2019年7月，接到清華大學錄取通知書的林萬東，還在工地起早貪黑地幹活。
時任清華大學校長邱勇在2019級本科開學典禮上，提及林萬東的經歷，引用他日記中的話：「堅信唯有自強不息，方有日後的無限可能」。
以713分考入清華的「搬磚男孩」，現在過得怎麼樣了？
【1】標籤會帶來煩惱，不需要額外關注
對於林萬東來說，無論是「搬磚男孩」「寒門貴子」還是「考上清華」的標籤，都會給他帶來一絲絲煩惱，「我不需要這種額外的關注」。
2025年4月14日，高考前，林萬東來到雲南省昆明市東川區高級中學給同學們作講座，他這樣介紹自己：「我來自雲南宣威最偏遠的鄉村，上高中的時候，從我們鄉到宣威城裏面讀書，要至少三個半小時」。
回顧學習經歷，林萬東總是會想到宋濂的《送東陽馬生序》，第一句是「余幼時即嗜學，家貧，無從致書以觀」。
林萬東回憶，從小學到初中，唯一一本屬於自己的書是《唐詩三百首》，「我把裏面的每一首詩都背了，把書翻爛了，可是我找不出第二本書。」到了初中，林萬東才有了從同學那裏借書的機會。
林萬東坦言，自己曾被小孩嘲笑過穿的衣服、鞋子看起來很廉價。「當時有點難過，不是因為衣服被說廉價，而是這樣的價錢買到衣服我覺得很划算，唯一不高興的就是衣服快破了。」
曾被問及從鄉里到縣城、從縣裏的高中到北京的清華，有沒有落差感？林萬東回答：「一個人，應該向內去追求，而不是向外去渴求。這是一種差別，而不是比較，個人的成長，始終還是自己去趟過那一條路。」
【2】從不抱怨家境，坦言與同學有差距
同樣是考上清華的寒門學子，林萬東也聽說過龐眾望。「他是作文素材般的存在，當時我不認為自己哪一點與他人相似，主要是佩服他。」
回憶起拿到清華大學錄取通知書的那一刻，林萬東坦言自己「沒什麼感覺」，反而是姐姐查到他考了713分後特別激動，「我確實是我們村第一個考上清華的。」
進入大學生活後，林萬東很多時候都感覺「清華層次太高了，我這種普通同學跟不上。清華有很多課是雙語的，或者就是英語的。但很多同學也許就生活在國外，或者從小就有英語環境、經過培訓，英語水平比我高了非常多。」
林萬東在清華學的是信息管理專業，他表示「很多同學高中或大學階段計算機就有相當高的水平了，他們可以獨立完成一個項目，寫上萬行代碼。說我和同學有上萬倍的差距並不誇張。」
「家庭條件客觀擺在這裏，這是最表層的。而深層的話，就是他們從小到大見過的世面、眼界的層次」，「我努力去彌補我和大學階段要求的差距，至於要去彌補我和同學的差距，那是不切實際的。」
被問到有沒有抱怨過家境貧寒，林萬東表示，沒有抱怨過，看明白自己的環境，因為抱怨沒有意義，但又不能改變特別多，只能按部就班慢慢來。
【3】給自己打90分，闢謠拒絕百萬年薪
2年前，林萬東從清華大學畢業，作為昆明市東川區2023年定向選調生回到家鄉雲南，從事基層公共服務工作，擔任村主任助理，助推鄉村振興。
林萬東主動提到自己工作半年胖了近30斤，剛工作時100斤，半年後快130斤。被問道「什麼讓你發福了？」他笑着回答：「工作壓力。」
「教育的意義不是走出大山，而是為了回到大山改變大山。」談到自己的選擇，林萬東表示這類話在網上很火。「我並不覺得我這樣的選擇值得敬佩，它也只是一種職業選擇而已。」
林萬東父親已離世5年。如今，母親在老家照顧爺爺，沒有再外出打工。林萬東和姐姐都已經就業，家裏的經濟情況改善了很多，還在縣城裏買了一套房子，林萬東自己也出了幾萬塊錢。
被問到是否「畢業後拒絕了百萬年薪，然後選擇了這裏？」林萬東否認：「沒有（假消息）。」
很多人不理解他的選擇，林萬東卻十分堅定。「我不能改變別人的看法，我經歷的是自己的人生。我覺得這是一個比較好的選擇。」他的這份堅定也得到母親的支持。
清華的光環或者標籤，是否會對工作造成壓力？林萬東直言標籤也是一種額外的關注，願意利用起來為村里做助農宣傳。直播時，他會以一個駐村隊員，一個龍洞村人的身份去推薦家鄉的東西。
走在村里，有村民熱情遞上果子給林萬東，喊着「多抓幾個」。「我們村要搞一個主打品牌，像龍洞就是種芒果，我們隔壁村有種葡萄的，梨坪村是種枇杷，這兩天也是枇杷上市的季節。」談話中，林萬東對農村的產業已經非常清楚。
林萬東坦言，在這裏工作其實挺開心的，「我對現在的我還比較滿意。如果滿分為100分的話，可以打90分。」
