帛琉總統惠普斯周一在到訪新西蘭期間接受法新社獨家專訪時表示，中國「非常堅持」要求帛琉放棄與台灣的外交關係，他並提到，全球石油危機對帛琉經濟和百姓生活造成巨大衝擊。
帛琉總統惠普斯今天在訪問新西蘭奧克蘭期間，警告稱中國正向帛琉施壓，要求放棄承認台灣，並指出氣候變化和油價上漲將對帛琉造成影響。帛琉是12個正式承認台灣的國家之一，幾年前帛琉曾捲入一場圍繞台灣地位的激烈外交爭端。
北京方面已非正式地禁止其公民前往帛琉，而帛琉是一個高度依賴旅遊業的國家。
帛琉總統惠普斯表示：「中國已經非常明確地表示，我們必須與台灣斷絕關係，我們的回應是我們沒有敵人，但沒人能告訴我們誰應該是朋友。我理解北京的立場，我們也已明確表明了我們的立場。」
帛琉總統表示：「與台灣結盟的人和那些與中國結盟的人享有同樣的權利，應該受到我們同樣的對待。」
帛琉和其他太平洋島國一樣需要應對全球氣候變暖，這導致冰川融化加速引發海水升高，讓帛琉的一些島嶼面積縮小，同時帛琉嚴重依賴進口柴油。
帛琉總統惠普斯先生警告說，中東戰爭引發的油價飆升正對帛琉民眾的日常生活產生「重大影響」。
帛琉總統惠普斯資料圖片 © 法新社圖片
