Alex 「百萬留學回國後月薪7000」的經歷，因為切中了當下留學收益變低的社會話題，迅速登上熱搜。
Alex的履歷優秀，在美國學習十年，建築學碩士，畢業於一所世界頂尖設計學院——美國羅德島設計學院。原本人生拿着各種好牌的她，回國後卻發現就業市場大變，留學鍍金的說法已經顯得有點古早了。
回國工作前，她從來沒有想過留美10年花的這500萬到底意味着什麼，直到在上海找到一份稅前月薪7000的工作，發現連生活開支都負擔不了時，她才意識到，500萬是多麼巨額的數字。
工作的每一天，她幾乎都要精打細算怎麼用工資cover一個月的生活。作為一名上漂，她總會忍不住想，如果這500萬沒有用來留學，都可以在上海買房了，她也沒必要蝸居在單位宿舍里。然而評估留學成效，畢竟不能用簡單的收入維度衡量，它給人的成長也帶來了無形的影響。這一點，Alex無法與人言。
但當親戚朋友諮詢她，到底要不要送孩子出國留學時，她總會斬釘截鐵地勸退：如果不是為了出國學AI、科技、生物醫藥這類相關專業，就還是別去了。
以下是她的自述。
01在上海月薪7000，咖啡和飯只能二選一
因為這個上熱搜，我有點被嚇到。有同事看到後跟我說，這人的經歷跟你好像，也是羅德島設計學院畢業的，我不知道該怎麼回。因為說自己留學百萬回國月薪7000，像是在吐槽公司，嫌工資低，但這卻又是事實。
2020年畢業回國後找工作，我想着，在上海怎麼着都能找到月薪1萬的工作，但沒想到偏偏就沒有，看到網上說「5000塊招不到保安，但能招到一個留學生」，我自己都忍不住點頭。
500萬是我的估算。留學10年，一年花費按50萬算，還是比較省的數字。在美國讀大學，一年學費就要30多萬人民幣，房租一個月1000多美金，算下來一年要花近10萬人民幣，這都還沒有加生活費，所以說留美10年花500萬，都保守了點。
第一次算留學經濟賬，我心理挺無奈的。500萬，對我們家來說不是小數字，我們不是大富大貴的家庭，過去10年裏花的500萬，雖不至於讓家裏的生活質量下降，但是如果再有一個小孩，肯定負擔不起。
我入職時月薪稅前7000塊，到手只有5000多塊。有一個月，不知道扣了什麼費用，到手只有4000多塊錢，看到工資到賬提示短訊的那一瞬間，我都驚呆了。
媽媽想過幫扶一下我，不過爸爸覺得7000的月薪，在上海生活足夠了。他不明白年輕人的消費，每次看到說上海物價高的視頻我都會轉發給他，希望他可以有點數，但其實我也知道，不應該再向家裏拿錢了。
以前在美國留學時，我沒算過一個月花多少錢，不算是奢侈的留學生，有時候去超市購物，一下就花了幾百美金，換算成人民幣就有幾千塊了。但回國工作後，我不得不精打細算過日子。
開始我還不知道節省，想着累了一天，可以給自己買個可樂、咖啡喝一喝，後面發現錢不夠，星巴克二三十塊錢一杯，夠頂一頓飯錢了，為了省錢，我就只能咖啡和晚飯二選一，喝了咖啡，就不吃飯了，就當減肥。以前我喜歡吃wagas的減脂餐，現在覺得好貴，四五十塊錢，自己不配吃了。現在想喝牛奶，就趁着羅森和全家打折的時候去囤，逢周二能買一送一。
後來，我的開銷就主要是坐公交和吃飯，算下來一個月還是不夠用。
在美國留學久了，我習慣用信用卡，到了月底還信用卡的時候，我得打開微信、支付寶，這裏湊點那裏湊點，很可能還是不夠，得拿儲蓄卡里的錢來還，那是剛到上海爸媽給我置辦一些家居剩下的錢，就用來救急。
為了增加收入，我嘗試過各種各樣的兼職，發現賺錢很難，一個小時就賺80塊錢，我就想，靠自己500萬什麼時候才能賺回來？
家裏沒有想過要回報，但工作了幾年後，我現在特別想要有自己的房子。我很愛買家居、盤子、床單，對住所有特別的渴望，但留學後家裏已經拿不出這麼多錢在上海買房了，而且顯然，靠工作我也存不了這麼多錢。所以算出500萬這個數字後，我就反覆想，為什麼不拿這個錢來買房。
02 「留學時以為很慘了，沒想到工作以後更慘」
高二到美國留學時，我還不到16歲。
當時住在一個村裏的寄宿家庭里，交通非常不便。而房東是一對老年夫婦，吃得少，晚上很少做飯，當時我和同學也不會做飯，大家經常因吃飯困難，哭成一片。每次打電話，我就哭，媽媽在電話那頭也跟着哭。即便是大學，提到高中的經歷我都會忍不住哭，那時真是太可憐了。
上了大學後，在生活的適應上好很多了，再加上我成績不錯，本科、研究生都是知名學府，有了更多學業上的壓力，我把大量的時間都用在攻克建築專業上。
留學其實很累，尤其是建築專業。為了完成作品，我們常常要熬夜，有人會在教室泡一天不動，晚上就睡在教室里，我會趁着中午，回租的房子裏吃飯洗澡，睡上三個小時，再回教室，一個學期下來，我覺得自己都要升天了。
有次我在趕期中的作品，因為熬夜壓力大，扁桃體發炎，沒怎麼注意，結果嘴唇發麻，暈倒了。等醒過來時，救護車已經到了。不只我，那階段，我們班還有2個男生也因為學習熬夜暈倒，被救護車抬走了。
這也導致我後來回國擇業，不想再在乙方做設計了，身體熬不動。
國外留學日子很艱難，也很無聊，文化差異大，也缺少家人的陪伴，而且因為我的留學地方大多在偏僻的郊區，交通不便，還是國內的生活更吸引我。
不過畢業後，我還是先在美國實習了一段時間，當時我拿到了班裏最多的面試和offer，後來順利進入紐約一所建築大廠，薪酬是一個小時24美金，一天8個小時，算下來一個月有4000美金，是同學裏面最高的。
但當時房租也要三四千美金了，換算下來一個月人民幣2.8萬，生活成本高，加上疫情，我想陪在父母身邊，更加劇了我回國的念頭。於是買了一張高價機票，我就回國了，沒想到回來後找工作，感覺生活更慘了。
03 留學鍍金的時代遠去了
在過去，人們有很多鍍金方式，留學只是其中之一，但我發現，現在所謂的鍍金，都沒有專業本身重要，專業如果能踩上時代的節拍，飛起來很容易，但如果已經是夕陽行業，不論怎麼努力都沒有用。
我學的建築專業，正是一個夕陽行業。以前房地產行業很熱，建築專業是高分才有機會錄取，當時學建築的也都是成績很好的一波人，就像現在的IT業，但隨着基礎建設和大型的城市化建設基本完成，房地產開發投資降低，關於建築的崗位需求也少了。
這也導致我回國後選擇非常有限。要麼當甲方給需求，要麼當乙方做設計方案，後一個選項工資會高點，但熬夜加班是常態，我認識一個朋友，在乙方上班，常常是半夜兩三點鐘才回家。我身體不好，熬不了夜，所以我選擇了前者。
這份工作當時面了三輪，我很緊張，心裏一直默默祈禱，最後能順利拿到offer，還是很開心的。雖然工資低，但加班較少，身邊也有同學羨慕我。
海歸學曆本身也不香了。儘管我們留學的學校很好，同學都很優秀，但回來大家找到的工作都一般。還是要和國內的高校畢業生競爭，現在回看，留學別說加分和回本了，找工作都難。我留學回來關係好的朋友，都唉聲嘆氣，有的還在思考出路。
不過，這可能跟專業也有關。如果是熱門專業，哈佛、耶魯畢業生我覺得會好很多。所以，如果有親戚朋友來問我，到底要不要送孩子留學，我都會說，如果不是出國學AI、科技、生物醫藥這類專業，就沒有太大必要。
由於工資太低，我開始做自媒體副業。海外留學的經歷給我帶來了流量，我最受歡迎的視頻系列是留學回國後在工地打工的，我也會分享留學選大學和專業的經驗。兩年時間，我抖音就有了近50萬粉絲，現在靠副業有了一些收入。
我現在反而不困於學校和學歷了，既然做自媒體有收益，我也努力在嘗試做不同的方向。留學經歷其實也有帶來幫助，最近在關注護膚，因為有英文能力和系統性學習能力，我在檢索國內外護膚類論文的過程比別人簡單了不少。
現在生活壓力依然大，但我其實並不後悔。留學不止是一本經濟賬，如果只從投入產出比來計算，也對過去10年自己的努力不公平，這都是人生的修行，也是這些經歷塑造了現在的我。
我還記得，在美國讀高中的時候，我的歷史老師說，「Life is tough」人生是很苦的，希望我們在這個時段能多吃吃苦，去嘗試很難的事。當時我還不太能理解，現在的我明白了。
我想如果我一直在國內念書生活，從未離開過爸媽的庇護，也不用考慮錢和生活難題，我就不會成長為現在的自己了。現在的我，會做飯、洗衣服，能獨立處理生活里的事， 對外界的煩擾，都不會恐懼，我能和自己更好的相處，相信自己能應對一切可能的困難。（文中Alex為化名。）