台灣的總統候選人訪美是從馬英九競選2008年總統前開始，因為訪問獲得美國高度評價對選情有加分效果。
繼早前民眾黨主席柯文哲後，代表民進黨參選的副總統賴清德亦計劃以參加巴拉圭總統就職名義「過境」美國，而國民黨候選人侯友宜也預定九月訪美，傳媒以「面試」來形容。學者認為，候選人訪美是選舉考量，以宣傳自己能處理台美和國際關係。但訪美也有失敗的危險，蔡英文第一次參選前訪問美國，疑因未獲美方信任而選響選情，最終落選。
淡江大學國際事務與戰略研究所副教授李大中，接受本台訪問分析指，台灣民眾普遍認為台美關係非常重要，因此總統候選人與美國往來，都成為展現外交與處理台美關係能力的場合。
李大中說：彰顯他對台美關係的重視，但這個是不是要把他形容是訓練面試之旅就未必，因為他還有選舉的考量。各政黨都在競爭，包括對外交事務、國際關係的了解程度，所以要用這樣的角度思考。
李大中指，國民黨和民進黨總統候選人訪美，目的並不完全一樣，賴清德主要任務是消除美方對他台獨傾向的疑慮。
李大中說：如果是以侯友宜跟賴清德，我覺得很明確，就是要彰顯美國的重要。賴清德的疑慮就是，他是務實的台獨工作者，重點不是務實，而是「台獨工作者」。不是你是不是務實，而是認為你是台獨的工作者。這個疑慮我覺得，即便是美國非常支持台灣，所以賴清德去的話，是要把這個印象加深說，我是延續蔡英文的路線。
淡江大學副教授李大中指，台灣總統候選人訪美，目的是證明自己有能力處理台美和國際關係。（鍾廣政攝）
台灣總統候選人訪美「習俗」從2008年開始
國家政策研究基金會副研究員李正修表示，台灣的總統候選人訪美是從馬英九競選2008年總統前開始，因為訪問獲得美國高度評價對選情有加分效果，從2012年總統大選開始，候選人都希望趁訪美拉抬選情。
但李正修指，訪美其實也有風險，像蔡英文競選2012年總統前訪美拜會國安會官員，反而嚴重打擊選情。
李正修說：當時國安會的高層官員，馬上就透露給倫敦的《金融時報》，美國質疑蔡英文是否有能力穩定兩岸關係，這樣的報道一傳回台灣之後，對蔡英文的選情就是一個重擊。因為大家在意的是，你民進黨是不是會繼續源用之前陳水扁那一套，用台獨這種路線來刺激中國。
美國不認同「面試」 只希望認識候選人政策
李正修表示，美國並不認同用「面試」來形容總統候選人訪美，而是希望認識候選人的政策，更不會表態偏幫某一黨候選人。
李正修說：美國為了不讓台灣各政黨做文章，所以在接待的層級上通常會儘量做到公平，而不會到時候變成說，我可以見到誰你沒辦法見到誰。變成回來之後大家比較，接待我的官員層級比我低，顯示美國根本不信任你。
中共外交部發言人毛寧對賴清德「過境」美國回應表示，中方堅決反對任何形式的美台官方往來，堅決反對「台獨」分裂分子以任何名義、任何理由訪美，堅決反對美方以任何形式，縱容支持「台獨」分裂分子及其分裂行徑，已向美方提出嚴正交涉。
分析認為賴清德「過境」美國，是要向美方說明將延續蔡英文的兩岸路線。（總統府提供）
記者：鍾廣政