2025年5月21日，美國弗吉尼亞州民主黨眾議員格里·康諾利因食道癌與世長辭，終年75歲。這是自2024年11月美國大選以來，第三位離世的民主黨眾議員。隨着康諾利的去世，民主黨在眾議院的席位進一步萎縮，共和黨以220席對212席佔據明顯優勢，而剩餘3個空缺席位的特別選舉結果尚未可知。
這場突如其來的人事震盪，不僅暴露了民主黨內部的老齡化困境，更讓本就處於少數派的民主黨在國會中的處境雪上加霜。
康諾利的政治生涯橫跨近40年，2024年11月，他首次公開確診食道癌，經歷化療後病情一度緩解，但今年4月癌細胞復發迫使他放棄連任，並辭去眾議院監督委員會民主黨領袖。正如他在辭職信中所說："如今不得不承認，這場戰鬥已超出我的身體負荷。"
2025年3月，剛上任兩個月的德克薩斯州眾議員西爾維斯特·特納因心臟病去世，年僅70歲；4月，亞利桑那州資深議員勞爾·格里哈爾瓦因癌症併發症逝世，享年77歲。這三位議員的平均年齡超過70歲，且均在任內病逝，折射出民主黨高層日益嚴峻的老齡化問題。
三位議員的離世直接改變了眾議院的權力格局。共和黨藉此將席位優勢擴大至8席，使得川普的立法議程推進阻力大幅減小。"每一張選票都至關重要。"弗吉尼亞大學政治中心主任拉里·薩巴托指出，民主黨在2024年大選後本就處於弱勢，如今席位進一步減少，意味着共和黨能更輕易通過川普的政策，比如削減聯邦僱員福利、放寬環境監管等。
"民主黨面臨的不僅是席位危機，更是代際信任危機。"紐黑文大學政治學家帕特里夏·克勞斯分析稱，"年輕選民在2024年大選中對民主黨的支持率已下降12%，而黨內缺乏能與Z世代對話的領袖，只會加劇這種疏離。"值得注意的是，康諾利在2024年眾議院委員會選舉中，正是擊敗了35歲的極左派新星亞歷山大·奧卡西奧-科爾特斯（即AOC）才獲得眾議院監督委員會（國會最重要的委員會之一）的民主黨領袖職位。
美國弗吉尼亞州民主黨眾議員格里·康諾利
美國國會
三位現任議員的離世，為民主黨敲響了警鐘：在川普試圖重塑美國政治版圖的當下，一個缺乏活力、青黃不接的民主黨難以承擔抗衡重任。特別選舉的結果固然關鍵，但更重要的是，民主黨能否藉此契機打破老年化的窠臼，培養能回應年輕選民訴求的新一代領袖。若民主黨能將危機轉化為動力，或許能在2026年中期選舉中迎來轉機；反之，民主黨將在中期選舉中一敗塗地，無法控制眾議院。
2009年，時任眾議院議長南希·佩洛西（左）和眾議員格里·康諾利
自小布殊2002年的中期選舉以來，還沒有一任美國總統在中期選舉贏得眾議院控制權，如果民主黨沒能在明年拿下眾議院的控制權，意味着民主黨面臨邊緣化的危險。
