圖為德州的一家Chick-fil-A餐廳。
最近一個周末的下午，在弗吉尼亞州北部一場中國喜劇表演中，主持人問觀眾：「你們喜歡吃什麼？」響亮的回答響徹整個大廳：「Chick-fil-A！（福樂雞/福來雞）」
「你們還沒抽中H-1B簽證呢，哈哈？」主持人打趣道。他指的是中國留學生最熱門的留美工作簽證。
美聯社報導，在中國留學生群體中，渴望獲得美簽的人相信，他們能否成功可能取決於一件意想不到的事情：一個美式雞肉三明治以及背後的公司。
Chick-fil-A在中國沒有分店。但這個品牌之所以吸引眾多留美中國學生，原因很簡單：「Chick-fil-A」聽起來像「check files」。中國人重視諧音，很多人相信「Chick-fil-A」能給申請美簽的人帶來好運。
沒人知道最初是誰想出這個主意的，但這種做法在中國留學生群體中已流傳多年，尤其是在申請H-1B等基於抽籤制度、如今越來越難獲得簽證的當下。
「感覺吃完一頓Chick-fil-A之後，離拿到綠卡又近了一步。」周義祿（Zhou Yilu，音譯）說。他是一名三十多歲的AI軟件工程師，住在特拉華州威爾明頓。
自從14年前以學生身份來到美國以來，周義祿的簽證經歷可謂波折不斷。他被反覆要求補充材料，在四種簽證類型之間輾轉，其中一種簽證甚至在到期前幾天才獲批。正是在這種情況下，周義祿想到了這家頗受歡迎的快餐店。
對旅美中國人來說，為了更順利獲得美簽，有些人會用3D打印機把Chick-fil-A的標誌印在杯墊上。有些人則會把標誌繡在小小的十字繡吊墜上，做成鑰匙鏈。也有些人把Chick-fil-A的標誌設為社交媒體頭像，有時還會把紅色改成綠色——就像綠卡的顏色。
2024年，超過46,000名中國學生和僱員獲得H-1B簽證。獲批的中國申請人佔總數的11.7%，僅次於印度（70%）。但仍有人面臨簽證失利的局面。
居住在印第安納波利斯的科學家范武（Fan Wu，音譯）將自己的社交媒體頭像換成了Chick-fil-A的紅色標誌，最終還是沒能抽中H-1B簽證。
「我被迫求助於這些神秘事物。」他說，「抽籤本身就是碰運氣，取決於運氣，我們需要另一個神秘事物來與之呼應。」
一名在新能源公司工作的二十多歲的楊姓經理，在苦等簽證數月後，最終也把頭像換成Chick-fil-A的雞肉標誌。
美國對H-1B簽證抽籤的參與人數有限制。理工科專業學生在F-1學生簽證下可以進行三年的選擇性實習培訓（OPT），而其它專業的學生只有一年。之後，他們一邊在Chick-fil-A打工，一邊申請工作簽證，以便繼續在美國工作。
對於住在弗吉尼亞州北部的數據分析員哈里特・彭（Harriet Peng）來說，吃雞肉三明治，把Chick-fil-A的T恤衫掛在椅子背上還不夠。在多次抽籤失利後，她前往紐約州北部一座寺廟祈禱。
Chick-fil-A沒有回覆美聯社記者的置評請求郵件。
