古代波斯國的一個國王，喜歡在午飯後小睡一會兒，而每次午睡時，他都讓近侍守候在自己的床邊，以便隨時服侍自己。
一天，他照例又睡下，兩個近侍一個站在床頭，一個站在床尾，為他輕輕地搖着扇子。天較熱，國王難以入睡，便閉目養起神來。
不知不覺之中，國王似睡非睡地過了一段時間，便又醒了。但他還不想起床，依舊緊閉着雙目。
這時，兩個守候在床邊的近侍也有些困意，為了不至於打瞌睡，便聊起天來。他們以為國王還在睡眠之中。
近侍甲問近侍乙：「哎，你說說，你是靠什麼活着的?」
近侍乙回答道：「我是靠尊敬的大王活着的，是大王恩賜給了我一切。」
國王本無意聽兩個近侍的對話，但一聽到對話中說到了自己，不禁留意聽下去。
近侍乙接着說，「那你是靠什麼活着的?」
近侍甲說：「我不靠天，不靠地，什麼也不靠。」
近侍乙奇怪地問：「什麼也不靠?那怎麼活下去呀?」
近侍甲說：「我的一切只憑自己的命運。命里註定該有的，自然會有；命里註定沒有的，爭也爭不來。」
近侍乙有些不解，問：「那麼什麼是命運呢?」
近侍甲剛要回答，見國王翻了一個身，趕緊把話停住，並示意近侍乙繼續搖着扇子，不要說話。
國王聽到了兩個近侍的對話，心想：這個甲近侍不依靠我的恩賜，只想靠命運，哼，等會兒，讓你看看。這個乙近侍不惜，還知道感恩，我得想着多賞賜他才是。想着，想着，他翻了個身，近侍們不再出聲了，他也就不再閉目裝睡了。
國王坐起身．待兩個近侍為他整好衣冠，就說，「你們兩個退下去吧，有事我再叫你們。」
兩個近侍從國王的寢宮中退了出去。
國王把近侍丙叫進寢宮，對他說：「你快到王后那兒去，說是我的意思，待會兒要好好地賞賜那個為王后送酒的近侍，多給他些金幣、珍寶和衣物。聽明白了嗎?」
近侍丙低頭道：「聽明白了，臣這就去對王后傳大王的話。」
國王說：「很好。」揮揮手叫他下去了。國王站起身，在寢宮裏踱着步，邊踱邊想，近侍甲呀，近侍甲，你竟敢說不靠我活着，等王后重賞了近侍乙以後，看你眼熱不眼熱。
國王越想越高興，朝門外呼近侍乙的名字，把他召來，說：「你把我喝剩下的這半杯酒給王后送去。」
近侍乙端着那半杯酒，準備給王后送去，心中有些納悶：國王宮中的酒有千桶萬桶，為什麼讓我把這喝剩的半杯酒送給王后呢?
想着走着，不料，剛一出門，就撞在門外的立柱上了，頓時，鼻血流個不停。他趕快招呼別的近侍過來，剛巧是近侍甲。
近侍乙一邊用左手捏住自己的鼻子，制止鼻血繼續外流，一邊把右手中的半杯酒遞給近侍甲，說：「你快把這酒給王后送去， 我鼻子碰流血了，去不了了，謝謝你了。」
近侍甲接過酒杯，說：「你快去找醫生吧，這酒我馬上就送到。」
王后正在宮中等候送酒之人，見近侍甲送酒來，就笑着說： 「你來得正好，大王讓我賞賜你金幣、珍寶和衣物，我已叫人準備好了，你放下酒杯，收好賞物，快到大王那兒去謝恩吧。」
近侍甲弄不清國王為什麼要賞賜自己，但一想：既然命運中註定要得到賞賜，為什麼不接受呢?他謝過王后，捧着賞物到國王那裏謝恩。
國王一見賞的是他不願意賞賜的近侍甲，大為驚異，立即把近侍乙宣進宮來，問，「我命你去給王后送酒，為什麼你沒有去呢?」
近侍乙說，「稟大王，並非我不願去給王后送酒，只是臣剛一走出宮門，不小心碰破了鼻子，血流不止，只好請他替我給王后送酒去了。」
國王聽後，嘆息不止，連連說：「我現在真得明白了，佛語講得實在有理呀，這可真是『自作其業，自受其報』哇，命運啊，命運，是誰也改變不了的!」
出自《雜寶藏經》
