"《左傳》說道：'國之大事，在祀與戎。'在以孔子為代表的儒家聖賢那裏，禮樂才是國家根本，當禮崩樂壞之日，就是國家將要滅亡之時。即使是王侯與聖人，也是要吃飯穿衣的，沒有衣食的保障，他們所強調的祭祀祖先、攻防軍事、；禮樂文化都無從談起。在古代社會，與軍事、祭祀和禮樂這些國之大事相比，錢與糧更為底層，更為本質的國之大事。"（第1頁）
這是《王朝的家底從經濟學角度看中國歷史》中開篇就說的。
這個道理對嗎？對。但不能強調不能過份。
本書舉了列代興亡之例，尤其談到了兩宋。
大宋富甲天下。"大宋的經濟一舉超越了此前歷代的各項紀錄。宋朝財政收入最高的一年，達到1.6億貫（1貫=1000文），即使後來失去北方半壁江山的南宋，財政收入高的時候也能達到1億貫。……明朝的財政收入比北宋差了整整一個數量級，清朝康乾盛世時狀況稍好，但也不及北宋財政收入的一半。宋朝平民百姓的生活也要好於其他朝代。"（第92頁）
"檀淵之盟，宋朝每年向遼提供30萬的助軍旅之費，雙方在邊境開展互市貿易，宋遼之間120年沒有再起刀兵。……30萬貫相當於年財政收入的0.3%……國土嚴重縮水的南宋，每年的財政收入也可以達到8000萬貫，對金的歲貢最多也就佔南宋政府財政收入的1%"（第100頁）
我以為，能以這樣的貢款獲得與遼金和平，除了有互市貿易，他們能夠通過交易獲得必需品外，遼金已經佔領了相當規模的農耕地區（遼佔領的燕雲十六州，金佔領黃河南北的廣袤地區）。如果他們仍然僅在草原沙漠生存活動，那麼遇到寒冷乾旱的時候，他們只能向中原來搶掠。而蒙古高原上寒冷乾旱是常有的，那些草原牧騎部落幾乎如自然規律那樣向南向農耕地區搶掠。
"不僅要看他或它是不是有氣節，還要看最終的結果。明朝滅亡後，明朝殘餘勢力試圖在江南與清朝劃江而治，但很快就土崩瓦解了。而趙構在風雨飄搖之際，卻能夠收拾舊河山，組建起了南宋領導班子，最終實現了與金劃江而治的目的。……。整個宋朝抗衡了北方的契丹、党項、女真和蒙古四大強敵的車輪戰，最終熬死了前三個，並在南宋末年與橫掃歐亞的蒙古大軍硬抗了幾十年時間。"（第101頁）
這充分說明了經濟力量是一個政權或一股政治力量的基礎。
現在大家都知道只有包容性制度，才能使社會生產大大發展。而兩宋仍然是帝制專制的榨取性制度。我認為，兩宋之所以有那麼大的經濟發展，那是專制制度下稍稍寬容的結果。
而專制制度下稍稍寬容，它的前提是有一個有力的國家力量，能夠維持一個相對穩定的社會，沒有一個相對穩定的社會秩序的環境，那麼包容性制度也不能持續健康發展經濟，提高民眾生活水平，何況是在專制制度下稍稍寬容的環境下？
大陸三十年高速經濟發展也是如此情況。
經濟實力是國家政權社會的根本基礎，是可持久的依憑。可是能夠直接決定國家政權社會或政治力量的興亡存毀，畢竟還是軍事和政治行動。一旦軍事和政治決策行動失誤，一個有着強大經濟實力的國家政權社會或政治力量頃刻徹底失敗，歷史上也一再發生。
經濟實力是基礎。這一點本書一直在說。但是包容性制度（或專制制度下稍稍放開的寬容）以及寬鬆制度必須有個相對社會秩序穩定的前提，才能起到最大作用。這個穩定的社會秩序，不光不是天下大亂，統治者的否定"治大國如烹小鮮"、瞎折騰，同樣是社會秩序不穩定，可能還是更大的不穩定。
這一點，本書幾乎沒有提到。而不提這一點，歷史上許多事不能解釋。
所以，我以為這本書比較淺顯。不過，不是一點沒看頭的"廢書"。起碼下面兩點有受益。
中國古代夏商周的糧食作物是粟，也就是穀子、小米，夏商周既然是中國的元初時代，那麼中國原生農作物、糧食作物就是粟、黍和菽。
小麥大約在8000年前在西亞出現，我國新疆古墓發現3800年前的小麥遺物。傳到中原大約在西周。可是，小麥是適應地中海氣候的農作物，我國北方卻是溫帶季風氣候，春季較為乾旱，要種小麥就需要春季有充足的灌溉。水分不足小麥產量比粟沒什麼優勢，但在水分充足的情況下小麥產量遠超粟。
戰國七雄中的秦國首先有灌溉系統，當然地處西域更靠近小麥原產地也是一個原因，秦國因有充足的小麥軍糧，成為秦國統一六國的原因之一。小麥也使秦漢的強盛。
中國北方是季風氣候，季風來時雨量充沛，季風不來就很乾旱。隨着人口增長，土地得不到休耕，農田肥力不足，逐漸鹽鹼化，於是糧食反覆發生危機，社會周期動盪反覆。
直到宋朝才再次出現轉機。
宋朝經濟的突破性發展，尤其是宋朝人口突破一億大關，得益於從越南引進的占城稻這個優良稻種。
中國再一次人口突破性增長是清朝中前期（康雍乾），達到3億。這一次是因為西方在十五世紀發現新大陸之後，美洲的玉米和番薯等高產農作物輾轉流入中國，這些高產農作物不僅適應中國大陸已經開墾的熟地，還能適應大陸貧瘠山地，中國主要糧食作物的演變發展路徑：粟-小麥-占城稻-玉米番薯等。
世界各國人口突破性發展，幾乎都是伴隨着工業化的發展。可近代中國人口的突破性增長，都是在工業化發展之前，只是因為糧食新品種有了產量的增長而人口增長。
至今最近一次人口突破性增長（二十世紀五十至六十年代），雖然不是因為糧食增長，但也不是工業化人口需求而增長的，而是因為百年戰亂平息和抗生素（青黴素）突然價格便宜，使人口死亡率尤其是新生兒死亡率大大降低、中國人口突破性的增長，不是工業化的結果和需要，這樣的增長給中國工業化現代化帶來了負擔。
"大宋雖說不差錢，但看看宋給遼、金的賠款，那就是大宋只願意給白銀和絹，卻從來不拿銅錢。實際上大宋還刻意避免自己的銅錢流入海外，甚至還發明出類似於今天銀行支票的形式，在邊關地區流行，儘量減少國境附近的銅錢使用量，不給任何人把銅錢帶出境的機會。"（第102頁）
"宋朝是一個通貨膨脹最嚴重的朝代，銅錢面值趕不上銅料價值，導致銅錢大量被人銷毀鑄造銅器。這其實是很反常的，因為市面上的貨幣量少了，缺錢的經濟應該表現為通貨緊縮，為什麼宋朝卻深陷通貨膨脹的泥沼呢？
答案很簡單，宋朝不僅有銅錢和鐵錢，它還印刷了遠比銅錢面值大得多的古代紙幣——褚幣。褚幣在短時期內緩解了宋朝的錢荒危機，但巨浪滔天的褚幣潮水也是最終衝垮了大宋的兩代王朝。"（第107頁）
"從趙匡胤黃袍加身的公元960年算起，到1368年元順帝逃回蒙古老家結束，紙幣左右了宋、金、元這三大王朝的命運。紙幣能夠在1000年前早早來到這個世界，的確有些偶然因素，比如古代中國印刷術發達，但紙幣能夠興風作浪400多年，也和金屬鑄幣的缺陷有很大關係。
用金屬鑄幣，貨幣的供應量受礦料的影響很大，畢竟礦產屬於不可再生資源。當發現一座富礦以後，貨幣供應量會大增；而如果長時間找不到礦藏，就沒有金屬可以鑄幣，而市場上流通的貨幣會逐漸減少，有些被損毀，有些被人帶入墳墓，退出了市場。金屬鑄幣的流通量很難與當時的經濟規模相適應。比如當一個國家的經濟規模的增長遠遠大於鑄幣用的礦產的開採量時，社會上就會出現礦料短缺，進而出現貨幣短缺，引發通貨緊縮，許多交易會因為缺少貨幣而放棄，影響經濟的繼續發展。"（第115頁）
紙幣由此而產生，是社會經濟發展的需要而產生。
這裏面有通脹。通縮與經濟健康運行的關係，有廢除現行主權貨幣而直接把貴屬或現在的區塊鏈虛擬貨幣當作世界貨幣的不可行的問題，而後一種想法正是當今泥古不化的大陸極端奧派經濟學信徒自以為時髦的想法。
