安省社會福利仲裁庭近日裁定，政府必須向一名在加拿大非法居留的外籍男子發放社會救助金。案件顯示，福利工作人員為避免暴露其移民身份，沒有對申請人進行移民背景查詢。
案件中，這名男子向仲裁庭表示，自己1997年持臨時工簽來到加拿大，工簽在4年後過期，但他一直未離境。
他對仲裁庭說，2023年之前，他一直靠現金工作自給自足，之後因無家可歸進入了收容系統。
去年秋天，他申請了安省社會救助金，但"Ontario Works"項目的福利管理員以其無合法移民身份為由，拒絕了申請，儘管福利工作人員本想避免讓其移民身份問題暴露。
仲裁庭發現，"Ontario Works"項目的受理人員確實沒有進行移民背景查詢，理由是"為避免可能影響上訴人在加的處境"。
仲裁庭認同安省政府的立場，即該男子"在加拿大沒有身份，屬於非法居留"，但也聽取了申請人對拒發福利不符合法規的申訴。
聽證會的核心焦點在於"Ontario Works Act"——即安省福利法案的具體用詞。
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該法案規定，申請人的移民身份會影響福利資格，並明確排除了三類人群：訪客、遊客，以及被下達驅逐令或強制離境令者。
仲裁庭的裁判員 Eric Brown（位於安省 Waterloo）參考了詞典定義及以往聽證會的解釋，裁定"遊客"和"訪客"指的是短期或臨時目的入境加拿大的人。
Brown指出，根據上述定義，這名申請人"因在加時間極長且已紮根"，合理地不屬於遊客或訪客的範疇。
仲裁庭並未收到任何證據，證明聯邦移民部門曾下令驅逐該男子。
Brown最終認同申請人觀點，認為安省福利法案並未要求領取福利者必須具備合法移民身份，只要不屬於那三類明確排除的人即可。
他裁定，拒絕該男子福利申請的決定"錯誤，應予撤銷"，並認定其有資格領取經濟救助。
根據仲裁庭慣例，裁決未公開該男子姓名。其代理律師（來自社區法律援助機構）在截稿前未回應 National Post的採訪請求。安省兒童、社區及社會服務廳部長也未在截止前回復置評。
聯邦政府數據顯示，加拿大社會對移民數量的擔憂持續升高，已達30年來最高，主要原因是住房、醫療和社會福利壓力增加。
2025年為加拿大移民、難民及公民部（IRCC）所做的一項民調顯示，三分之二加拿大人同意"移民給公共服務帶來了過大壓力"。
安省社會福利仲裁庭負責裁決省政府與公眾在"Ontario Works"及安省殘障支持計劃福利發放方面的爭議。
