這次CNN記者的不期拍攝之所以引起了國際社會的廣泛解讀，是因為對外界來說想了解一個真實的朝鮮是相當困難的一件事情。在朝鮮，所有的外國訪客或旅行團都必須在朝鮮的衛兵、導遊或官員的陪同下，了解行為規範，或是被告知各種限制：包括什麼可以拍照、可以和誰攀談、哪些地方可以去等;而其他的規矩更多，和政府領導人或官員的雕像、畫像拍照時，模仿其姿勢將都會被認為是對他們的侮辱。當然，允許拍攝的地方都是〝高大上〞的。
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(1)金家的陵墓不是一般的豪華
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(3)領導人的雕像和博物館等很堂皇
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(5)今年的國慶日又要到了，這一天的慶祝活動永遠都很熱烈
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而對習慣了新聞自由的美國記者來說，遵守這些規定是很不容易的一件事情。能拍攝反映北韓真實生活的照片，是紀實攝影記者無法抵擋的一種誘惑，但朝鮮當局卻不允許這樣做，於是有些美國記者只好冒着入獄甚至生命的危險儘量偷拍一些鏡頭，顯然不讓拍攝的卻是更貼近普通朝鮮人生活的。
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(7)而不讓拍攝的地方卻更貼近真實的朝鮮
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在美國記者的眼裏，朝鮮是相當貧困的一個國家，多數的北韓人很窮，平壤的披薩店是專門對外國人開放的，朝鮮人根本買不起。另外，朝鮮還有嚴重的貧富和城鄉分化，富人開得起賓士，其孩子錦衣玉食，而窮人則為生活所困，甚至難以果腹。
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(10)可以拍攝的人物和不能拍攝的之間有着鮮明的對比
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(12)可以拍攝的軍人和不能拍攝的民兵
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(13)居然孩子也是，不能拍攝(下)和那些給你拍攝的顯然不能比
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(14)這些更接近大多數朝鮮人的真實生活。
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(16)偉大領袖的畫像都有民兵保護……
一個雨天尚寒的清晨，記者甚至在朝鮮第二大城市咸興市的街角拍到了無家可歸的孩子們。
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