臘月二十六，殺豬割年肉，人們只在一年一度的年節中才能吃到肉。
「臘月二十六，殺豬割年肉」，說的是這一天主要籌備過年的肉食。殺豬是殺自己家養的豬；沒養豬的人家則到集市上去買過年吃的肉。在臘月二十六，過年傳統民俗就是「割年肉」「燉大肉」。
微軟雅黑"> 臘月二十三開始，送灶神、掃塵、接玉皇、貼窗花，到了臘月二十六，從從這一天起要開始置辦年貨了。在各地鄉村，這一天是大集市日，集市周邊各村的百姓紛紛前往趕集買年貨，煙、酒、魚、肉、鞭炮和走親戚用的禮品一樣也不能少，年味已漸濃了起來。
過年「割年肉」、這裏的年肉一般是指豬肉，而吃「年肉」就是講究要吃紅燒肉，因為肉本身就代表着富裕的意思，而紅燒肉則更能表示來年的日子紅紅火火的富裕十足，因此，吃一碗熱氣騰騰泛着肉香的紅燒肉是多臘月二十六的重要內容。
在民俗中，還有「臘月二十六，里外洗一洗」「臘月二十六，洗淨禽畜屋」的說法，前兩天掃塵，送神，接神，這兩天則要集中洗澡、洗衣，除去一年的晦氣，準備迎接來年的新春，京城有「二十七洗疚疾，二十八洗邋遢」的諺語。臘月二十六洗浴為「洗福祿」。其意思是說，臘月二十六這天人們要進行洗浴，這樣來年的「福祿」就會更多。這兩天的洗澡，總的來說，是洗去陳舊氣，迎來新喜氣；洗去倒霉運，天天逢好運；洗去憂愁和煩惱，來年快樂身邊繞。洗淨迎福祿，福祿更長久。
臘月二十七，宰年雞、趕大集，過年所需物品都在置辦之中。
傳統民俗中,臘月二十七是集中趕大集的日子嗎，在介紹二十六時，我們已經提到，京城有「二十七洗疚疾」的習俗，山西呂梁地區講究臘月二十七日洗腳。這天傍晚，婆姨汝子都用開水洗腳。不懂事的女孩子，大人們也要幫她把腳擦洗乾淨，不留一點污穢。民間傳有「臘月二十七，婆姨汝子都洗腳。一個不洗腳，流膿害水七個月」的俗語。而全國各地這天都有「宰年雞、趕大集」的習俗。
年謠稱：「臘月二十七，宰年雞、趕大集」，是說這天除了要宰殺自家的家禽，還要上店趕集、集中採購。過年期間的「上店趕集」雖然也有與往日集市貿易、購缺賣余的內容，但更多的是買賣年節物品，諸如鞭炮、春聯、神馬、香燭、燒紙、牛羊肉、贈送小孩子的各種玩具禮品、女孩子的各種頭花飾物等等。總之，過年所需物品都在置辦之中，故而這天各地的集市都十分紅火熱鬧。
臘月二十七殺雞是有講究的。要殺好的雞，不在當天吃，一直放到除夕才能吃，而且，除夕夜吃的時候也不能吃完，要一直留一點。因為「雞」同「吉」，有吉利、吉祥如意的意思，本身代表了大吉大利，所以節日期間，天天都要在餐桌上見到雞，這樣才算圓滿。另外，因為老理講究初一不能動刀，所以，這些東西當然也就要提前定下時間準備好了。臘月二十七這天殺雞，不同的地區還有一些不同的講究：在天津，講究只能用公雞，因為要取漂亮的外觀和其雄赳赳的氣派。在北京，老北京人除了在這天要準備雞肉外，還要準備其他的各種肉類，蔬菜等等吃食，也是為的大年裏能準備出一桌豐盛的年夜飯和家人一起分享。
二十七趕大集，買雞子，大家一定要注意，這裏推介你如何去採買好的活雞或雞肉。
1、不買農貿市場來路不明的死雞。與豬肉相比，雞肉更加「危險」。現在各地出售的豬肉都有嚴格檢疫檢測，而雞肉缺乏正規檢疫，監管差，再加上雞很容易病死，很多養殖戶不得不用藥來維持。因此建議購買有正規渠道、包裝上標有生產廠家、日期等信息的雞。
2、買顏色發白的雞肉。活雞被宰後，血會放出來，顏色就會發白。如果肉質發紅、發黑，這樣的雞不是病雞就是死雞。如果買整雞，可以通過刀口辨別：如果刀口不平整、放血良好的是活雞屠宰；刀口平整甚至無刀口、有殘血、血呈暗紅色，就可能是死後屠宰的雞。
3、摸、聞辨新鮮。如果雞肉外層微干，不發黏、不沾手，用手指壓後會立即復原狀，無異味，則說明雞肉比較新鮮。
4、看雞爪挑柴雞。柴雞、草雞等都稱散養雞，價格要貴不少。識別方法是看雞爪。一般散養雞的腳爪細而尖長、粗糙有力，而圈養雞腳短、爪粗、圓且肉厚。
5、看翅膀識別注水雞。雞肉注水，破壞了肉的組織結構，使肉失去了原有的品質和風味，更嚴重的是還會造成肉類寄生蟲、致病菌污染。這可以看翅膀來辨別，如果發現上邊有紅針眼或烏黑色，那就證明已經被注了水。另外，可以用手指捏一捏皮層，若明顯感到打滑，就可能是注過水的雞肉。
6、買活雞，別挑肉太多的。挑活雞，要選精神活潑、眼睛靈活、眼球充滿整個眼窩、兩翅緊貼身體、毛有光澤的。更重要的是，身上肉不要太多，肉多而肥的雞可能是激素催的。在吃法上講究吃肉挑公雞，燉湯用母雞，這就是說要根據自己的吃飯來選擇。
臘月二十八，打糕蒸饃貼花。古人以桃木為辟邪之木，後被紅紙代替。
臘月二十六、臘月二十七準備了過年要吃的肉類，到了二十八這天，就該準備麵食了。在地方民俗中，太原人要蒸好「糕兒饃饃兩笸籮」；河北人則是「蒸棗花」預備除夕祭禮祖宗作供品；我們河南人則是「二十八，蒸饃炸圪塔。」
在我們河南，發麵蒸饃。每家根據情況，至少要蒸能夠吃到「破五」（即過正月初五）的數量，有的人家蒸的饃，甚至能吃到正月底。饃的品種花樣很多，有方形饃、花卷饃、肉包（石榴形的）、菜包、紅薯包等。南部地區一般不蒸上尖下圓的饃（平時也不做這種樣式的饃，只有在上墳祭祖、敬神還願時用這種形狀的饃）。北部地區的饃個頭很大，有1斤多重一個的，也有3斤重的。有的在白面大饃上做成蓮花瓣、菊花葉、歪嘴桃等許多花樣兒，再塗上不同的顏色，花花綠綠，紅白相間，十分好看。大花饃一般是過年期間走親戚時帶的禮品。還有花糕和棗花子饃，也是過年時必須準備的（豫北、豫東尤為重視），特意用上等白面做成，花樣極多。如「二龍戲珠」、「童子獻壽桃」、「富貴不斷頭」、「鯉魚跳龍門」、「蓮花瓣」等。這些花糕的式樣既寄託了人們的某種美好的願望，又充分顯示出了婦女們高超的技藝，是一種食品藝術。大花糕下有底盤，上用各種花形圖案堆積而成。小的直徑17厘米左右，二三公斤重；大的直徑30匣米有餘，重5公斤多，棗花大都是蓮花形，中間接一粒紅棗，有單瓣蓮花形的，也有雙瓣的，棗花供祭祖，花糕供祭神。擺上供案以後，在燭光閃爍下，顯得富麗堂皇。正月初三以後，把這些花饃餾了招待客人。
過年蒸饃，還帶一點神秘色彩，一般是小心謹慎，閒話少說。如有外人進來，一般也只說一兩句吉利的話。蒸籠漏了氣，發現後也不能大驚小怪，趕緊不聲不響地封嚴。像「爛了」、「完了」、「不熟」、「黑」等等詞語，都被視為不吉利，在蒸饃的時候是不能說的。沒有蒸籠的人家，要事先約好借蒸籠的時間，別人正在蒸饃，不能去借。用後還籠時，必須在籠里放一個饃，以求兩家富有，吃喝不愁。
從農曆二十八到三十上午，都可以是食品「過油」的時間，有炸豆腐、炸丸子（肉丸、豆腐丸、菜丸等）、炸酥肉等，這就是所謂的「炸圪塔」。總之，這段時間過年的氣氛隆重，女主人都是圍着鍋灶轉，為的是過一個吉利的大年。再就是「寧窮一年，不窮一節」，這個「節」就專指過年，無論日子平時再緊巴，這過過年準備吃用那可是一點也不能含糊的。
臘月二十九，上墳請祖上大供。對於祖先的崇拜，在我國由來已久。
一些年的臘月是小進，沒有臘月三十，二十九晚上就是除夕夜了。中國農曆曆法是以「朔望月周期」來計算一個月的天數；「朔」所在日為初一，是人們完全看不到月亮的時刻；「望」所在日為十五，就是滿月的時刻。由於月球、地球、太陽三者之間的相對運動並非一成不變，因此「朔望月周期」有長有短，農曆一年中就出現了大月30天、小月29天的分法。同時，為了保證農曆每月的初一必須是朔日，所以大小月的安排也不是固定的，這需要通過觀測和科學推算加以確定。2012年農曆臘月的「朔」(初一)到正月的「朔」(初一)恰逢小月，因此年三十這一天就這樣被省略了。
有臘月三十的臘月二十九，叫「小除夕」，家置酒宴，人們往來拜訪叫「別歲」。焚香於戶外，叫「天香」，通常要三天。除夕是指每年農曆臘月的最後一天的晚上，它與過年(正月初一)首尾相連。「除夕」中的「除」字是「去；易；交替」的意思，除夕的意思是「月窮歲盡」，人們都要除舊布新，有舊歲至此而除，來年另換新歲的意思，是農曆全年最後的一個晚上。故此期間的活動都圍繞着除舊布新，消災祈福為中心。周、秦時期每年將盡的時候，皇宮裏要舉行「大儺」的儀式，擊鼓驅逐疫癘之鬼，稱為「逐除」，後又稱除夕的前一天為小除，即小年夜；除夕為大除，即大年夜。
