桓溫滅蜀之後聲望大振，司馬昱這才開始重新考慮要重用殷浩，殷浩制約桓溫的任務，是後來被追加的，是臨時任務，而不是他出山時就自帶的任務。 但是我們想一下，這其實是很奇怪的，讓一個清談名士去對抗一個亂世梟雄，本身這件事情就沒有勝算，也不合邏輯。 普通人做事要合乎邏輯，但對朝廷來說，合乎邏輯是沒有用的，如果要合乎邏輯，朝廷應該另請一位有經驗的宿將來抗衡桓溫，但問題是在當時來說，能夠獨當一面的武將，往往人家自己已經有了部曲，州鎮等私人關係，再把大權給到這樣的人，可能只會另造一個西府。
預感自己時日無多，桓溫決定要干一件轟轟烈烈的大事。此前，他曾率領東晉軍隊滅亡成漢、三度北伐，卻在枋頭之戰中慘遭前燕大將慕容垂痛擊。本來希望藉助北伐立威，現在悶悶不樂，他對手下說：如果不能流芳百世，那麼就寧可遺臭萬年。這個驚世駭俗的想法不久付諸行動。枋頭之戰失敗兩年後，東晉太和六年...
