2025年4月3日，加州長灘港，中國最大航運公司「中遠海運」的貨櫃船。(Mario Tama/Getty Images)
巴拿馬運河管理局（ACP）計劃出售運河兩端新港口的開發與經營權，吸引更多營運商進駐，分散單一集團的影響力，預計於2025年底前完成投標程序。巴拿馬當局特別指明，中共國營企業中遠海運（Cosco）將被禁止競標，防止中方勢力擴張。
ACP局長里考爾特·瓦斯克斯·莫拉萊斯（Ricaurte Vásquez Morales）表示，鑑於中遠海運和意大利地中海航運（MSC）已成為巴拿馬運河現有港口控制權爭奪戰的重要角色，該局將釋出兩座尚未建設港口的營運權，吸引多家營運商參與競標，建立公平的競爭環境。
莫拉萊斯表示，將出售的是運河兩側的兩塊土地，得標者將負責建設港口設施，並獲得20年的營運權。其中，位於大西洋一側的待售土地，位於伊斯拉·特爾弗斯（Isla Telfers），鄰近正在建設中的天然氣碼頭。
莫拉萊斯特別指出，中遠海運將被禁止參與新港口的投標程序，因其為國有企業。莫拉萊斯說：「我們需要提升貨櫃運輸能力，並引入更多業者，以建立公平的競爭環境。」
巴拿馬當局招標新港口營運權，正值美國貝萊德（BlackRock）和地中海航運公司收購香港長江和記實業（CK Hutchison）持有港口交易之際。
美、意兩家公司於今年3月達成協議，計劃從香港長江和記實業收購巴拿馬運河出入口的巴爾博亞港（Port of Balboa）和克里斯托巴爾港（Cristóbal）。此交易同時涵蓋全球多個由長江和記經營的港口。
在這筆交易之前，地中海航運公司已在巴拿馬運河太平洋一側擁有一座港口經營權。
據《華日》引述知情人士的消息報導，北京已施壓巴拿馬當局讓中遠海運成為港口的平等經營夥伴、合伙人或股東，否則將阻止貝萊德與地中海航運的交易。
外傳丹麥航運巨頭馬士基集團（A.P. Moller-Maersk）旗下港口部門APM Terminals，及法國達飛海運集團（CMA CGM）都有意投標經營新港口。其中，馬士基集團於4月收購了巴拿馬運河鐵路公司（Panama Canal Railway Co.），該公司擁有巴拿馬運河沿線47英里鐵路，負責運輸往返太平洋與大西洋之間的貨櫃。
（本文參考了《華爾街日報》的報導）
