彭博社周二(8月4日)報道，美國財政部長貝森特(Scott Bessent)呼籲美聯儲擴大一項可供日本用於支持本國貨幣的工具，使美國財政部與美聯儲之間的關係再度成為市場焦點。這兩個機構通常會保持一定距離，各自在職責範圍內運作。
在美國財政部與日本聯手支撐日元匯率後，貝森特周日公開稱讚美聯儲的「外國和國際貨幣當局回購便利工具」(Foreign and International Monetary Authorities Repo Facility，簡稱FIMA)。該工具允許外國政府以所持美國國債作為抵押，獲得美元資金。
貝森特在社交媒體發文稱，美聯儲的這項工具是支持日本相關行動的重要機制，並表示：「我們鼓勵在未來幾個月擴大其規模。」
日本財務大臣片山皋月(Satsuki Katayama)在一份聲明中確認，日本上周五買入了日元，並將在未來使用美聯儲的這項工具。美聯儲拒絕發表評論。
美聯儲與美國財政部為維護金融穩定而展開合作並不罕見，尤其是在市場劇烈波動期間。市場人士表示，美債收益率近期的不穩定，也為美聯儲協助平抑日元干預行動提供了充分理由，因為日本一旦出售所持美債籌集資金，可能令市場狀況進一步惡化。
不過，長期密切觀察美聯儲的人士指出，由財政部長公開敦促美聯儲調整其政策工具極為少見，特別是FIMA屬於美聯儲決策機構——聯邦公開市場委員會(FOMC)的管轄範圍。
美國財政部前高級官員馬克·索貝爾(Mark Sobel)表示：「這極不尋常。在我任職的年代，財政部長非常不願意公開談論與美聯儲貨幣操作有關的問題。如果確實有這種需要，他們會私下與美聯儲主席溝通，在幕後解決。」
FIMA工具旨在外國政府尋求美元資金時，為其提供出售美債之外的選擇，從而緩衝相關操作對美國國債收益率造成的衝擊。目前，該工具對每個交易對手方設定的單日額度上限為600億美元。
如果要提高這一額度上限，必須獲得美聯儲外匯小組委員會批准。該委員會隸屬於FOMC，並須將任何擬議調整告知FOMC。
「美元主導地位」
貝森特此次公開喊話之際，美聯儲正面臨來自白宮的政治壓力。儘管美國通脹率仍遠高於2%的目標，白宮仍不希望美聯儲加息。美國總統川普(Donald Trump)也一再主張降低利率。
貝森特過去曾為降低利率辯護，儘管他上任時承諾不會公開討論利率走向。他還提出，應將貨幣互換額度擴展至更多國家，以鞏固「美元主導地位」，而這一舉措可能同樣需要美聯儲的支持。
美國企業研究所（American Enterprise Institute）高級研究員、美聯儲前部門主管史蒂文·卡明(Steven Kamin)表示，如果擁有全球最多海外美債持倉的日本希望出售部分美債、換取資金買入日元，那麼儘量降低這一行動對美國國債收益率的外溢衝擊，符合美聯儲自身利益。
卡明說：「我不確定外匯干預是不是FOMC願意支持的事情。但另一方面，如果日本等國家無論如何都要實施干預，那麼最好讓它們在不拋售美國國債的情況下進行。」
時鐘塔集團(Clocktower Group)首席宏觀策略師、前美聯儲理事斯蒂芬·米蘭(Stephen Miran)顧問埃里克·沃勒斯坦(Eric Wallerstein)認為，擴大這一工具，無論在政治層面還是金融市場風險方面，都不會給美聯儲帶來太大隱患。
他說：「由於借款期限較短、以美國國債作為抵押，而且還需要支付利息，因此美聯儲不會承擔風險。」
然而，沃爾夫研究公司(Wolfe Research)的托賓·馬庫斯(Tobin Marcus)指出，對美聯儲觀察人士而言，真正令人側目的並不是貝森特提出的要求本身，而是他選擇公開喊話的方式。
他說：「我想不出還有哪一次，美國財政部會公開要求美聯儲作出這種政策調整，而不是在閉門情況下進行協調。」
（示意圖）
