禮儀之邦中國曾經有過非常優雅的外交，思之令人神往。
你把我當敵人，我把你當朋友
魯莊公10年、11年，宋國接連侵略魯國，魯國均打敗宋國。
魯莊公11年秋，宋國連下暴雨，水患頻發，糧食歉收，人民饑寒交迫，陷於水深火熱。
然而魯莊公並不因宋國曾經侵略魯國而幸災樂禍，反而派人慰問宋國。他的理由是：雖然宋國曾侵略中國，但是宋國人民何罪之有？「天作淫雨，害於粢盛，若之何不吊？」
魯莊公這麼做絕不是表面文章，而是對宋國人民發自內心的真誠關懷，是美好人性之延伸，是普世情懷之展現。精誠所至金石為開，窮兵黷武的宋閔公也為魯莊公的真誠感動，自此魯宋交好。（事載《左傳》莊公11年）
當普世的人性光輝映照於國際事務，國與國的關係也就變得那麼美好。「青山一道同雲雨，明月何曾是兩鄉」，這難道不是外交的最高境界嗎？
退避三舍，說到做到
公子重耳流浪至楚國時，受到楚成王熱情接待，重耳一行在楚國度過了一段美好時光。
一次宴會中，楚成王問重耳：若有朝一日公子回國為君，你將如何報答我？
重耳回答道：若真有那麼一天，我並不知該如何報答你，但是如果晉楚兩國不幸兵戎相見，我一定退避三舍。
古時一舍為三十里，三舍為九十里。重耳的意思是說，假如晉楚打仗，晉國軍隊將後撤九十里。
不戰先撤併非示弱，而是向敵人表示：我不願打仗，同時也給你一段冷靜期，希望你能以和為貴，放棄訴諸武力。「退避三舍」絕不只是外交詞令，更是莊嚴承諾。
5年後，晉楚間果然發生戰爭，晉文公重耳信守諾言，率軍後撤九十里，一直退到城濮。奈何楚國元帥成得臣不識抬舉，一路尾隨晉軍，並強行開戰。最終晉國取得城濮之戰勝利，一躍成為諸侯霸主。（事載《左傳》僖公23年、僖公28年）
晉文公之所以成就霸主偉業，此事可見一斑。所謂聽其言觀其行，要麼不說，說了就要做到，這是誠實，亦是守信。從人的角度講這是君子風采，從國家層面說就是大國風範。
有理走遍天下，無理並不取鬧
邾文公的元妃是齊國公主（齊姜），次妃是晉國公主（晉姬），兩位公主都生下了公子，齊姜之子年長於晉姬之子。
邾文公去世後，按禮制由齊姜生的貜且（juéjū）繼任國君，即邾定公。但晉姬所生的捷菑（zī）悄悄潛入晉國，欲借晉國力量推翻邾定公。晉國出於國家利益，出動八百輛兵車一路護送捷菑，欲逼邾國改立捷菑為君。
豈料邾國雖小，面對強晉來犯卻毫不示弱，派人對主帥趙盾說：立誰為君乃中國內政，不容外國干涉，且齊姜元妃，貜且年長，立其為君完全符合「立嫡以長」禮制，雖然貴國是大國，但我們不怕施壓！
面對邾國一番義正辭嚴的話，趙盾頓時無言以對，良久，他對手下說：看來邾國講得確實在理，我們帶着重兵來到邾國，改立國君本不費吹灰之力，但那樣做卻是名不正言不順，將會讓天下人怎麼看待我們晉國？我們回去吧。
就這樣，小邦邾國一番話迫使晉國大軍灰溜溜回國了。（事載《左傳》文公14年）
這件事上，邾國有理有節，不喪國格；晉國表現同樣可圈可點，他們發現自己做得確實不對後，並不仗勢欺人，無理取鬧，反而立即承認並改正錯誤。這是真正的大國氣度，大國風範。
世界上沒有哪個國家在任何事情上都是正確的，犯了錯就得勇於承認並加以改正，就怕藏着掖着，惟恐別人知道。承認錯誤並不難，也絕不丟人，反而能贏得天下人心。看來晉國能長期稱霸中國不是沒有道理的。
誰說小國無外交？子產就是傑出的外交天才
晉國執政韓宣子家中有半副玉環，打聽到另外半副在一個鄭國商人那裏，於是韓宣子就利用職務之便向鄭定公求玉，卻遭鄭國執政子產拒絕。子產的理由是：這半副玉是私人財產，國家不能強取於私人。
韓宣子見此法不行，於是乾脆找到那個鄭商，出錢買下了另半副玉環。鄭商說：我與你雖然成交了，但按規定你還得向執政匯報此事。韓宣子便屈尊向子產報告這項交易，不料又遭子產嚴詞拒絕，理由是韓宣子肯定是利用職務之便強行買下半副玉環，這是違背當初盟誓的。
子產一番話說得堂堂晉國執政韓宣子好沒面子，但又無法反駁，因為當初盟約中確實寫着禁止強買強賣。韓宣子無奈承認錯誤，退還半副玉環，取消了此項交易。不但如此，事後韓宣子還私下贈送子產厚禮，說自己雖然失去玉環，但得到了子產的金玉良言，這可是比玉環更可貴的東西。（事載《左傳》昭公16年）
大國領導與小國平民間的交易最後竟以大國領導認錯而取消，不得不說是外交史上的一段佳話，一個美麗篇章，也讓我們知道了良相子產之能。
子產作為小國執政敢於向大國叫板之事豈止一件兩件，限於篇幅，只說一件同樣出自子產大手筆，足以驚世駭俗之事。
魯襄公31年，子產陪同國君帶着禮物到晉國朝見，但晉君以為魯君服喪為由不見鄭國君臣，把他們晾在了國賓館。
子產一怒之下，竟叫人把賓館圍牆全部拆除，把車馬都趕進了館舍。
要知道這是在盟主晉國的土地上，拆的是晉國人的圍牆！子產之大膽舉世無人匹敵。晉國得知此事非常憤怒，派人來進行交涉。
來使倒是說得很客氣：我們怕出現治安問題，所以把圍牆造得高高的，現在您把它們都拆了，您自己當然有辦法應對治安問題，但讓別人又怎麼住呢？寡君派我向您請教。
說是請教，其實就是責問和威脅。
子產回答：你們晉國隨時要我們進貢財物，我們好不容易湊齊貢品來到貴國，又恰逢你們不得空，不知要到何時才接見我們。沒有你們的命令，我們不敢主動繳納財物，但又不敢把它們放在露天讓蟲咬讓火燒讓雨澆，到時我們交不了貢品，貴國不是又要責怪我們？想着把財物放在賓館裏吧，但門又這么小，車馬進不來，所以我就只好把圍牆拆毀羅！
子產又進一步憶甜思苦：當初晉文公是何等重視我們小國，他寧願自己住在低矮的宮室，也要把接待我們的賓館造得高大寬敞，各項服務工作又做得非常到位，讓我們有賓至如歸的感覺！如今貴國君上自己住的銅鞮離宮有數里之寬，卻讓我們在這些只配奴隸住的房子裏乾等，又不明示何時接見我們。假如我不拆圍牆讓車馬進來，到時財物受損交不了差，請問：這是誰的責任？你們對此有什麼要指教的嗎？
這番話傳到晉國執政趙文子耳中，他大為尷尬，連連說：是我不對是我不對，竟讓他們住在這樣的房子裏，逼着他們做出這種事來，是我之罪啊！（事載《左傳》襄公31年）
晉國人不敢聲張，悄悄補好了子產拆毀的圍牆。至於子產呢？既沒被抓又沒被罰，啥事沒有，晉國人對他還特別客氣！
在所有同盟國中，晉國對鄭國特別友好，因為有子產在；兇惡的楚國也不敢把鄭國怎樣，同樣是因為有子產在。
從拒絕獻環到暴力拆牆，子產憑着「苟利社稷，死生以之」的愛國情懷以及優雅的外交辭令獲得了盟國高贊，也讓各小國藉此重新找回了自信和尊嚴。難怪晉國賢臣叔向稱讚「子產有辭，諸侯賴之」，子產善於辭令，諸侯因此獲益！
不要再說小國無外交，鄭國就是很好的榜樣。
如今追憶這些往事，不禁讓我們對中國曾經有過的優雅外交而自豪和驕傲。
