明·張路《老子騎牛圖》
「道，可道，非常道。」兩千多年來，傳出「大道」的老子的影響力在古今中外經久不衰，其著作《道德經》的中外註解之書就有三千多家，「福兮禍之所倚，禍兮福之所伏」、「千里之行，始於足下」等箴言至今掛在世人口中。其思想不僅被孔子認為雲中龍，「吾今日見老子，其猶龍耶！」，不少帝王、將相、先賢、學者更是從中獲得啟發，不吝言辭讚美，就連今天的西方學界對老子的思想也是推崇備至。
唐太宗說：「《道德經》其要在乎理身、理國。理國則絕矜尚華薄，以無為不言為教。理身則少私寡慾，以虛心實腹為務。」
清世祖順治帝贊道：「老子道貫天人，德超品匯，著書五千餘言，明清淨無為之旨。然其切於身心，明於倫物，世固鮮能知之也。」
清代思想家魏源如是說：「老子之書，上之可以明道，中之可以治身，推之可以治人。」
而十九世紀初歐洲就開始了對《道德經》的研究，德國哲學家黑格爾、尼采、海德格爾，一代文豪托爾斯泰對老子也十分推崇。英國兩次諾貝爾獎得主李約瑟博士在其名著《中國科技史》中寫道：「中國人性格中有許多最吸引人的因素都來源於道家思想。中國如果沒有道家思想，就會像是一棵某些深根已經爛掉的大樹。這些大樹今天仍然生機勃勃。」誠如斯言，中國歷史上百家爭鳴時期出現的百家思想的源頭都是道家，皆是從道家分化而出，他們是「道」在世間運行的各種表徵和折射。
兩千多年來有無數人追隨着老子的腳步，明了「理國、理身」之要義，甚至參透了老子不是「常道」的「道」，走上修道之路。如中國歷史上著名的「文景之治」和唐朝的「貞觀之治」就是老子之道治國化天下的典範。此外，自漢代以降，道家符菉、丹鼎等各個流派皆尊老子，留下如張道陵、邱弘濟、許旌陽、葛洪等修道者白日飛升的神跡。歷代帝王還常以道士為國師，張良即稱自己「以三寸舌為帝者師」，余者如蜀漢的諸葛亮，唐朝的袁天罡、李淳風，宋代的苗光義，明朝的劉伯溫等都被開國帝王待以國師之禮。明朝更是幾乎家家向道。成吉思汗晚年也不遠萬里請長春子丘處機前去講道。歷朝歷代修道之人更是不計其數。
然而，在當下道德敗壞的中國大陸，還有多少人能透過被毛和中共扭曲的老子的身影，踏上返本歸真之路？
老子傳大道
現代世人多將老子視為一位哲學家，且把老子留下的《老子》（即《道德經》，又稱《道德真經》、《老子五千文》）當作哲學著作在批判着學和所謂的研究，實際上就是將老子與俗世的常人等同。事實上，老子傳出的是「大道」，教給人的是返本歸真之法。當時，隨着人類道德的下滑，三皇五帝時期的大道已漸漸失去，老子就在這個時候降臨人世，一方面將「清靜無為」及「得道飛升」之道，下傳「後聖」尹喜等仙真，為後人奠定了修煉文化，使人得知「修道」及「長生」之門，用以返本歸真，超凡證聖，以脫生死輪迴之苦。
另一方面，老子還闡述了人的德行和積德對於修煉和做人的重要性。1973年馬王堆出土的帛書《老子》皆是《德經》在前，《道經》在後。敦煌藏經洞中發現的《德道經》寫本，也多以《德經》為上卷，《道經》為下卷。這說明得道者一定是個有德之人，無德者無法得道。後世將《德道經》變為《道德經》無疑掩蓋了其真義。
老子還在《道德經》中說：「失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮」，無疑老子認為道德遠遠高於仁義，故曰：「大道廢，有仁義。」意思是說，因為大道沒有了，才追求「仁義」。在現代人的概念中，仁義、智慧、孝子、忠臣的出現都是值得慶幸的喜事，然而老子卻認為這些都是大道沒落、社會混亂、道德下滑的結果。
此外，老子還指導孔子，啟迪孔子智慧，孔子因而得以集儒門之大成，完成格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下、內聖外王之道。《莊子·天運》說：「孔子見老聃歸，三日不談。」在孔子看來，老子的思想自己是無法企及的。
老子被奉為神仙
事實上，道家思想自古有之。從黃帝時期的敬天祭祖到殷商時期的天神崇拜，從春秋戰國時期的老子道家到秦漢時期神仙方士以及民間信仰，再到東漢張角的「太平道」、張道陵的「五斗米道」等，直至今日，仍有許多修道人隱身在人跡罕至的深山中修行，可以說，中國人對道的信仰從未斷絕。
而道家修煉開始進入世俗層面是在東漢時，張道陵創立道教，老子被尊稱為至上的三清尊神之一道德天尊的第十八個化身，又稱「太上老君」，《道德經》則是道家基本經典之一。這與現代無神論者把《道德經》歸屬為宗教意義上的道教和哲學意義上的道家學說是有根本區別的。
記載先秦神仙神跡的《列仙傳》首度將老子列為神仙，說老子追求無為，無為而無不為。其跡出神入奇。閉目塞聽內修，無上境界無思。得道合乎元氣，長壽同於天地。後世的《列仙全傳》和《太平廣記》也都記載了其神奇的身世。
東漢時期，成都人王阜撰《老子聖母碑》，將老子和道合而為一，視老子為化生天地的神靈。這成為了道家創世說的雛形。
漢桓帝時，漢桓帝更是親自祭祀老子，把老子作為仙道之祖。唐代皇帝曾尊封老子為「太上玄元皇帝」，宋代加封號稱太上老君混元上德皇帝。中國古代漢、唐、宋、明、清等朝代有道明君，都把老子的「無為而治」當作治國安邦的理念，深知「得道者得民心」、「得民心者得天下」之道理。因此，這幾個朝代都出現過盛世時期，如西漢的文景之治，唐太宗的貞觀之治和開元之治，明代的永樂盛世以及清代的康乾盛世。
然而，到了現代，尤其是中共奪取政權後，信奉馬列無神論的中共將老子、孔子等先賢除了進行階級分析和歪曲、拽下神壇外，還對其進行大肆批判。
對老子的歪曲和謬解（1950-1966）
中共建政以來，對於老子《道德經》的研究大體可以分為三個時期：1950年至1966年為第一個時期；1967年至1975年為第二個時期；1976年文革後至目前，是第三個時期。
在五、六十年代，不知是否是因為毛喜歡老子的緣故，中共哲學界對老子思想進行了不少研究，發表了近百篇文章，主要分歧是老子是何時的人，《老子》成書於何時，老子的思想是唯物的還是唯心的，《老子》究竟代表哪個階級的利益，老子的「道」指的是什麼。
不妨以現當代研究老子比較有代表性的人物之一、曾是北大哲學系教授的馮友蘭，對老子研究的不同階段為例，來看看中共是如何歪曲和批判老子的。
