2025年7月，伴隨印太地區炙熱的陽光與奔騰的海水，乘載的不只是漢光41號演習的台灣。與此同時，美國主導的兩場大型聯合軍演「重返太平洋」（Resolute Force Pacific，REFORPAC）與美澳「護身軍刀」（Talisman Sabre）也接連在印太地區開展。這兩場演習針對中國威脅情境的實戰化操演，參演兵力與演訓科目的真實性皆超過以往的規模，展現對中國強烈的威懾訊號，以及美國維持並主導地區盟邦的決心。
美國擴大演習規模與深度的一部分原因，來自於中國近期在印太地區更為顯著的軍事活動。今年2月下旬至3月上旬，中國派遣由055型驅逐艦「遵義號」、054A型護衛艦「衡陽號」，與903型補給艦「微山湖號」組成的特遣編隊，繞行澳洲一周，並在塔斯曼海（Tasman Sea）進行實彈射擊演習。6月份，解放軍航母遼寧艦和山東艦穿越第二島鏈，進入美國關島方向所屬的太平洋海域，一系列的舉動在南太平洋地區前所未有的舉動，反而使得澳洲對參與印太安全事務的態度更為積極。
針對中國的威脅，「重返太平洋」與「護身軍刀」演習展現出美國與盟邦的主動性。從第一島鏈各關鍵據點與更遠的西太平洋區域，演練活動雖然不在台灣鄰近進行，但其前進部署的基地位置以及火力覆蓋範圍，實質上已將台海周邊地區納入覆蓋範圍。
「重返太平洋」：重現北約等級軍演於印太
今年的「重返太平洋」是冷戰結束至今，美國在印太地區最大規模的航空與太空軍事演習，其核心目標在於測試戰時敏捷部署與後勤，確保部隊能在區域內高速投送戰力。演習中美軍改採「整建制單位」分批前進，取代以往分散抽調模式投入訓練，目的在於提升實戰強度與協同效率。這種模式已在2023年的中東緊急增兵行動進行過部分驗證。
從演習的戰略意義和性質來看，「重返太平洋」是冷戰時期北約的「重返德國」（Return of Ferces to Germany，REFORGER）軍演概念在印太地區的實現。透過在兩周內快速投入數千兵力，以及近300架軍機至印太地區，驗證美軍能否在廣域、高威脅環境中快速集結並支援盟友。而盟友的清單不具名的也包括台灣在內，也就是說台灣若要等待美軍援助，至少要有兩周的獨立防衛能力。
「重返太平洋」演習的假想情境與對象，幾乎就是點名中國。美國空軍參謀長奧爾文上將（Wayne Allvin）即指出，「重返太平洋」將是一次跨戰區的大規模實戰演練，重要性甚至超過美空軍知名的「紅旗」軍演，旨在測試美軍面對中國等高端對手時的部署與作戰方式。
澳洲戰略政策研究所（ASPI）也指出，演習不僅是美空軍多年來最大規模的非戰鬥部署行動，還標誌着美軍為因應中國威脅而進行軍種轉型的一環。美國《Defense One》稱此演習專為模擬與中國的潛在衝突，美軍將從美國本土、阿拉斯加、關島、夏威夷等地投送兵力到西太平洋，操練跨島鏈遠距作戰的支援能力。
「重返太平洋」將兵力前推至第一島鏈前沿的日本、菲律賓以及關島等第二島鏈樞紐，建立起從關島-琉球-菲律賓的戰略縱深，使美軍戰力更貼近台灣周邊，也驗證了在敵火威脅下維持後勤補給與作戰節奏的能力。例如，主戰場之一設在日本三澤基地，該基地組建了第35遠征聯隊專門支援行動。
「重返太平洋」採取多點分散模式，同時在超過25處地點展開軍演，演習場域包括夏威夷、關島、日本以及廣闊的國際空域等整個印度太平洋地區。演習強調利用分散式基地網絡實施「敏捷作戰」戰法，模擬日本、韓國、菲律賓、澳洲等國基地設立聯合戰區中心。以測試戰時多節點補給體系，減少對單一後方基地的依賴，以及在各空軍基地進行前沿部署、野戰維修、機場快速復原等科目。
從路線來看，美國空軍沿南北兩條路線向第一島鏈投送兵力：一條經阿拉斯加-日本-沖繩，直抵台海以北方向，另一條經夏威夷-關島-菲律賓指向台海南方空域，兩線空軍終匯於台海。對於台灣而言，「重返太平洋」展現的是美國如何從空中馳援。
更重要的是，演習強調盟友介入與角色之間的操作性，美空軍刻意將「重返太平洋」與多國聯演「護身軍刀」銜接展開，因為美國深知未來必須與盟友並肩作戰，日本與澳洲是美國在地區最主要的盟邦，再次展現兩國在印太地區的功能性，作為美國在印太地區最重要盟友的角色。
雖然先前澳洲艾班尼斯（Anthony Albanese）並未正面回應美國，但是過高強度聯動的多國演習，已然在戰略上展示與盟友之間共同嚇阻中國的決心。
「護身軍刀」：美國推進印太的火力覆蓋
「護身軍刀」演習始於2005年，由美澳主導，每兩年舉行一次。2025年已創下歷來規模最龐大且複雜的紀錄，約3.5萬人、19國參與其中，涵蓋美國的印太盟邦和歐洲夥伴。演習劇本假想多國部隊對抗一個名為「奧爾瓦納人民共和國」（People's Republic of Olvana）的侵略，顯然是中國的投射這兩場演習具有「實戰預演」的性質：不僅磨合聯軍在高強度戰爭中的指揮協同，也向中國傳達警示，即盟國具備聯合應對台灣在內的印太區域衝突的能力與意志。
「護身軍刀」的主要演習區域在澳洲本土及鄰近海域，看似與台灣直線距離甚遠，但此次演習出動的作戰平台與武器系統射程，卻能涵蓋台灣及其周邊區域。其中的關鍵是堤豐中程飛彈系統（Typhon）的部署與使用，該系統屬美陸軍新研製的機動中程陸基打擊武器，也於首次被投入「護身軍刀」演習並在澳洲進行實彈射擊。
美國陸軍第3跨域特遣部隊在演習期間以堤豐系統發射標準6型飛彈，成功命中海上目標。該系統也可發射戰斧巡弋飛彈，射程可達1,000公里以上。也就是說，通過堤豐系統部署在第一島鏈，便能將台海地區覆蓋在其火力投射範圍之內。目前美軍已在菲律賓部署該系統，其存在已引發中國強烈關注，因此在這次演習為降低敏感性，美軍選擇先在澳洲操演，而非在菲律賓境內。
演習中其他武器平台的運用同樣具有對台威懾涵義。澳洲陸軍首次實彈發射了新近從美國引進的海馬斯多管火箭（HIMARS），展示其長程打擊能力，可使用射程300公里的陸軍戰術飛彈（ATACMS），同樣也有布署於日本西南地區和菲律賓北部島嶼，可直接鎖定台海周邊海域。這些舉措顯示美國計劃在印太地區提升遠程打擊火力能力，透過部署海馬斯與堤豐的火力覆蓋，台海地區實際上在美國與盟邦的射程範圍內。
空中方面，本次「護身軍刀」集結各國的第五代隱形戰機與先進轟炸機群。美軍F-35戰鬥機首度隨航母戰鬥群參加演練，美海軍陸戰隊的F-35B更在演習前序科目中降落英國皇家海軍「威爾斯親王」號航空母艦並完成加油與起飛。這種跨國航艦起降測試顯示，盟國間可以共用航母甲板和後勤，提高空中打擊的機動性和相互操作性，這也是目前台灣漢光亟需與盟邦完成的里程碑。
海上方面，「護身軍刀」調動多艘兩棲攻擊艦與直升機航母參與登陸和反潛演練。包括美國「美利堅」號兩棲攻擊艦、澳洲「阿得雷德」號兩棲艦，以及日本海上自衛隊「伊勢」號直升機母艦等。多國主力艦艇齊聚西太平洋，並進行聯合兩棲作戰和反潛（ASW）科目演練，美軍P-8A海神巡邏機亦參演，動線與科目展現的積極性更像是有系統的攻勢作為。
兩棲登陸與濱海作戰方面，美國與盟國的海軍與海軍陸戰隊實施海上預演與實兵搶灘登陸行動。在澳洲昆士蘭海岸，美英日澳英四國的大型兩棲艦載運部隊登陸，測試奪取灘頭、建立登陸場的能力。
儘管「護身軍刀」演習場地以南半球為主，其所體現的遠程打擊和投射能力，銜接着「重返太平洋」的調度，展現對南海和台海的動能。兩場演習證明美軍有能力在台海危機時快速將大量空中兵力部署至台灣周邊的友軍基地，以及動員印太地區盟邦的軍力與基地保持空權和後勤供應，剛好與漢光41號演習形成內外相應之勢。
AUKUS與QUAD同盟合作深化與新協議拓展
七月份兩場演習的主要角色，依舊是以美國為主的兩大安全網路，AUKUS與四方安全對話（QUAD）國家的角色較以往更為重要。「護身軍刀」首次邀集四方對話的所有成員共同實兵訓練，東道主澳洲、美國和日本均投入主力部隊，印度也破例派員參演，成為新增的參演國之一，標誌着QUAD合作從戰略對話邁向實質軍事協同的新一步。
參與「護身軍刀」的19國名單中，不僅有英日澳等美國盟邦，還包括法、德、加等歐洲盟友。如此廣泛的參與陣容，使演習成為一個跨區域、多邊的聯盟軍事團結展示，也代表歐洲國家持續對印太地區的關注。特別是法屬新喀里多尼亞多次遭受中國引發動亂，情勢已讓歐洲國家無法獨力面對。
「護身軍刀」已超越傳統的美澳雙邊演練，演變為印太版的西方國家聯合軍演。不僅如此，與印尼和新加坡國也參與演習，顯示東南亞國家在美中之間仍儘可能與美國保持安全聯繫。至少印尼與新加坡從未參與過中國主持的大型和軍演，仍然與美國維持實質防務合作的態勢。
演習期間亦有新的多邊安全架構取得進展，最具代表性的是美國、澳洲和日本簽署三邊海軍後勤支援協議，乃三國首次建立此類後勤合作機制。根據協議，三國艦艇今後可在彼此港口和海上進行燃料、彈藥等補給支援，包括聯合實施艦對艦的海上彈藥再裝填和彈藥互換。由於美日澳均面臨類似的區域補給挑戰，此協議可被視為對「一體化嚇阻」的重要補強，使三國海上後勤更加具備彈性。
「護身軍刀」在新科技合作也有創舉，新增網絡戰與人工智能運用等科目，以適應未來戰爭型態，多國部隊在演習中模擬聯合應對網絡攻擊，以及運用AI輔助情報分析和無人載具的調度。
美國以演習強化推動盟邦關注台海安全議程
綜合以上觀察，「重返太平洋」和「護身軍刀」兩大軍演，彰顯了美國與盟友在印太地區深化安全合作、強化集體威懾的趨勢。對台灣而言，這種多邊軍事整合帶來幾項直接的正面效應：
首先，透過大規模兵力投送和聯合演練，美軍展示了迅速增援第一島鏈的能力，令中國必需慎重考慮對台動武的企圖。
其次，參與演習的尖端武器，例如：堤豐、F-35戰機、HIMARS火箭炮等，覆蓋制海制空和遠程精打擊等領域，且多型號武器由多國共享運用，射程覆蓋台海地區，構成對中國所謂「反介入/區域拒止」戰略的有力反制。
解放軍過去依賴大量中程飛彈威懾美軍介入，現在美盟友的陸基中程飛彈也開始在第一島鏈部署並試射，勢必對中國形成對等壓力。台灣若能固守自身的責任區，將解放軍牽制於海域之上，延滯其登陸的時程，或是困於海岸地帶，美軍就有時間調度與整合資源實踐「維持台海現況」的承諾。
第三，盟國間從情報、後勤到作戰的全方位協同在演習中加速磨合，預示一個更緊密的亞洲小北約式正在成形。雖然內沒有明文的集體防禦條約涵蓋台灣，但透過頻繁的聯合軍演和協議的機制化，美國得以事實上整合盟友資源。
展望未來，隨着AUKUS推進及QUAD運作常態化，印太盟邦將在水下作戰、飛彈防禦、資訊共享、聯合作戰計劃等方面更加一體化。萬一台海發生緊急情況，美國及盟友能更快速有效地協同行動，提供台灣必要的戰略支援。
美國退役少將蒙哥馬利（Mark Montgomery）也指出，台美需要發展「協同作戰能力」（interoperability），當前美台在同一時間舉行重大演習，將是未來進一步協調與同步的重要基礎，也是對未來印太國家機制深化對台灣安全關切的預演。雖然台灣未被納入正式同盟演習圈，但7月一系列軍事活動所傳達的信息，是台灣安全與印太整體安全緊密相連。
美國與印太各國一系列的演習不是目的，而是手段透過高度擬真的聯合軍演，表明維護自身與區域和平穩定的意志與能力。伴隨中國在印太地區的軍事行動更為強硬，此類針對性更強、規模更大的多邊演習將成為新常態。
