SpaceX於10月13日完成第11次「星艦」（Starship）火箭試飛，成功繞行地球半圈並釋放8顆模擬衛星。星艦是目前世界上最大、最強的火箭，高約123米，由馬斯克打造，目標是未來將人類送上火星。美國NASA亦依賴星艦執行2030年前的載人登月任務，作為從月球軌道送人至月面並返回的重要工具。
此次試飛從德州南端的星際基地發射，助推器按計劃剝離並降落墨西哥灣，太空船則穿越地球軌道後在印度洋落下。馬斯克首次沒有待在控制中心，而是親赴現場觀賞發射，表示「感受更強烈」。
這次任務除重複上次成功路徑外，還新增多項機動測試，尤其針對太空船的返回演練。整趟飛行持續約一小時，未回收任何部件。搭載的模擬衛星為未來部署星鏈（Starlink）網絡做準備。
NASA代理署長達菲在X平台表示，星艦試飛是讓美國重返月球的重要一步。SpaceX也在改造佛州卡納維爾角發射場，為星艦未來任務鋪路，目前仍以獵鷹火箭執行國際太空站補給任務。
2024年10月13日，SpaceX的星艦在德克薩斯州博卡奇卡（Boca Chica）發射升空。(Sergio Flores/AFP)
