飛行員和副駕駛在飛機駕駛艙內比對指令表。
總體而言，航空安全的統計數據仍令人安心：在美國以及其他擁有嚴格航空標準的國家（如中國、加拿大、英國、澳大利亞），「每名乘客登機一次的死亡風險約為一億分之一。」麻省理工學院斯隆管理學院統計學教授Arnold Barnett說，「如果你看到機場裏有個小孩，他或她長大後成為美國總統的幾率，是每一次航班遇難的五倍。」
儘管如此，面對近期事件，看到這些數據後依舊可能感到不安。「我完全理解有些人仍會對坐飛機感到緊張。」前空乘Lisa Ocampo說，「這畢竟涉及人的情緒，沒人能強迫你去飛行，如果你沒有信心或者感到害怕。但對我們很多人來說，乘坐飛機是無法避免的。」
英國達林頓的消防員在演練飛機事故滅火。
如果你依然心存恐懼，其實有辦法逐步克服這種緊張感，而增強對航空系統安全性的認知，是一種有效的方式。我們與航空專家和航空公司工作人員聊了聊他們最希望旅客了解的飛行安全的事實。以下是他們分享的五個核心觀點，你可以在登機前反覆提醒自己。
我們都知道，空乘人員的職責之一是保障乘客安全，飛行員受訓來駕駛飛機——但許多受訪專家想強調的是，這些角色背後其實需要經過大量的準備。
「首先，要成為一名空乘人員，我們要接受為期大約四到八周的強化培訓，具體取決於航空公司。」美國一家大型航空公司的現任空乘Pamela Neely表示。培訓通常在航空公司專設的設施內進行，那些場所配有仿真機艙，用於模擬減壓、處理鬧事乘客、開啟應急出口、緊急水上撤離等情況，有些甚至會將機艙懸掛在游泳池上方進行演練。
空乘人員培訓課堂上，示範救生衣的用法。
「安全培訓涵蓋多個模塊，包括應急設備、應急操作與撤離、組員資源管理、衝突處理、急救等內容。」Ocampo說，「這種專業訓練讓空乘人員具備了應對各種情況的能力與知識。我們還要不斷接受復訓和更新課程，保持隨時能應對突發狀況的狀態。每季度或每年都會有一次培訓，並且必須通過考核才能重新取得資質。」
這些再認證的考試有嚴格的安全標準，空乘必須達到才能繼續執勤。「我們每年必須在幾秒內完成一次機艙撤離演練，這是培訓的一部分。」Neely說。
飛機的安全出口門。
當地區航空公司Endeavor Air的一架飛機在多倫多跑道上翻覆時，所有這些訓練發揮了作用。「飛行員、空乘、機場消防人員都受過應急訓練。」Brickhouse說，「那架飛機上所有人都能倖存下來，正是這種訓練的體現。當時局勢必定非常緊張，但據我了解，空乘人員非常鎮定，成功引導大家撤離。」
飛行員同樣有嚴格的標準來保持技術水平。每六個月，商業飛行員都要在飛行模擬器中接受為期兩天的訓練。「飛行員會在模擬器中經歷各種緊急情境，以確保乘客安全。」前飛行員、內華達大學拉斯維加斯分校的航空專家Dan Bubb表示，「這些場景包括發動機故障、火災、儀表失靈、鳥擊、風切變等。」
飛行員訓練時使用的飛行模擬器。
不僅是空乘人員需要保持高水平，空中交通管制員也一樣。「他們必須通過高強度的培訓和嚴苛的考試。」Bubb說。在美國，管制員需在俄克拉荷馬城的聯邦航空局（FAA）學院學習數月，掌握基礎知識並進行模擬訓練。之後，還要在課堂和實際崗位上繼續培訓兩到三年，才可獲得正式資質。
每起航空安全事件發生後，國家運輸安全委員會（NTSB）的調查人員都會被派出，收集大量證據撰寫官方報告。「調查的目的是搞清楚究竟發生了什麼、為什麼發生了，以及最重要的是，需要做出哪些改變才能避免類似事故再次發生。」Brickhouse說。
調查人員會極其嚴謹、緩慢而系統地分析所有因素。「調查會整合來自多個來源的數據，」他補充說，「幸運的是，像多倫多那起事故中，飛行員、空乘、乘客都倖存了，他們都會成為關鍵證人。」此外，還會研究現場殘骸、黑匣子（包括座艙語音記錄器和飛行數據記錄器）、跑道狀況，以及機組培訓記錄和當天的天氣資料等。
飛機飛行數據記錄器（黑匣子）。
等所有證據審閱完畢，調查員將分析事故原因，並提出設備或程序上需要改進的地方。「人為和機械錯誤在所難免。」Bubb說，「但我們可以儘量減少事故發生的概率。NTSB公開發布報告後，航空業會據此學習如何改進航空交通系統。」
除了飛行甲板儀器、機體結構、跑道表面的改進，還有很多背後的軟件技術在推動進步。「FAA已經花費數億美元、超過十年的時間來測試一種名為『下一代』（Next Generation）的空中交通系統。」Bubb說，「它旨在讓航空旅行更加安全高效。」
老式的空中交通管制塔（塔台）內。
與傳統上依靠地面導航設施不同，「下一代」系統允許飛行員通過衛星導航抵達空中航點，從而縮短飛行時間、降低油耗。「FAA正逐步在全美國範圍內的空管中心和塔台部署這個系統。」Bubb說，「雖然目前仍需導航到地面設施，但這種方式正逐漸被淘汰。」
雖然乘客不是駕駛員或空乘，但他們也可以通過合理決策增強自身的安全性。「乘客應專注於自己能控制的事情。」Brickhouse表示，「其中之一就是：你穿什麼去機場。」他建議穿封閉式、平底的鞋子，適合緊急撤離；根據目的地天氣穿着合適的衣物（例如前往寒冷地區就應穿長袖和長褲），並避免穿着合成纖維衣物。「我看到很多人穿着緊身褲飛行，雖然它們很舒服，但這些是合成材料，在火災中表現很差。」
空乘人員向乘客講解航空公司的安全規定，
並向乘客展示緊急出口。
登機後，乘客應熟悉周圍環境，記住緊急出口位置。「我會建議大家數一下你和緊急出口之間有幾排座位，這樣即使視線受阻，你也能摸索到出口。」
還有一個常識建議：認真聽安全講解。「很多人一上飛機就忽視了空乘講解的安全事項，這在緊急情況下可能至關重要。」
Ocampo表示，這些講解包括緊急出口的位置、救生衣和氧氣面罩的使用方式。「所有飛機座椅口袋中都有安全信息卡，請起飛前抽幾分鐘閱讀。」
挪威航空的安全說明書。
如果你真的遇到了極少數的緊急情況，也請不要慌。「我最重要的建議是：聽從空乘指令。」Ocampo說，「迅速但冷靜地行動，不要帶行李，撤離後遠離飛機。如果遵守這些指引，成功撤離的可能性會大大提升。」
雖然人們很容易因為幾起事故而得出「飛行不安全」的結論，但在做出判斷前等到調查報告出爐是很關鍵的。「請保持耐心。」Cox（Captain John M. Cox，航空安全專家）說，「我們終將弄清楚最近這些事故的來龍去脈，這需要時間。調查方法是經過驗證的。讓專業人員完成他們的工作。得到正確答案比得到快的答案更重要。」
同時，也要對自己有耐心，讓這些安全數據真正深入內心。「考慮到最近航空業發生的一些不幸事件，旅客有疑慮是完全可以理解的。」Bubb表示，「但我想提醒大家，每天都有成千上萬架航班平安起降。」
在你因為恐懼而想放棄飛行前，不妨考慮這樣做可能帶來的損失。數據顯示，在美國搭乘飛機比開車上高速要安全得多。而且，避飛可能讓你錯過那些無法量化的美好經歷。「我更擔心的是，有家庭因為以為飛行不安全而錯過旅行或團聚。」Bubb說，「這些旅行和團聚帶來的記憶是極其珍貴的。」
