60年前，那個用樹枝畫下《半夜雞叫》的窮孩子高玉寶，絕不會想到，這個故事竟成了周高兩家人之間扎了一個甲子的刺。
1990年，63歲的高玉寶回到已成"階級教育基地"的周家老宅。《半夜雞叫》中地主周扒皮的原型是周春富，周春富的後人指着牆上"周扒皮搶棉襖"的連環畫質問高玉寶："這故事是真還是假？"
高玉寶最終只說："那是時代的筆，不是我的筆。"
2008年過年時，周春富的第三子周長義去世，他在臨死前告訴家裏人："咱家沒剝削過人，我們也沒見過高玉寶這個人。"
2019年，92歲的高玉寶去世，遺囑里寫道："對周家後人，我心懷愧疚。願歷史能還每個人公道。"
高玉寶
同年清明，周春富的孫子周明軒在祖墳前燒了一本《高玉寶》，對他的孩子們說："你太爺爺不是英雄，也不是壞蛋，他只是那個年代的一個莊稼人。"
如今瓦房店的"周扒皮展覽館"早已閉館，周家老宅成了普通民房。村里老人會對打聽的遊客說："高玉寶不容易，周家也不容易。那都是過去的事了。"
周扒皮原型周春富，居住在遼寧省復縣（今遼寧省瓦房店市）黃店屯村。周春富是闖關東的後人，有五個兒子，家族共有20多口人，擁有200多畝土地，油坊、磨房、染坊、粉坊以和雜貨鋪各一。
1946年，中國共產黨在東北地區推行土改。1947年，遼寧各地黨政領導決定："貫徹依靠貧僱農，團結中農，打擊地主，消滅地主階級的階級路線"，"徹底解決平分土地問題"。年底，土改工作隊第二次進入黃店屯村，據村中老人回憶，周春富最終在批鬥會上被打死。
對於周春富的評價，短工孔憲德說，"農忙的時候，我就去幫忙，好吃好喝不說，還給我工錢，不給工錢誰給他干？一天的工錢還能買十斤米呢。你不好好待我，我就不給你干。"
長工孔兆明被幹部要求上台"憶苦思甜"時，孔兆明說走了嘴："我們當時在周家吃的是啥？吃的都是餅子，苞米粥，還有豆腐，比現在吃的好多了……當時在周家一年能掙8石糧，可養活全家。"幹部連忙把孔兆明拉下了台。
周春富是居住於遼寧復縣（現瓦房店市）閻店鄉的人士。在第二次國共內戰後期中共領導的土地改革運動中死亡，後來在小說《高玉寶》第九章《半夜雞叫》中，成為書中同名人物，並被醜化為"周扒皮"，成為中國大陸家喻戶曉的"惡霸地主"的典型形象。
黃店屯村的孔慶祥回憶，"有一年我在去黑龍江的火車上，正好遇見高玉寶，我問，'大舅，有半夜雞叫這回事嗎？'他沒吭聲，說這是文學創作的藝術性問題。然後他又說，'咱們這兒沒有，不代表全國其它地方就沒有'。"
但真實與否已不重要，這個"周扒皮"的綽號，以及"半夜雞叫"的荒唐舉動，最終成了中國千千萬萬地主的代名詞。
1950年代初解放軍全軍大掃盲中，荒草（本名郭永江，1916年-1993年）幫助高玉寶修改自傳。因高玉寶原文無法修改，根據組織授意荒草代筆。1955年小說出版後，每版《高玉寶》必附荒草《我怎樣幫助高玉寶同志修改小說》，稿酬平分。1957年反右運動後，荒草的名字和後記退出再版的《高玉寶》。1960年人民出版社再版時，刪掉荒草的名字和後記，稿酬不再分給荒草。
實際上，小說《高玉寶》一共13章均是作家郭永江代筆創作而成。
2011年，周春富的曾外孫孟令騫出版家族史《半夜雞不叫：揭開地主周扒皮的真實面目》，考證"半夜雞叫不叫？"、"周春富是何許人？"兩個問題。
實際上，"半夜雞叫"這一情節在現實中並不存在。公雞啼鳴一般受自然光感刺激，半夜裏雞是不會叫的。
文學作品中的周扒皮形象是虛構的，不能將其等同於現實中的周春富。
周春富作為地主階級的一員，在封建社會中擁有一定的土地和財產，但這並不足以證明他就是惡霸地主。
現實中的周春富生活簡樸，對長工也有關心和照顧的情況，與小說中的形象存在差異。"半夜雞叫"這一情節是小說中的虛構內容，不符合生物學常識和現實生活邏輯。我們應該客觀評價文學作品和歷史人物，避免片面地貼標籤或進行無端指責。
