天順八年四月十五日，明英宗的喪期未畢，大明權貴圈就爆出大瓜。頂級勛貴定國公徐永寧被其嫡母告了御狀，而且罪名還是他們這個圈子非常忌諱的「不孝」。這到底是怎麼回事呢？
明朝開國第一功臣徐達家有兩個世襲國公爵位，分別是長房（徐輝祖）承襲的魏國公（洪武冊封）、三房（徐增壽）獲封的定國公（永樂冊封）。
註：靖難之役中徐輝祖支持建文（後被朱棣禁錮），徐增壽支持燕藩。在南京城破前，徐增壽被建文帝處死，首任實封定國公是他嫡長子徐景昌。成祖封賞這個爵位並不只是撫恤舊情舊功，還為了分化徐家長房在勛貴圈的地位和影響。
正統十三年四月，二代定國公徐顯忠薨，其子徐永寧因尚未成年（8歲）暫不能襲爵。景泰六年二月，在徐顯忠嫡妻耿夫人的奏請下，明廷才正式冊封徐永寧為定國公。只是這位年輕的定國公，沒過幾年就給自己嫡祖母和嫡母來了個「大」的。
首任定國公徐景昌和其嫡妻張夫人無嫡子，所以國公爵位傳給了妾沈氏生的庶子徐顯忠，也就是徐永寧的父親，而且徐永寧也不是嫡出。天順七年九月，覺得孕生自己之功大於天的徐永寧，上奏朝廷提了兩項請求。
定國公徐永寧奏欲遷生祖母沈合葬祖塋，改嫡祖母張葬別所，及請誥封生母並妻。事下禮部，尚書姚夔並給事中袁愷等交劾其狂妄，不識大體。上曰：永寧固狂妄，第念其勛戚，姑免執問，其令自陳狀。錦衣衛其究為永寧寫本者治之。都指揮僉事門達因言永寧恣肆越禮，亦宜治罪。遂命下永寧刑部獄，鞫，罪當贖徒還爵。上曰：永寧贖罪畢，仍停祿半年。
《明英宗實錄·卷三五七》
其一，允許他將親生祖母沈氏遷入祖父（徐景昌）墓穴與之合葬，並將原合葬者嫡祖母張夫人遷葬它處。其二，請求誥封他的生母和妻子。
依明朝禮制，與夫合葬是妻的專屬特權（皇室也不例外）。徐永寧想給嫡祖母遷葬，不僅是不敬尊長，嚴格來說這就是不認嫡祖母，已犯十惡之罪「不孝」。另外，為彰顯嫡庶之別，永樂朝議「廣平侯袁容繼嫡母、生母封贈事」時，已明令「凡嫡母在，生之母不得封」。
換句話說，徐永寧的這兩項請求，實際是想給自己的祖父和父親換妻，而且還是在嫡母（耿夫人）在世的情況下。這不僅是打嫡祖母、嫡母的臉，也是公然抽朝廷的臉。
所以不僅禮部官員怒斥其「狂妄」，錦衣衛也覺得這位國公太過張狂並奏請皇帝將其法辦。明英宗雖然不否認徐永寧的狂悖，但也明顯想大事化小，先是不同意拘捕讓其自陳，無法辯駁後又只罰俸半年就不了了之。
英宗主動包庇徐永寧的原因，主要有以下兩點。
第一，明初出於對割據藩鎮的防範，皇帝們除了拆解朝廷、宗藩與軍隊的組織聯繫，還通過有姻親關係的勛貴們來掌控軍隊（成化朝開始改為督撫）。所以明朝的前幾任皇帝對勛貴們表現得均非常寬容（特別是登基之初）。而勛貴中的核心家族徐家，獲得的待遇自然也不會差了。
第二，通過「奪門之變」再次登基的英宗，對於諸姻親皇親的依賴更勝於其他皇帝（其二次登位後大賞勛貴也是個旁證）。尤其是天順七年下半年，英宗已自覺不豫，他也不願意這個時候讓勛貴圈子出現大的波折，以免危害皇位的傳襲。
不過讓人疑惑的是，英宗也有嚴懲徐永寧的動機或理由。他自己小家裏也有類似的糟心事–皇太子和其生母周氏，也想給他這個皇帝「換」皇后。
周氏和英宗錢皇后的鬥爭，在朱見深被復立為皇太子後就公開化了。先是周氏通過內侍奏請英宗換後，然後是錢皇后各種旁敲側擊希望英宗換太子（改立德王朱見潾）……
皇后錢氏名位素定，當盡孝養，以終天年。德王等王俱與善地俾之國。殉葬非古禮，仁者所不忍，眾妃不要殉葬......皇后他日壽終，宜合葬......
從英宗遺詔來看，他在這場宮鬥中還是傾向妻子的，那幹嘛不通過處罰徐永寧來表明態度和「立規矩」呢？具體原因目前無據可查，大家各抒己見。筆者個人覺得可能英宗自己也在猶豫，或者給兒子搞兩後並立留條路。
但徐永寧想不到這麼多，明英宗的包庇，讓他覺得此事仍可為。所以朱見深登基後，他就趁着新君大賞勛貴的機會，復請之前的要求。被兒子二次羞辱的耿氏也不再沉默，以寧國公夫人的身份告了御狀。
在古代母告子，不論是非曲直，兒子都有罪，何況徐永寧的奏請本就在挑釁大明的倫常，所以徐永寧很快就二次下獄。但和上次一樣，他很快就沒事出獄了，「定國公徐永寧為嫡母所告，下獄，罪而釋之」。
明憲宗之所以包庇他，是因為他也要干同樣的事。
英宗駕崩後，司禮監太監夏時與內閣商議國喪事宜時提了兩點「意見」。其一，錢皇后久病身殘，儀容不適合尊太后；其二，「子為皇帝，母當為太后，豈有無子而稱太后者？宣德間有故事」。簡而言之，該給大行皇帝「換妻」了。
既然要給大行皇帝換妻，那麼想給父祖換妻的徐永寧能有罪麼？至於禮法倫常，跟嗣皇帝的個人慾望來比一點也不重要。（其後耿夫人就不現明檔記錄，大概率也沒機會跟自己丈夫合葬了）
此事雖在內閣李賢和彭時的強硬反對下沒幹成，但憲宗和周氏並沒有放棄。
成化四年六月二十六日，慈懿錢太后崩，憲宗示諭內閣和禮部，為錢太后另擇葬地（不與英宗合葬）。群臣蜂擁勸諫，由於憲宗不納，雙方矛盾進一步激化。七月初三，禮部尚書姚夔率百官和在京三十六名勛貴齊跪文華門勸諫。
在憲宗的堅持下，朝廷被迫妥協以二後並立（「群臣會議有二後並配之文」）來換取讓步。雖然其後繼位的孝宗在周氏亡故後未依前議給她正式的皇后葬儀，但他也無視了周氏堵死錢皇后和英宗墓穴的小動作……
註：明朝皇后在身後有三項重要禮制權力，合葬、祔太廟、系帝諡（與皇帝共用諡字）。如果錢皇后不能與英宗合葬，後面憲宗大概率也不會同意她「祔太廟和系帝諡」，也就是事實上剝奪她的皇后名號。
口子開了就只會越來越大，有了前面的榜樣，後面明世宗不認「為人後者為人子」並把生父抬入太廟就不那麼「倒反天罡」了。而皇帝都放棄臉面開始務實地滿足個人慾望，大明的臣民們能不向君父學習麼？
