1949年大約夏天的時候，在當時的北平成立了「中華全國文學工作者協會」（簡稱「全國文協」），大約1953年秋，「全國文協」更名為「中國作家協會」，這就是現在普遍稱之為的作協，當時的初衷是為了響應「文藝為人民服務，首先是為工農兵服務」的方針，將當時分散在各階層的文學工作者筆下的力量組織起來，號召他們深入到熱火朝天的工廠、廣闊的農村和部隊中，與工農兵們打成一片，通過文學創作反映新中國實際的革命鬥爭與建設生活，從而肅清舊有的反動文藝影響，確立社會主義現實主義的主流地位。那麼這些初衷和意義，是否在如今的作協中存在？
作協分為中國作協，省，自治區，市以及縣作協共四級，其中中國作協為中央一級團體，省，自治區，縣作協為其團體會員。其中中國作協，省，自治區作協機構建全，中國作協為正部級單位，省，自治區是正廳級。其組織構成能陝西省政協簡要舉例來說，一般包括書記，主席（賈平凹是省作協主席，同時兼中國作協副主席），副主席，組織聯絡部，社會聯絡部，人事部，下屬的文學院和文學協會（比如賈淺淺就職的陝西省青年文學協會），以及雜誌社等等，機構健全，組織龐大。
其中中國作協，省，自治區，直轄市作協是財政全額撥款，2026年中國作協財政撥款預算約為2.28億元，主要用於人員薪資，保證機構運作，公出，會議等，以及作協組織文學研討會、對外文學交流、舉辦文學評獎（如魯迅文學獎等）、扶持重點作品等專項業務，以及所屬二級單位，如魯迅文學院、中國現代文學館、《人民文學》雜誌社等等的正常運轉。
省作協撥款，以陝西作協為例，為公益一類事業單位，屬於全額撥款事業編制，2026年預算大約為3000萬元，支出部分與上同。而市，縣，一般大部分是自籌。
作協吸納的成員，包括小說、詩歌、散文、報告文學、兒童文學、網絡文學等各個門類的作家。以及從事文學理論研究和文學批評的專家學者，還有一些從事外國文學翻譯或中國文學對外翻譯的專業人士，另外就是編輯與組織人員：長期從事文學編輯、教學以及在作協、文聯等機構從事文學組織工作的人員。截至2026年，中國作協擁有個人會員約1.3萬人，薈萃了我國文學界的人才精華。
作協成立的初衷是為了響應「文藝為人民服務，首先是為工農兵服務」的方針，將分散在各階層的文學工作者組織起來，號召他們深入到熱火朝天的工廠、廣闊的農村和部隊中，與工農兵們打成一片，通過文學創作反映新中國實際的革命鬥爭與建設生活，從而肅清舊有的反動文藝影響，確立社會主義現實主義的主流地位。
自新中國成立後，作協成員響應號召，並且實踐了初衷，出現了一大批催人奮進的文學作品，如《林海雪原》、《紅日》、《青春之歌》、《創業史》、《喬廠長上任記》、《平凡的世界》、《人生》等等，影響了無數的中國人慷慨立志，奮發圖強，共建祖國。
不過，作協慢慢的越來越僵化，入了作協（指省以上的作協），有些修養的便躺在財政撥款上養老，吃老本，沒有修養的便搞裙帶派系門閥，使得這一汪活水，變得越來越不流動，所謂流水不腐，戶樞不蠹，已經是無人記起了。
第一是作協組織機制的越來越僵化，一個作協現在還參照公務員法管理？是否有必要？這必然造成其運作機制固化，尤其在應對快速變化的文學市場和新興文學形式（如網絡文學）時，反應速度和靈活性已經到了令人髮指的地步。
第二是資源分配與公平性，在會員發展、項目資助、獎項評選等方面，存在在大量資源向特定群體傾斜的情況，如認師尊的派系，父女，父子的裙帶，一人為頭的門閥與圈子。
第三是，幾乎沒有了原來那種下基層，到田間地頭的能力，連濕個鞋都不願意了，所謂的採風不過遊山玩水，與基層真實社會生活有了越來越大的距離、其作品必如放了幾天的白水，毫無滋味，無法引起共鳴。
因為作協具有資源分配權和行業影響力的組織，從而使父女，父子，師生在這個越來越封閉的小圈子裏形成了門閥和派系。
總體來說，現在的作協（指省以上的），應該進行全方位改革，只保留中國作協這一級單位，作為全國文學作者的指導方向，就如同2020年前後進行的歌舞團改革一樣。隨着新興網絡的發達，一個作協的所有作家加在一起憋在小屋子裏幾十年，不如一個殺豬宴的呆呆對家鄉宣傳的影響力；對新疆的宣傳不如一個新疆導遊迪麗努爾·吐爾遜江的一句話。
而這些作協的人還敢自稱老師，關起門來大搞裙帶與門閥，踐踏作協成立的初衷？其存在意義何在？
