阿波羅網王篤若報導／28日，評論人蔡慎坤在X平台發文指出，中國寺廟香火之盛，不是出於真正信仰，而是官員和商人「捧場」炒作、百姓「舍財免災」支撐的結果。疫情、失業、天災頻發，社會整體瀰漫着恐慌與焦慮，越來越多普通人把上香當作「最後的心理出口」。但在地方政府眼中，寺廟更像是成本低、利潤高的「搖錢樹」。
根據格隆匯一圖數據圖顯示，2023年中國「寺廟經濟」市場規模已達800至900億元人民幣，年均複合增長超過10%。峨眉山、九華山、靈隱寺分別年入8.2億元、7.2億元、6.7億元；預計2025年將突破千億元。今年，「年輕人不捲職場卷上香」的現象更成風潮。調研顯示，近七成消費者去過寺廟，其中19至30歲者占近五成。
加拿大華裔作家盛雪分析，這股熱潮的背後，是社會的精神危機。政治高壓、經濟失速、信息封鎖與信仰缺位，使年輕人「退無可退」，只能向寺廟尋求片刻心安。北京學者劉銘指出，所謂佛教興盛，實是青年對國家前途和個人未來的絕望所致。
然而，寺廟經濟真的是「心靈避難所」嗎？事實上，許多寺廟不僅收門票、香火費，還開發出各類周邊商品和旅遊地產：如靈隱寺售賣58元/瓶的「陳皮醬油」、五台山推出自有白酒品牌，甚至在短視頻平台打造「佛門男團」直播賣貨。部分寺廟還直接涉足公寓開發、酒店運營、網絡科技等商業項目。
盛雪指出，中共對所有宗教嚴密控制，寺廟設有黨支部、供奉黨魁像，住持帶頭「擁護黨中央」，早已背離宗教本義。寺廟熱不過是中共操控下的又一場「精神商品化運動」，青年只是其中的「韭菜」。
普陀山、五台山、少林寺等名山大寺早已轉型為「超級企業」，有的還衝擊IPO，設有文化公司、客運公司，形成跨領域商業帝國。少林寺更在海外設立200多個文化中心，全球斂財。
阿波羅網評論員王篤然指出，當信仰變商品，安慰變套路，真正可憐的，或許不是燒香的年輕人，而是在鋼筋水泥與官僚資本之間，早已無處可逃的中國百姓。一圖驚呆世界的「寺廟熱」，不是復興文化，而是信仰的荒涼與現實的沉淪。
