英國醫生完成全球首例在手術過程中實時使用人工智能（AI）輔助的腦腫瘤切除術。
Al在手術進行期間分析內窺鏡畫面，協助醫生辨認隱藏在組織後的關鍵血管和神經，讓外科團隊能夠更安全地切除腫瘤。
《英國廣播公司》（BBC）報道，48歲的萊斯希伯特來自英國貝德福德郡，是兩個孩子的父親，18個月前在午間散步時突然失去意識並抽搐，腦部掃描隨後發現，他的腦下垂體長有一個約11毫米、大小接近彈珠的良性腫瘤。
腦下垂體位於顱底，負責分泌調節生長、新陳代謝、血壓和體溫等重要激素，同時非常靠近為大腦供血的頸動脈和控制視力的視神經。隨着腫瘤逐漸壓迫視神經，希伯特的周邊視野開始縮小，並出現嚴重疲勞、頭暈和容易絆倒的症狀。醫生警告，如果病情繼續發展，他可能失明。
手術由倫敦大學學院醫院（UCLH）的神經外科團隊進行。醫生經鼻腔插入帶有攝像頭的內窺鏡，到達顱底附近，再切除隱藏在骨骼和硬膜後的腫瘤。
這類手術的一大難點，在於每個人腦內血管和神經的位置都略有不同。醫生通常依賴術前掃描判斷患者的解剖結構，不過手術過程中，真正關鍵的血管和神經可能仍隱藏在組織下。報道指出，這類手術有25%至50%的概率無法完全切除腫瘤，損傷主要血管的風險經為0.5%至2%。
研究團隊開發的AI系統因此成為醫生的「第二雙眼睛」。手術過程中，系統在另一塊屏幕上實時分析內窺鏡影像，追蹤手術器械，同時標示頸動脈、視神經重要結構最可能所在的位置，並提示哪些區域相對適合進行切除。
參與手術的神經外科醫生哈尼馬庫斯教授說，這套系統已經從數百段腦下垂體腫瘤切除手術視頻中學習，接觸的病例「比多數外科醫生一生看診或完成的還多」，因此能夠像一名經驗豐富的專家，在手術室里提供另一組觀察視角。
不過，團隊強調，AI只負責輔助判斷，所有手術決定仍由醫生作出。
馬庫斯形容，他們長遠希望打造類似「外科醫生版ChatGPT」的系統，讓醫生在需要時可隨時向另一名「專家」徵詢意見，也可以在不同意建議時直接忽略。
這套AI由倫敦大學學院研究人員開發，並獲得英國國家健康與護理研究院和谷歌資助。團隊此前已在實驗室測試多年，這次首次進入真實手術環境，接下來將開展更大規模臨床試驗。
希伯特術後恢復良好。他說，醒來後仿佛重新獲得「360度視野」，是過去一年從未有過的清晰程度。手術8周後，他的視力仍在持續改善，精力也已恢復，之前的不適基本消失。
英國衛生創新部長費里博說，AI醫療必須建立適當安全保障，惟在確保安全的同時，也應把握它內醫療帶來的機會。
