優勢：美國、盟友、以力量實現和平
本書的目標是幫助我們找到一條道路，使我們能夠擺脫一個受限且優勢減少的世界。與其被迫在日益減少的優勢中制定戰略，不如透過力量實現和平。然而，當我們努力以有限的資源解決問題時，可能會出現創新，這些創新一旦釋放出更大的經濟資源，便會成為深遠的優勢。正如在「經濟競技場」那一篇所描述的，我們正在見證美中分道揚鑣的過程，美國應塑造並鼓勵這個過程，推動全球經濟朝着中國與民主國家分流的方向發展。隨着經濟和技術分化的成熟，美國還需要鑑別並抓住在關鍵競賽中的領先地位，以形成足夠的軍事力量來防止歷史上的經典困境：獨裁者的武力賭注。普京對烏克蘭的領土征服賭注已經標誌着戰爭重返歐洲，更令人不寒而慄的是，這是一個獨裁政權對民主國家的攻擊，不僅是出自於領土擴張的野心，更是因為這個國家在本質上是民主體制――它選擇了自己的道路。請記住，中國與俄羅斯共同反對的北約擴張是自願性質，並非強迫的，歐洲的民主國家一直在尋求安全保障，以抵禦俄羅斯侵略的真實威脅。雖然有人可能將入侵烏克蘭視為嚇阻失敗，但目前的結果是北約的團結、盟國經濟戰的協調，以及幸虧在烏克蘭的抵抗和盟國支持下，俄羅斯在戰場上遭受巨大損失。與普京結盟的 中共領導人必須謹慎權衡他們在台灣海峽和其他情勢緊張地區的戰略選擇。美國的防禦戰略主要依賴於嚇阻力量，我們應該透過在經濟領域取得的成果，維持並加強這一戰略，建立二十一世紀的軍事優勢，阻止我們的對手對美國、盟友及其他國家和地區使用武力。
面對俄羅斯和中國獨裁政權真實和預謀的軍事侵略，我們應該謹記美國參謀首長聯席會議主席馬克．密利（Mark Milley）將軍在二○二一年所說的以下這席話，關於美國軍事力量更長遠的目標：
世界秩序，也就是一九四五年建立的所謂自由世界秩序，並不是為了防止韓戰、越戰或第一次波斯灣戰爭，也不是為了打擊恐怖主義。它的目的是防止第三次世界大戰。它是用來防止大國之間的戰爭。這個目標已經成功實現，我們已經度過了第七十六個年頭。看看歷史上的前兩次，《西發利亞和約》（Treaty of Westphalia）維持了大約一百年；看看「歐洲協調」（Concert of Europe），也維持了大約一百年。所以我們在此大國和平中已是第七十六個年頭了。
我們必須利用先進的技術、系統、戰略以及盟國的聯合力量，來鞏固這個世界秩序，並延續過去四百年來的第三次大國和平。這段和平被稱為「美國治世」。我們的目標是讓這段和平繼續下去。雖然我們可以成為盟國之間的基石，擁有盟國之間最大的軍事力量和作戰能力，但美國無法獨自承擔和平的重任。正如「外交競技場」這一篇所闡述的，有聯盟體系的巨大影響力，才能重建我們這個時代民主國家對抗獨裁政權的優勢。一般國力如此，軍力也是如此。回顧一下大國和平徹底崩潰的時期――第二次世界大戰。有人稱第一次世界大戰是「終結所有戰爭的戰爭」，但一九三○年代德國、日本和意大利獨裁政權的野心，意味着第一次世界大戰後的二十年和平時期，只不過是一個戰間期。這就是當獨裁政權因怨恨情緒和機會主義蠱惑下所發生的情況。我們面臨的挑戰如下：從第二次世界大戰結束到柏林圍牆倒塌，再到現在這一段大國和平與繁榮的時期，不會以大國之間的衝突告終。要維持這種和平，不可能透過姑息或遷就俄羅斯和中國這類國家來實現。就像冷戰時期的努力可能沒有阻止韓戰或越戰，但確實阻止了第三次世界大戰，問題在於如何抑制我們主要對手的野心和侵略？我們如何延續這段長久的和平，同時也保護自由世界的疆界？
強大的軍事力量可以成為美國與盟友應對中國戰略的第三道「長城」，與經濟圍堵和外交限制並列。如果集結全球，整合世界民主國家的力量，就可以透過我們卓越的經濟和技術實力以及人數優勢，重新確立我們的軍事優勢。這種做法的目的不是要摧毀中國，而是要破除其利用軍事力量的野心，藉以證明北京當局發動的大大小小戰爭都無法得逞。光是在亞洲維持力量平衡，不足以確保嚇阻力。這在歐洲或其他潛在地區也是不夠的。我們需要的是世界各個民主國家聯合軍事力量所形成的決定性優勢。正如丘吉爾在一九三四年當他的國家對希特拉崛起猶豫不決時所解釋的：
你們都聽過早期的均勢論。我不接受那套理論。歐洲任何的均勢狀態都會導致戰爭。大戰通常只在雙方都認為自己有勝算時才會爆發。和平必須建立在壓倒性優勢上；人多力量大。如果各方都有五、六個國家，可能會發生可怕的實力較量，但如果一方有八或十個國家，另一方只有一、兩個國家，或者一方的集體武裝力量是另一方的三、四倍，那麼就不會發生戰爭。
