月，成功將自己的女兒扶上了皇后的寶座。
任得敬一躍而成西夏的國丈，邁出了自己在西夏政壇最重要的一步。
02
任氏當了皇后沒兩年，公元1139年，李乾順去世，將自己的皇位傳給了十六歲的兒子李仁孝，也就是後來的夏仁宗。
李仁孝並不是任皇后的兒子，但是他的母親早逝，所以任皇后作為先帝唯一的皇后，自然而然地成為了太后。
任得敬的職位和地位也開始水漲船高。
但是任得敬知道，單憑「外戚」這個身份，還不足以讓他朝着更高的位置攀登。在接下來的幾年裏，他開始展示自己的軍事才能。
1140年，他主動申請帶兵平定了夏州（今陝西靖邊和內蒙交界處）的叛亂；1143年，他平定了威州（今寧夏同心縣）、定州（今寧夏平羅縣）的叛亂。
這三場大勝讓他積累了足夠的政治資本，1147年，他嘗試着進入西夏的中央政府工作，但是被當時的御史大夫熱辣公濟彈劾，未能成行。
不過任得敬並沒有氣餒，他繼續利用自己女兒任太后的影響力，以及自己的權貴圈子不斷給李仁孝施壓，終於在1149年成功地以外戚身份擔任了尚書令，邁出了進軍中央政府的第一步。
1156年，任得敬在投降西夏整整30年之後，終於如願以償地當上了西夏的國相，成為一人之下萬人之上的重臣。
隨後，任得敬將自己的弟弟任得聰任命為主管兵權的殿前太尉，另一個弟弟任得恭任命為首都興慶府的府尹，任氏兄弟一門正式掌控了西夏的朝政。
03
權傾朝野的任得敬已經開不滿足於只當一個國相了。
1160年，任得敬逼迫李仁孝封他為楚王，然後把自己的族弟任得仁封為南院宣徽使、侄兒任純忠封為樞密副都承旨，開始一步一步地蠶食西夏的政壇。
1165年，任得敬眼看自己已經羽翼豐滿，開始準備跟李仁孝分庭抗禮。他徵調了大批民夫去黃河東岸的靈州（今寧夏靈武市）築城，並且把當地的監軍司官衙改成了自己的宮殿。
是的，明目張胆的宮殿。
要知道，靈武是當年西夏太祖李繼遷最早設立的都城，在這裏修宮殿，意味已經非常明顯了。
此時，西夏朝廷已經對他無可奈何了，只能眼睜睜地看着他一步一步做大做強再創輝煌。
但是任得敬非常清楚，李仁孝雖然很好對付，但是李仁孝的後台金國不好對付。這時候，他想到了自己曾經的「大宋子民」的身份，準備跟南宋建立關係，獲取趙眘的幫助。
1167年五月，他派人繞道吐蕃進入四川，給四川宣撫使虞允文送來一封蠟丸密信，相約夾擊吐蕃。虞允文這麼聰明的一個人，當然知道任得敬的目的並不是雪域高原上的吐蕃，而是賀蘭山下的西夏，於是就給他回了一封蠟丸，同意了他的勾結。
但是沒想到的是，虞允文送過去的蠟丸被李仁孝截獲了。鑑於信里寫的都是關於吐蕃的事情，李仁孝也沒什麼直接藉口去跟金國告狀，這事就這麼擱置了下來。
但是李仁孝對任得敬的戒心越來越強了。
04
任得敬也意識到了這個問題，他決定試探一下金國的口風。
1167年，任得敬生了一場並不嚴重的病，他藉口西夏的醫療條件一般，趁着西夏派人去金國賀新年的機會，去請求金國提供醫療援助。
金世宗於是派了御醫王師道去給任得敬治病，出發之前是這麼交代的：「這人不是什麼善茬，治不好就放棄治療，治得好就給他治一下，但是一個月之內必須回來。」
這點小病當然很快就被王師道治好了，於是任得敬在第二年派了自己的弟弟任得聰去謝恩、送禮物。結果金世宗回答說：「你的身份不應該直接謝恩，要謝恩也是你們皇帝來謝，你把謝表和禮物拿回去。」
經過這一番試探，任得敬知道自己在金國皇帝心中的分量還不夠重，這也讓他產生了一種深深的危機感。
1169年，西夏朝廷發生了一件讓任得敬有些恐慌的事情——他的女兒任太后駕崩了，也就是說，他在朝廷最大的靠山沒有了。這讓任得敬加緊了奪權的步伐。
1170年，任得敬決定殊死一搏。他假冒李仁孝的名義給金國上表，說西夏願意將西南路和靈州等地分給任得敬自立為國，請金國承認。
他準備一拿到金國的確認函之後就去跟李仁孝攤牌，要求和李仁孝平起平坐，甚至計劃今後把李仁孝趕到甘肅敦煌、瓜州一帶，自己獨自佔據銀川。
05
拿到奏報的金世宗有點迷糊，問大臣們的意見，尚書令李石等人說：「他們的內政，我們干涉什麼，再說了，他們越分裂，我們越安全。」
但是這個意見被金世宗否了：「一個皇帝怎麼可能無緣無故把土地分一半給大臣，我覺得這事兒有點蹊蹺。我好歹也是四海之主（他真沒吹牛），如果不能照顧好小兄弟，今後還怎麼立威。不行，這事兒不能貿然答應。」
於是，在金世宗的堅持下，金國退回了任得敬的申請和禮物，並且給李仁孝寫了一封信，說：「你們夏國的土地是我大金賜給你爹李乾順的，你不好好守着，為什麼要分給你的臣子？是不是有什麼難言之隱啊，你派個人過來好好跟我匯報一下，我給你做主。」
收到這封信之後的李仁孝大驚失色，自己把這片土地分給任得敬管轄也就罷了，想不到他還不滿足，要當皇帝。
正好太后也死了，加上宗主國也支持，46歲的李仁孝毫無顧忌，迸發出了無比的英勇，聯和宗室李仁友先是趁着任得敬在靈州的機會誘捕了任得聰和任得仁，然後又在八月的最後一天（不知道是二十九還是三十）把任得敬騙到銀川，乾淨利落地處死。
權傾朝野的任得敬就這麼脆敗在了李仁孝的手中，幾無還手之力。
不過，一個北宋降將，用三十年的時間登上國相的位置，然後把持朝政十四年，幾乎顛覆了西夏的政權，也算是一個傳奇人物了。
本文史料來源於《宋史》《金史》《西夏史稿》《西夏書事》
2022-08-23
