曾任美國副國務卿、長期支持台灣的資深外交官理查德・阿米塔吉（Richard Armitage）於4月13日辭世，享年79歲。他不僅是政治強人，更因在1975年南越淪陷時擅自營救3萬越南難民，被譽為「敢於承擔風險責任的傳奇硬漢」。
阿米塔吉於2001至2005年出任副國務卿，是美國國務院第二號人物，曾於2021年和2023年兩度訪台，分別拜會時任總統蔡英文及出席賴清德與蕭美琴的就職典禮。他海軍官校出身，體格健壯，曾在越戰中擔任河川作戰顧問，與南越突擊隊並肩作戰達三年，被形容為《第一滴血》「藍波」的真實寫照。
旅美軍事專家、台海安全研析中心主任梅復興於臉書發文回憶，阿米塔吉精通越語，深獲南越軍方信賴。1975年南越即將淪陷時，他被命令協助撤離南越海軍艦艇，避免武裝落入越共手中。未料，當美軍與艦隊會合時，發現除軍艦外，還有數十艘商船與漁船，滿載約3萬越南平民。
前美國副國務卿阿米塔吉逝世，享壽79歲。（法新社檔案照）
越戰以南越戰敗告終，1架美國直升機從駐西貢大使館起飛。（美聯社檔案照）
儘管美政府和菲律賓原本拒絕接納大批難民，年僅29歲的阿米塔吉卻擅自作主，下令整支船隊駛向蘇比克灣。他事後坦言：「事後請求原諒，總比事前請示容易。」
梅復興盛讚，阿米塔吉不僅忠於盟友、果敢果斷，更是台灣的堅定朋友。他的生平，正是一段以行動詮釋信念的英雄史詩。
前美國副國務卿阿米塔吉曾於2021年拜會時任總統蔡英文。（法新社檔案照）
