48%的美國人自稱正過着「月光族」生活。(Shutterstock)
最新一份調查顯示，74%的美國全職上班族在下次發薪前，手邊至少已經有一筆賬單到期；54%則坦言，自己經常在發薪前幾天就開始覺得手頭緊。就算年薪破十萬美元，也會是同樣的感覺。
FinanceBuzz與富國銀行今年9月公佈的調查發現，88%的受訪者說自己很期待發薪日，近三分之一甚至把它列為當月最喜歡的日子之一；同樣有88%的人會用某種方式去「慶祝」，可能是出去吃頓飯，或是買一件一直想買的東西。
只是慶祝歸慶祝，錢包很快又見底：美國人平均會在發薪後48小時內花掉四成薪水；接着，下次發薪前大約4天就開始感覺資金吃緊。為了撐過這段空窗期，51%的人會延後繳基本賬單；43%延後買雜貨、加油或買藥這類必需品；甚至有50%的人乾脆想辦法，把賬單到期日調整到跟發薪日同一天。
比較值得玩味的是，報告作者、FinanceBuzz研究主管克里斯‧劉易斯（Chris Lewis）指出，手頭緊張，其實不太是因為花錢沒節制。受訪者里只有29%把「超支」列為主要因素，58%則認為是物價上漲、53%認為是突發支出。
劉易斯向《今日美國》表示：「這件事其實比我們想像的，更少關乎超支。物價上漲、緊急支出與日常開銷，大多超出多數人能控制的範圍，所以『把預算做好』並不是答案。真正需要的，是在資金跟生活需求對不上的時候需要有個緩衝，可能是一筆小額緊急預備金，也可能只是更好的支出追蹤方式。」
調查顯示，收入越低，這種發薪前見底的感覺也越普遍：年收入低於2.5萬美元的族群里有76%這麼說，但就連年收入超過10萬美元的人，也有38%承認自己在下次發薪前已經捉襟見肘。
另一份NerdWallet與Harris Poll的調查發現，48%的美國人表示自己過着「月光族」生活，連年收入十萬美元以上的家庭也有38%這樣形容自己。
不過NerdWallet表示，這份調查並沒有替「月光族」下定義，看的其實是受訪者的主觀感受。畢竟自稱月光族的人里，還是有30%會固定存錢、23%會存退休金、15%備有緊急預備金，可見「月光族」不一定就是財務出狀況了，有時只是收支分配得比較緊。
CNBC先前報導過喬治亞州亞特蘭大一名物理治療師亞德莉安‧科爾曼（Adrienne Colman）的案例。她為了念完大學和博士，背了高達23萬美元學貸；名下2017年份的Mazda CX-5，還有1.7萬美元車貸沒繳完，信用卡也累積了2,600美元債務，多半花在衣服和配件上。她告訴媒體：「這確實讓我感覺不太好，但我不會讓它妨礙我過自己的生活。」她每月固定繳453美元私人貸款、229美元聯邦貸款，私人貸款預計8年還清，聯邦貸款則要等25年後才會由政府豁免剩餘餘額。
