中國「鬼節」，過得如此隆重＊阿波羅新聞網

如果你在中元節前後來到貴州凱里，那麼你一定會被這裏的景象震撼。

龍頭河畔，風雨橋下，一簇簇火焰幾乎將整條河都映成了橙色，紙錢紛飛，青煙繚繞，每個人的身影都只剩下輪廓，好像天地、陰陽在此時此刻已經混成了一片，在別樣的「萬家燈火」的照耀下，人們和已逝的祖先親人正無限接近。

中元節，俗稱「鬼節」，是中國的傳統節日之一，是一年之中祭祖的重要日子，更入選了國家級非物質文化遺產名錄。然而，這也是一個總是受到誤解的節日，在這一天燒紙並不是封建迷信，而是在寄託對逝去親人的思念。

不僅僅是貴州，在潮汕，人們在路邊插香、燒紙，向路過的「孤魂」布施，稱之為「施孤」；台灣基隆要舉行盛大的雞籠中元祭；香港人會在這一天「燒街衣」，告慰先人；雲南納西族稱這一天為「桑美波祭」，要放河燈祈福；在北京這樣的大都市，也能在街頭看到燒紙的人，在默默看着燃起的灰煙……

有人說，清明節是我們去看先人，中元節則是先人來看我們。在這一天，「鬼」並不可怕，而是最溫情脈脈的象徵。我們願意相信，他們在那一邊沒有病痛苦難，而我們在這一邊也有好好生活，更沒有忘記他們。我們不是執迷於「鬼」的「真」，而是抱持着對「善」和「美」的信念，安放我們的思念。

燒紙錢。圖/視覺中國

廣東陸豐市，高達十幾米的聖人公神像，他負責管理各「孤魂野鬼」有序受施。神像色彩鮮艷，做工精緻，呈現一種佛教早期的印度風格。攝影/城市穿梭客

中國人為什麼要過中元節？

貴州的中元節，所燒的紙錢稱為「燒包」，就是將紙錢封成一包，上有封皮，不是僅僅燒掉即可，而是還要寫明燒給誰，就像填快遞單。封皮要寫明「故顯考（對已故父親的尊稱）某公某某老人魂下受用」或「故顯妣（對已故母親的尊稱）某母某氏老孺人正魂收用」。「寄件人」的姓名和時間也要寫明，燒之前還要打好封，以免其他「鬼魂」冒領。

貴州凱里龍頭河中元節燒紙。攝影/丁俊豪

貴州的紙錢「跨界定向匯款」，而有些地區到中元節卻是廣為布施。在台灣基隆，至今已有170年歷史的雞籠中元祭是祭拜各宗族逝者的活動。每年一到農曆七月，雞籠中元祭便拉開帷幕，整個祭典由基隆的十五個姓氏宗親會輪流主持，稱為「主普」，負責統籌所有活動，祭拜各姓亡魂。

到了七月十四這一天晚上，各宗親會、團體都會組織花車巡遊，寄託哀思的活動瞬間變成嘉年華。「主普」的宗姓還要製作巨大的「水燈頭」，領頭在基隆海邊的望海巷放水燈，漆黑的海面漂滿燈火，好像有了上下兩個星空，水燈漂得越遠，家族的福氣也就越旺。

上圖：台灣基隆，民眾把紙錢放到水燈中。下圖：放水燈圖/視覺中國

如果說雞籠中元祭帶着一絲狂歡的色彩，華南地區的中元節則更多體現出的是悲憫。潮汕人認為，中元節前後「鬼門大開」，地府的「孤魂野鬼」都會來到人間遊蕩，他們都是歷代戰亂或災害中死難的人，人們應當拿出祭品祭拜這些「孤魂」。潮汕建築都有門神，這些「孤魂野鬼」無法進入，所以潮汕人就把祭品擺在路邊，有的「孤魂」生前是小孩或者傷殘的士兵，拿不到太高的祭品，於是潮汕人又把祭品放在地上，以便所有「孤魂」都能夠取用。

潮汕施孤、搶孤。攝影/零壹叄叄叄、黃少鋒

潮汕人稱中元節活動為「施孤」。這裏是僑鄉，許多潮汕先民遠渡重洋，客死他鄉，沒有子孫祭拜，潮汕人因此對中元節施孤非常重視，要普度「孤魂」，這是對本鄉本土的熱愛與尊重，同樣的習俗在廣東其他地區，以及廣西、海南等地也能見到。

廣東陸豐市，在施孤當天，人們抬起聖人公神像。攝影/城市穿梭客

在廣西的一些地區，七月十三、七月十四要吃鴨，取「壓住厄運」的意思，而且鴨子會水，能夠渡過奈河，中元節也是唯一會拿整鴨來祭祖的節日。抗日戰爭時期，廣西將士離鄉抗日，許多人犧牲在外地，廣西人便在中元節前後在路邊點亮燭光，照亮犧牲將士回家的路。對一些廣西人來說，七月十四甚至比過年還要重要，身在外地，過年可以不回家，七月十四卻要儘可能趕回家。這背後正是中元節所蘊含的豐富文化內涵。

廣西桂林市資源縣，河燈漂流時美輪美奐的場景。圖/視覺中國

中元節最早與農曆七月「嘗新」有關，天子將新收穫的糧食供奉於宗廟，報答祖先的庇佑。民間隨之逐漸流行起祭奠祖先與亡魂的風俗，慢慢成為「孝」文化的一部分。佛教傳入後，按照《盂蘭盆經》又有了供奉僧人，以功德回饋父母的習俗，這就是盂蘭盆節。同時，道教認為七月十五這一天是地官大帝的聖誕，要大赦，所以要設法會普度眾生。集儒釋道於一身，中元節當真算是文化深厚。

在漫長的流傳過程中，各種文化的不斷匯入，使中元節成為了生者與亡者對話的重大節日。懷念先人，普度"孤魂"，思念終於在此刻有了寄託之處。

貴州凱里龍頭河燒包。攝影/張晶

中國紙錢，衝出亞洲，走向世界

當中元節的燭火以溫情或是盛大的方式照亮中國大地，一場最讓人感到匪夷所思的「文化輸出」正在悄然上演——

紙錢，中國逝者祭祀活動中最重要的道具，已飛速席捲全球，成為一統中外想像中的「逝者世界」的國際貿易結算貨幣。

馬來西亞吉隆坡，中元節上，華僑在焚燒「‌面燃大士」巨型紙像時扔紙祭品。圖/視覺中國

在國外的社交媒體上，搜索關鍵詞「Ancestor Money（祖先錢）」，一大批老外正津津樂道地分享自己的燒紙經驗。

有原教旨主義的：「日落之後到十字路口，用白粉筆畫個圈，留個開口朝向西方……」；有中西結合的：佈置好西方「神秘學祭壇」，以坩堝作為容器，用儀式蠟燭點燃紙錢，還得擺好煙酒滷味作貢品，主打一個「西體中用」；有魔改中式傳統的：自行供奉一個玉皇大帝的神龕，在「天地銀行」主理人的注視下向祖先獻上紙錢……無論哪一個流派，都有一套儀式感十足的規矩，從在紙錢封皮上寫下祖先姓名的方式，到摺疊紙錢的特殊手法，簡直比大多數中國人還要專業。

外國人燒紙錢。動圖來源/Youtube

在外國人的眼裏，燒紙錢不僅能寄託懷念親人的哀思，更有十分「靈驗」的效果：有人在睡夢中見到了故去的長輩，有人在先祖的庇佑下通過了準備好久的考試，有人中了彩票，甚至還有人遇到車禍但毫髮無損……

隨着紙錢的爆火，中國的紙紮品也在網上悄然走紅。「中國殯葬第一村」河北保定米北莊，紙紮品及冥幣遠銷美國、歐洲甚至非洲。這些在國內廉價的商品，在國外高價出售依然受足追捧。

焚燒紙錢。圖/視覺中國

這也並不讓人意外——許多文明，原本就有各自的「鬼」文化。對於中國人來說，萬聖節早就不是一個陌生的節日，許多中國孩子也會和北美、歐洲的孩童一樣換上搞怪的服裝，玩一把「不給糖就搗蛋」的遊戲。一場電影《尋夢環遊記》，也讓墨西哥的亡靈節為眾人所熟悉，繁複的萬壽菊花瓣、家中設置的精美祭壇、化着骷髏妝隨音樂起舞的人們，都讓人感受到一種跨越文化隔閡的情感交融。

無論東方西方，人們總會在某個時刻寧願相信「那個世界」的存在，因為我們仍在銘記，因為我們渴望重逢。

我們都需要一個特定的時間，來紀念那些曾經愛過卻又已經離開的人。

香港中環盂蘭勝會最後火化所有祭品。攝影/Jason-Luk

為什麼我們不怕中元節的「鬼」？

歷史學家錢穆曾說：「朋友的死亡，不是他的死亡，而是我的死亡。因為朋友的意趣形象仍活在我的心中，即是他並未死亡；而我在他心中的意趣形象卻消失了，等於我已死了一分！」朋友，親人，都是如此。

香港坪洲中元建醮喃嘸師傅進行「開光儀式」。攝影/Jason-Luk

中國人歷來重視「慎終追遠」，節日裏焚香祭祖、供奉祭品的儀式，不僅是對祖先的追思與緬懷，更是將孝道文化從現世的贍養陪伴，延伸到了對逝去親人的長久牽掛。這份思念，讓家族的情感紐帶得以延續。

除了祭奠自家祖先，中元節為無人認領、無人祭奠的「孤魂野鬼」設祭的傳統，超越了血緣與親疏的界限。「老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼」，在中元節也有了一份跨越生死的新意涵。無論是血脈相連的先祖，還是素不相識的「孤魂」，在生命平等的認知下都能得到關懷，這份仁愛之心，或許正是中華文化得以生生不息的重要原因之一。