2011年3月11日，日本宮古市防波堤被海嘯越過，海水湧入市區。當年9.0強震引發的海嘯重創日本東北地區，造成逾16000人死傷與失蹤。
7月30日，俄羅斯遠東地區發生強震，引發全球多國高度戒備。海嘯專家警告，這類地震引起的海嘯波浪速度可同噴射機般迅猛，即使海嘯波浪僅30公分（0.3米）高，也可將人沖走，絕不可低估海嘯的破壞力。
華盛頓大學及美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）資深研究科學家魏勇（Yong Wei，音譯）表示，地震所引發的海浪以約每小時700公里（435英里）的速度移動，就像「噴射機」一樣，一旦海嘯波抵達淺水區，能量會集中釋放於波高上，將對沿海地區造成嚴重破壞。
魏勇推測，夏威夷北岸部分地區「很可能」出現洪水，而美國西岸則可能出現較小的海浪。他提醒民眾保持警覺，遠離海灘，並強調海嘯波與普通海浪不同，具有更強的破壞力與不可預測性。
夏威夷大學地震學家、助理教授海倫‧賈尼斯澤斯基（Helen Janiszewski）則表示：「海嘯波浪與典型的海洋波浪完全不同……它非常像一股湍急的洪水沿着海岸線猛撲過來。」
賈尼斯澤斯基指出，海嘯波與一般風浪截然不同，不僅波長更長，還可多次湧入內陸，對低洼沿岸地區構成極大威脅。她強調，即使水量不大，快速移動的水流也足以將人衝倒，極具危險性。
此外，地形對海嘯的影響甚巨，海底地形可能會放大或改變波浪方向，導致波浪以複雜模式衝擊不同海岸，並非僅正面迎浪的地區才有風險。
台灣氣象署地震測報中心主任吳健富指出，海嘯波的傳遞速度隨海底深度增加而加快，台灣東部海床較深，因此是「接近噴射機的速度在跑」，海嘯的傳播速度在深海區域時速可達720公里。據中央氣象署發佈的預估波高分級表，海嘯浪高30公分以上、未達1米（米），就可能把人沖走。
以下是台灣中央氣象署發佈的預估波高分級表：
分級
海嘯預估波高
人的感受
建築物及船隻情形
影響範圍
0
未達0.3米
無明顯感覺，微弱水位變化
對建築物和船隻無影響，僅輕微水面晃動。
極淺水域微弱影響
1
0.3米以上、未達1米
明顯推力，人有概率會被海嘯沖走
低矮建築輕微浸水，船隻在港口可能損壞且晃動。
近岸地區會遭受海嘯侵襲
2
1米以上、未達3米
嚴重威脅，人會被海嘯沖走
較低的建築物會被淹沒，中小型船隻會遭受衝擊而翻覆。
近岸地區會遭受海嘯侵襲
3
3米以上
嚴重威脅，人會被海嘯沖走
建築物會被淹沒，且受到大型浮標物衝擊而損壞，船隻會遭受衝擊而翻覆。
近岸地區會遭受海嘯侵襲
