今年1月發生在美國洛杉磯的山火慘烈場面，如今正在韓國上演。韓國正經歷建國以來最嚴重的山火災難，因其火勢之猛烈、破壞之廣泛，已被政府定義為「國家級災難」。有媒體甚至形容，當前災情「如同一場戰爭」。
據統計，截至3月30日，山火已造成近30人死亡，約7萬人受災。重災區集中在韓國東南部慶尚北道的義城、安東、青松、英陽、盈德等五個市郡，過火面積超過4萬8000公頃，接近首爾市面積或新加坡七成的面積，成為韓國史上最嚴重的山火事件。
令人痛心的是，這場災難竟然起源於一次看似普通的掃墓活動。3月22日上午，一名57歲男子在義城郡掃墓時焚燒雜物引發火情。儘管他第一時間報警，但在強風助推下，火勢迅速蔓延至鄰近的安東、青松、英陽與盈德等地，造成大量人員傷亡和難以估量的財產損失。韓國政府緊急出動軍警參與滅火，並啟動全國應對機制。
火情的迅速擴大，不僅源於人為過失，也暴露了韓國森林生態結構與防災體系的諸多隱患。長期乾旱的天氣、山林中堆積的落葉以及突如其來的強風，共同構成了一點即燃的「火藥桶」。
更值得關注的是，災區森林中以松樹為主的樹種分佈，也被認為是火勢迅速失控的重要原因之一。專家指出，松樹中含有大量松脂，其中萜（發音tiē）類化合物等可燃成分佔比超過20%，極易助燃。
據國立山林科學院的數據，松樹燃燒產生的熱量為闊葉樹的1.4倍，燃燒持續時間更是後者的2.4倍。這使得松樹不僅更容易被點燃，也更難被撲滅。研究人員呼籲，應從根本上加強山林管理，調整樹種結構，逐步將高風險松樹林替換為相對安全的闊葉林，以提升森林抵禦自然災害的能力。
農業重鎮受更深層次的衝擊
山火的破壞遠不止森林。更深層次的衝擊，落在了農業重鎮的肩上。慶尚北道的北部地區不僅是山地密佈之地，也是韓國多種經濟作物的核心產區。安東和青松兩地是韓國蘋果的主產地，佔全國蘋果種植面積的六成。2024年全國預估產量46萬噸當中，超過28萬噸出自這一地區。
我常年從青松果農處網購蘋果。在得知該地受災嚴重後，撥電話詢問，果農無奈表示：「現在是蘋果樹發芽的重要階段，可突如其來的山火燒焦了2000多棵果樹的新芽。我們現在只能拼命灌溉、噴藥，希望還有救。」
除蘋果外，義城的大蒜、盈德的松茸、山清的柿餅等特產也受到嚴重打擊。專家指出，果樹一旦接觸火焰或吸入濃煙，幾乎難以存活，對未來數年的農業收成造成不可逆轉的打擊。
義城郡的新羅時期千年古剎孤雲寺在大規模山火中焚毀，所幸僧人和佛像等有形文化遺產及時撤離，現場留下燒毀的磚瓦和梵鍾。（路透社）
韓國山林廳數據顯示，過去10年共發生546起山火，其中人為原因佔41%。根據《森林保護法》，即便因失誤引發山火，也可能面臨最高三年監禁或3000萬韓元（約2萬7400新元）罰款。若此次山火最終認定為掃墓時人為引起，涉事者將面臨嚴厲法律制裁。
國家級的災難不僅是一次自然的考驗，更是對社會系統穩定性與公民責任意識的雙重檢驗。在焦土之下，我們看到的不只是燒毀的森林與田園，更是無數農戶傾注數十年心血的生計、家園與希望。當濃煙散去、灰燼落定，韓國所面臨的，不僅是重建的挑戰，更是一次制度與生態雙重改革的契機。
