乾德二年（公元964年）正月十一日，宋太祖將范質、王溥、魏仁浦三個後周時代遺留下來的宰相全部罷免，於兩天之後的正月十三日將自己的心腹趙普提拔為宰相。自此，北宋朝廷算是正式跟後周告別，邁入了一個全新的時代。
跟此前四年時間裏的三個宰相併列不一樣，趙普是獨相，可見宋太祖對他的器重。
趙普雖然也姓趙，但是跟宋太祖並沒有什麼親屬關係，宋太祖在被周世宗派遣攻打滁州的時候，趙普才搭上了這條線，隨後就遇上了一件大事。
宋太祖駐紮在滁州城內，他的父親趙弘殷深夜帶兵來到城下叫門，要求進城歇息。宋太祖為了遵守小心眼周世宗的規矩，怕遭到他猜忌，不敢開門，硬是讓他爹在城外露宿了一夜。結果趙弘殷就得了風寒，隨後趙普就在床前侍奉趙弘殷的病情，被趙弘殷當成自己的族人看待。
從此以後，趙普就成為了宋太祖的親信，並且在陳橋兵變中出力甚多，雖然沒什麼文化，也沒能力上陣廝殺，但是因為忠心耿耿並且鬼點子很多，被宋太祖當成重點培養對象。
等到大局穩定之後，宋太祖就用他來替換掉後周三相，開啟了趙普長達九年的獨相生涯。
趙普在當宰相的時候，留下了很多膾炙人口的故事，什麼說話直啊，死諫啊，講原則啊，但是我們都知道，權力爭鬥是極其殘酷的，趙普能夠當十年的獨相，期間也是滅掉了不少競爭對手。
比如大名鼎鼎的竇儀。
竇儀是五代時期的老臣了，後晉天福年間就中舉，歷經了後晉、後漢、後周，在北宋建立之後被宋太祖任命為翰林學士。除了他自己能力很強之外，他們家族勢力也很龐大，他的四個弟弟都是進士，「五子登科」這個成語，說的就是他們家。
關鍵是竇儀比趙普還要先認識宋太祖，當年在滁州的時候，竇儀在看守戰利品的時候非常嚴格，他的親信想要拿一點絲絹走都不允許，這一點深得宋太祖的喜歡，後來多次在公開場合表示，今後早晚要把竇儀提拔為宰相。
這句話給趙普敲響了警鐘，他當了宰相之後，立刻讓薛居正和呂餘慶擔任了參知政事，牢牢把持住了副相的位置，不讓竇儀染指，隨後又聯絡陶谷、趙逢、高錫等人，不斷說竇儀的壞話，直到兩年之後將竇儀熬死，這才鬆了一口氣。
竇儀雖然沒能當上宰相，但是一輩子也算平平安安，得了個善終。而趙普的另一個競爭對手馮瓚，那就被整得相當之慘了。
馮瓚也是一個五代時期老臣，履歷相當豐富，長得也很帥，「風神俊爽」。宋太祖非常喜歡他，在乾德三年（公元965年）將他任命為樞密直學士。
某一天，宋太祖掩飾不住對他的喜歡，就私下跟趙普說：「馮瓚的能力真是當世罕有，算是一個奇士了。」
趙普一聽這話，警鐘又響起來了。等全師雄在蜀地的叛亂被平定以後，趙普就立刻把馮瓚派去了梓州（今四川綿陽三台）任知州。
把馮瓚外放、讓他遠離宋太祖所在的權力中心只是第一步，接下來，趙普還有更狠毒的招數來對付他。
趙普派了一個自己的親信給馮瓚當奴僕，要求他隨時記錄馮瓚的過錯。第二年，親信逃回開封，在趙普的指示下，直接去敲響了登聞鼓，舉報馮瓚在梓州的時候，夥同監軍李美、通判李檝貪贓枉法。
宋太祖這段時間正在大力整頓吏治，一聽說自己寄予厚望的人竟然犯下了這樣的錯誤，大為惱火，當即就下令把馮瓚等人召回來審問。
審來審去，因為趙普親信的證據不夠紮實，兩邊的口供對不上，審訊陷入了僵局。眼看着馮瓚即將洗脫罪名，趙普又開始行動了。
他派人去搜查馮瓚等人的行李，然後在裏面找到了金帶、珍寶等貴重物品，封存在一個箱子裏，上面寫着「用於賄賂趙光義的幕僚劉嶅」。
雖然這種證據非常拙劣，但是在嚴刑拷打之下，馮瓚等人還是沒能扛住，認罪了。
拿到了罪狀以後，趙普立刻給宋太祖建議，這種人頂風作案，乾德以來仍不收斂，不殺不足以平民憤。宋太祖還是覺得捨不得，想要放他一馬，雙方僵持了很久，決定各讓一步，於乾德四年（公元966年）八月十八日，將馮瓚流放沙門島。
沙門島本是人間地獄一般的存在，島上的犯人幾乎沒有什麼人權可言，犯人要是數量超標了，直接就把此前的扔到海里餵魚，相當之簡單粗暴。
但是馮瓚不知道運氣好還是有人給看守送禮，愣是在島上活了十年，直到開寶九年（公元976年）因為平定南唐大赦天下，他才被釋放回來。
雖然後來他在宋太宗朝重新回到了政壇，但是他仕途中最精華的十年，都因為趙普的妒忌，在沙門島的牢房裏度過了。
2025年11月2日
