在社交網絡上，三十歲之後勇敢去留學常被描繪成一場「重啟人生」的浪漫冒險。
但有人走遍半個地球，換了專業、換了城市，最後卻發現自己又回到了最初想逃離的生活里。
留學三國、換專業四次、退學兩次......
Reicher的留學經歷遠異於常人，在過去的十幾年裏三次出國，嘗試了四五個不同的專業。
第一次留學是2008年，她先申請了當地的A Level課程（英國的高中課程），之後順利進入華威大學的經濟系，因為當時「家人覺得金融是正路」。
沒想到大三突發強直性脊柱炎，打亂了原本的留學計劃，「生病很痛苦，就讀的專業也不是心儀的」。所以離畢業還有三個月，Reicher選擇了退學。
回國休養期間，她開始認真思考，是否能嘗試一條完全屬於自己的道路。正是在這個過程中，她決定前往日本，去學習聲優——一條此前從未出現在人生清單上的全新選擇。
她報了培訓班，過了日語能力考試N2，2013年前往日本繼續學習日語；次年，進入東京廣播學院的放送聲優專業，學習動漫配音。
「中學時比較喜歡看動漫，也喜歡玩日系遊戲，所以這次去其實更像是散心。」
日本大約有20所高等教育機構開設聲優專業，大多數為專門學校（類似國內的高等職業教育學校），學制一般有兩年制和四年制。
Reicher申請的課程為兩年制，但就讀一年後，「我發現自己沒這方面的天賦，聲優課程基本上是一門表演訓練，班上只有我一個外國人，實際學習的內容和想像的也不太一樣，除了發聲方式、還要學肢體表演、表情、唱歌、舞蹈，壓力很大就放棄了」。
在橫跨半個地球的「留學試錯」中，Reicher並沒有收穫想像中的成長與突破。
她在國內的最高學歷是初中，國外也只拿到了高中畢業證。這讓她在求職時幾乎沒有任何優勢，既難以融入傳統的升學軌道，也很難在就業市場上展示競爭力。
她嘗試過英語翻譯、留學中介顧問、財經類考試課程銷售後，2015年，Reicher憑藉日語優勢，進入國內一家專營對日業務的律師事務所做行政。
這份工作Reicher幹了四年。工作內容和同事關係都很單純，但她覺得「沒有前景」。
「律師事務所很小，不到20個人，老闆年紀也不小了，我怕等他退休了，我就沒工作了。」
花了百萬留學後，又回到原點
28歲，她再次決定出國重讀本科。
「因為從小喜歡遊戲，所以一開始報的是澳大利亞悉尼科技大學的遊戲設計專業」，沒想到因為年齡，最後被移民局拒了，「他們覺得我大齡又單身，很大概率會找當地人結婚移民」。
Reicher諮詢了留學中介，澳大利亞屬於「五眼聯盟」，被其中一個國家拒簽後，其他國家也不必再考慮，於是轉而申請了荷蘭一所大學的計算機科學專業。
第二年，29歲的她奔赴荷蘭，開始第三次留學。
相比第一次出國，她覺得自己心智更成熟，更清楚想要什麼。「如果我不出去，五年後還是這樣，什麼都沒有，只是空長了五歲；去了，可能會有更多選擇。」
就讀計算機專業，Reicher起初有一些猶豫，「一開始覺得這個專業對我來說太硬核了」，不過實際就讀後，才發現給她帶來了非常大的正反饋，「學起來意外得很輕鬆，內容也讓我很沉迷」。
因此儘管課業壓力很大，她卻比年輕時更努力，繼續深造了計算機科學碩士課程，「很多門課都拿了專業第一，碩士畢設也是滿分畢業，還蠻有成就感的」。
「有一段實習，每天早上五點起床，趕火車到另一個城市，晚上八點到家繼續上課，堅持了半年，人都要沒了。」
十多年的留學生活，Reicher粗略估計花費在人民幣180萬元左右，其中八成來自父母做生意的積蓄，剩下的費用來自於她打工和在校做助教的收入：「光在荷蘭的費用一年就在15-18萬左右，做助教每月能有五六百歐元工資，再往前就記不太清楚了。」
作為家中的獨生女，Reicher的父母對女兒「折騰」的留學經曆始終表現得很寬容，但他們內心的隱憂從未真正消失。
前兩次留學半途而廢，父母生怕這次又重蹈覆轍。後來Reicher漸漸沉下心來，他們轉而開始擔心她海外的安全和婚戀問題，Reicher對此的回應是：「先干好事業是第一位的」。
而此時的Reicher，已經三十二歲。這是最後的自救機會——無法再依賴父母的支持，也不能無限期地重複「試錯」，她必須從過去的失敗中找到出口。
留學是一場「自救」？
就在Reicher第三次出國留學、努力尋找人生出口的同一時期，34歲的Faye也做出了出國留學的決定。
2009年，Faye從國內知名985高校建築系碩士畢業，原本有機會進入一線城市的頂級設計院，卻因為愛情，選擇跟隨男友回到三線城市高校任教。
表面上，她的生活穩妥體面——在高校執教、開設計公司，年入幾十萬，擁有讓人艷羨的「編制」和「副業」。但她清楚，這一切只是自我安慰，高校職稱卡在「沒博士不能評教授」，設計業務也難以突破小城市的天花板。
「我以為自己是在蟄伏，其實早已是一潭死水。」
更讓她難以釋懷的，是錯過了當時國內建築業的發展潮流，「我不是失敗了，只是從未真正勝出」。
2018年，Faye辭去建築系主任職務，奔赴丹麥攻讀人文哲學方向的博士，「一秒鐘都不想等了」，決定跨專業也是想徹底跳出舊有軌道，尋找新的可能。
四年後，她帶着博士學位回國，卻迎來建築行業的整體衰退，建築圈子裏的精英工作早已消失。於是，她進入一家私營文旅公司做創意設計，卻發現老闆根本不懂創意，流程低效，自己又被消耗在無意義的工作中。
「回國一年，原本的窘境沒改善，還要配合無能的管理和各種內卷。」
現在，她計劃再次出國，回到丹麥。「我一直以為自己是在尋找向上的路徑，但最終發現，不管是在國外還是國內，決定向上或向下的，只有我自己。」
而早已對國外生活祛魅的Reicher毫不猶豫地選擇回來。最讓她最焦慮的時候還是找工作，曾經投了幾百份簡歷都石沉大海。
最後Reicher還是重回老本行，在一家上海律所做涉外專利代理，「我有英語、小語種，和律所工作經驗，也有技術背景，基本是他們想要的完美人選」。
去年Reicher順利落戶上海，換了全新的職位，薪水翻了兩倍，職位晉升也進入快速通道，但當經歷過漂泊三國、兩度退學和數次人生「重啟」後，她對如今的生活有了全新的理解：只有真正試過、錯過、迷路過，才會明白一個人真正願意投入的生活方向。她也更懂得珍惜支持她十多年的父母，如今終於有能力讓他們安心，也算是給這段漫長試錯交了一份遲到但有力的答卷。
