加拿大駐華大使梅倩琳(Jennifer May)的四年任期即將屆滿，但是總理卡尼至今沒有宣佈繼任人選，引發外界關注。加拿大資深對華問題專家、前外交官伯頓(Charles Burton)近日發表文章指出，加拿大政府當前最需要的，並不是一位擅長做生意的駐華大使，而是一位能夠應對中國政治、安全和人權挑戰的外交官。否則，加拿大恐怕還會一次又一次陷入北京以貿易利益為誘餌設下的外交陷阱。
梅倩琳的大使任期還有三個月就結束了，但是渥太華方面至今沒有宣佈繼任人選。
在加拿大眾多駐外大使中，駐華大使是一個關鍵職位，特別是在如今兩國以貿易關係為優先的時代。
然而伯頓指出：這個職位需要的不僅僅是敏銳的商業頭腦，而，更承擔着維護加拿大國家利益的重要責任。
如果政府只是任命一位擅長商業談判的人士，而忽略中國在人權、安全以及跨國影響力等問題上的挑戰，將會引發加拿大社會，特別是藏裔、維吾爾裔、香港裔和台灣裔社區的強烈反彈。
他特別提到，中國近日實施的《民族團結進步促進法》不僅要求所有少數民族接受統一的中華民族身份認同，還宣稱境外任何個人或組織，只要被認定「破壞民族團結」，都可能被依法追究責任。這種具有域外效力色彩的法律，已經涉及加拿大主權和在加華人社區的安全。
今年春天，中共外交部長王毅與加拿大外長阿南德(Anita Anand)會晤時表示，中加關係應堅持「求同存異」。
然而研究了中國和中加關係50年的伯頓認為，現實和王毅所說的恰恰相反。
北京從來沒有真正「擱置分歧」，而是希望加拿大主動淡化甚至放棄在人權、國家安全、跨國鎮壓以及國際法等問題上的關切，以換取更多進入中國市場的機會。
與此同時，北京則不斷描繪中加貿易快速增長的前景，希望藉此吸引加拿大政府繼續改善兩國關係。
事實上，類似這種「貿易翻番」的承諾已經不是第一次出現。
2005年，中共國家主席胡錦濤訪問加拿大時，曾與時任總理保羅馬丁共同宣佈建立中加戰略夥伴關係，並承諾五年內雙邊貿易翻一番。
2016年，中國國務院總理李克強又向時任總理特魯多表示，希望到2025年實現兩國貿易額再次翻番，同時解決加拿大油菜籽爭端，並推動自由貿易協定談判。
然而，這些承諾最終都沒有兌現。
伯頓認為，原因並不複雜。中國奉行的是國家主導的重商主義經濟模式，其目標始終是擴大出口、增強國家實力，而不是對加拿大完全開放。因此，加拿大始終難以真正進入中國具有戰略意義的市場，而只是在農產品這類初級商品、原料市場上轉悠。
卡尼政府是否再次掉入北京的「貿易陷阱」?
文章認為，加拿大總理卡尼(Mark Carney)政府今年對華政策，可能再次重蹈覆轍。
作為交換，中國僅同意將針對加拿大菜籽粕徵收的懲罰性關稅暫時降低九個月，而加拿大則允許中國電動車在未來數年繼續享受優惠關稅配額進入加拿大市場。
與此同時，北京又提出修改《中加戰略夥伴關係》，要求建立包括「政治與安全磋商機制」和「國家安全與法治對話機制」等七項新的合作機制。
伯頓認為，這些機制看似加強溝通，實際上卻可能讓加拿大在未來涉及中國問題時更加受到限制，削弱加拿大在人權、國家安全以及技術出口等議題上的立場。
文章最後，伯頓將問題再次拋給卡尼政府。
他說，幾十年來，北京不斷向加拿大描繪龐大的中國市場和無限的貿易機會，但現實卻是，加拿大一次次讓步，而真正承諾的市場開放卻始終沒有出現。
在他看來，更值得加拿大反思的，並不是下一輪談判能夠獲得多少經濟利益，而是加拿大是否還會繼續相信這些反覆出現、卻始終沒有兌現的承諾。
正如伯頓最後所寫：「真正的問題是，渥太華究竟還要被中國政客用所謂巨大的經濟利益愚弄多少次?」
原作者：查爾斯伯頓（Charles Burton）。加拿大最資深的中國問題專家之一、1990年代初期曾在加拿大駐華使館擔任外交官。他曾在中國文革剛結束後，申請中加學者交流項目，並被復旦大學錄取，攻讀中國古代哲學。他如今在位於布拉格的中國問題智庫Sinopsis.cz擔任高級研究員。著有《海狸與龍：中國如何智勝加拿大的外交、安全和主權》（The Beaver and the Dragon: How China Out-Manoeuvred Canada’s Diplomacy, Security and Sovereignty）一書。
