當我們隨意地分散注意力時，我們不僅會失去專注力，還會助長那些研究我們、塑造我們並從我們的分心中獲利的系統。
（英文大紀元專欄作家Mollie Engelhart撰文／信宇編譯）
在日常工作和生活中，我們很容易被名人八卦、政治紛爭以及周圍世界中不斷要求我們站隊的壓力所裹挾。我們很容易陷入部落思維，只與那些想法與我們一致的人聚集在一起，整天忙於對最新的爭議事件做出反應。但如果這一切大多只是分散注意力的手段呢？如果萬物之所以都在爭奪我們的注意力，是因為當我們真正活在當下、清醒警覺、全心投入生活並保持與上帝的連結時，我們所擁有的力量遠比自己意識到的要強大得多呢？
顯而易見，那些腳踏實地、專注於現實環境的人，要操控他們會難得多，要通過恐懼來統治他們更是難上加難。所以，如果新聞、政治和社交媒體上層出不窮的衝突並非偶然出現的，那意味着什麼？如果這一切恰恰是在實現其設計初衷：讓我們精神渙散、情緒激動、信仰枯竭，那又意味着什麼？
如今，這套系統經過算法和人工智能的改進，變得更加優化。我們所接觸到的信息流不再千篇一律，而是個性化地推送給我們，內容涵蓋信息、娛樂、憤怒和恐懼，目的只有一個：吸引我們的注意力。機器會學習什麼能夠吸引我們的注意力，然後推送更多類似的內容。雖然每個人的情況略有不同，但是結果卻殊途同歸：我們被拉離了眼前的生活。
我終於體會到，注意力是我們擁有的最寶貴的財富之一。從某種意義上說，注意力就是一種敬拜。我們把注意力放在哪裏，就決定了我們侍奉的對象。它塑造了我們的思想、情感，並最終影響我們的行為。
關注最新的政治紛爭或公共醜聞固然誘人，我也感受到那種吸引力。我常常聽到自己內心會說：「我們要知道發生了什麼事。」但我們真的需要了解那麼多嗎？還是我們把持續不斷的新聞更新誤認為是真正意義上的了解？
相比之下，我丈夫很擅長在不關注全球動態的情況下工作生活。但這並不意味着他的注意力沒有被分散。他的社交媒體動態仍然會用幽默段子、農場視頻以及算法根據他了解到的其它信息去吸引他。誰都躲不過這種誘惑。問題在於，幾乎所有這些信息都會悄無聲息地消耗掉我們的注意力，而這些注意力本來應該屬於我們自己的生活。
我對自己也有這種感受。我可以花時間觀看關於德克薩斯州水資源短缺的視頻，然後陷入對含水層、人口增長以及未來走向的擔憂之中。或者，我也可以把注意力放在各種可能性上。我可以專注於通過土地上的再生實踐來增加地下水補給，向他人普及相關知識，並支持那些可以恢復已經耗竭的水資源的解決方案。
這是兩種截然不同的運用注意力的方式。一種會導致焦慮，另一種則能帶來目標感。
這就是我們許多人面臨的困境：一個永無止境、個性化的恐懼循環。也許你的恐懼是關於疾病，也許是關於移民問題，也許是關於經濟崩潰、文化衰亡，又或許是你對自己身材的焦慮。每一種恐懼略有不同，但它們的作用卻大同小異。它們讓我們疲於應對，是我們分裂，並分散了我們的注意力，使我們無法專注於真正能夠創造的事物。
很多時候，瀏覽完社媒網頁後，我都有這種感覺：我內心的平靜似乎消散了一些。我的身體仿佛被最近發生的種種令人憤慨的事情帶動得有點飄起來。然後，當我回到現實生活，回到我的家，我的土地，我的家人身邊時，我能感覺到有些東西發生了變化。我和當下之間仿佛隔着一層薄薄的屏障，而這層屏障之前並不存在。
而且，這種變化不僅僅發生在我們的內心，也發生在我們人與人之間。
我們談論人的方式現在已經發生了變化。我們會先給人貼個標籤，才允許他們以人的身份存在。「這是我妹妹。她人很好，但有點自由主義。」「這是我叔叔。他是個好人，但他是極右翼。」「她很棒，但是她有一個跨性別的小孩。」「他們是加州來的，不過他們是好人。」
我們不能簡單地說：「這是我的妹妹。」我們總覺得需要解釋她，需要把她放在一個早已為我們構建好的框架里。
作為一個身處德州丘陵地帶的加州人，我對此感同身受。我感受到了這裏的熱情好客，但也察覺到了其中微妙的猶豫。我能感覺到，對某些人來說，他們在了解我之前，就已經被灌輸了他們從網上了解到的「加州人」形象。因此，我不得不解釋自己的身份。我開玩笑說自己逃離了加州那個環境，我是個難民。我用笑聲表明我理解他們，也表明我屬於這裏。這看似輕鬆，實則揭示了更深層次的問題。我們不再首先以個體的身份彼此相遇，而是通過那些在別處形成的敘事來認識彼此。
這種框架並非源於生活經驗，而是來自我們的信息流。
我們正在將互聯網版本的所謂現實強加於真實的人身上。我們正在將恐懼和標籤引入原本簡單而人性化的關係中。這不僅讓我們分心，讓我們遠離了真實的生活，更重塑了真實生活。
這種做法使人與人之間更難建立信任，更難開展合作，更難形成真正的社群。分裂並不總是表現為衝突。有時，它表現為沉默的疏離、禮貌的隔閡，以及不願與眼前之人進行充分的交流。
如果我們要重新奪回自己的注意力，就必須重新審視我們看待彼此的方式。我們必須學會在與人相處時，不再立即通過網絡灌輸給我們的信息來對他人進行評判。我們必須在現實生活中，通過共同的工作和共同的責任，重建人際關係。
真正的改變就發生在這裏。不是在評論區或憤怒的浪潮中，而是在日常生活中，在彼此相處的並不完美的過程中。
這並不意味着我們應該一無所知，兩耳不聞窗外事。有些事情值得關注。但是我們必須誠實地認識到辨別力和沉迷之間的區別。我們中的許多人並非冷靜地了解情況。我們不斷受到刺激，誤把激動當成了投入。
實事求是地講，我自己做得並不完美。我仍然會被網上的新聞所吸引，仍然會因為一些不值得的事情而浪費時間和精力。但是我正在努力過一種更加清醒明白的生活。我通過工作和寫作，試圖重新掌控自己的注意力，並鼓勵其他人也這樣做。
因為注意力就是力量。當我們隨意地分散自己的注意力的時候，我們不僅會失去專注力，還會讓那些研究我們、改變我們並從我們的分心中獲利的系統得逞。
我並非主張放棄科技，而是說我們需要超越科技的更宏大的目標。我們需要一個超越自身、甚至超越我們家庭的使命，並為此每日努力奮鬥。我們需要一個足以戰勝恐懼的未來願景。
我們人民仍然擁有權力。但是行使我們的權力需要意志，需要自律，需要我們一次又一次地選擇將注意力放在合適的位置。
在這個萬物都在爭奪我們注意力的時代，重新奪回注意力可能是我們所剩無幾的最重要的抵抗行為之一。
作者簡介：
莫莉·恩格爾哈特（Mollie Engelhart）是一名再生型農業從業者和牧場主，致力於糧食主權、土壤再生，並積極推廣自耕自足和自給自足的家庭農耕知識教育。她的最新著作是《揭穿自然真相》（Debunked by Nature,2025）。該書分析了我們對食物、農業和自由的認知，真實、引人入勝地講述了她從純素廚師和洛杉磯餐館老闆到親自動手耕耘土地的農民的歷程，以及大自然如何改變了她的文化規劃。
原文：The Battle for Your Attention Is the Battle for Your Soul刊登於英文《大紀元時報》。
