美太空軍2號人物會議上公開，中國5顆衛星在近地軌道進行空戰訓練…美中太空技術差距急劇縮小
一位美國太空軍高層作證稱，2024年，中國在太空動員多顆人造衛星進行了「空戰（dog fighting，狗鬥）」訓練。中國的太空技術、太空作戰能力迅速提高，兩國在太空的潛在衝突可能性也隨之增加。
當地時間18日，美國太空軍太空作戰副司令官米高·蓋特林中將出席在弗吉尼亞州阿靈頓召開的麥卡利斯國防項目會議，並稱：「經確認，美國的敵對國去年在地球近地軌道上動員5顆衛星進行了軍事訓練。」蓋特林未點名這5顆衛星屬於哪個國家。但太空軍發言人單獨向記者們透露是中國衛星。
狗鬥原本指戰鬥機之間進行的近距離戰鬥。說到這裏，人們也許會聯想到科幻電影《星球大戰》中太空飛船之間緊張的空戰場景，但此次訓練動用的是衛星。在當天的活動中，蓋特林稱：「對商業合作夥伴提供的太空情況識別情報進行確認的結果顯示，發現了5個太空物體彼此靠近然後遠離的現象」，「似乎是在練習一顆衛星針對另一顆衛星在軌道上進行太空作戰的戰術、技術和流程。」他警告稱：「也就是說，美國的敵對國家為模擬軌道戰鬥，在太空中進行空戰訓練」，「這是為拒絕、妨礙、削弱和破壞美國所擁有的太空力量做出廣泛努力的新階段。」據美國專業軍事媒體《國防新聞》報道稱，訓練當時確認中國動員了3顆試驗用衛星試驗-24C和2艘試驗用衛星實踐-605A和B。
過去，中國和俄羅斯曾利用2顆衛星在地球近地軌道上測試過彼此靠近然後遠離的、對接及近距離機動(RPO)的技術。但像這次這樣，被發現動員多顆衛星，如同多架戰鬥機空戰般進行訓練的場景尚屬首次。
18日，在弗吉尼亞州阿靈頓召開的麥卡利斯國防項目會議上，美國太空軍太空作戰副司令官米高·蓋特林中將正在發表演講。/美國空軍埃里克·迪特里希
不僅美國，各國都在努力掌握衛星或太空飛船在太空中使用的對接技術。日本太空垃圾處理企業Astroscale正在開發用於捕獲在軌道上運行的衛星或太空殘骸的衛星。漂浮在地球近地軌道上的衛星與太空垃圾以每秒7~8公里的速度飛行。若想精準接近並捕獲這樣的太空物體，技術難度等同於用鑷子抓住飛來的子彈。專家們認為，中國已經將衛星在地球近地軌道上的機動能力提升到了相當高的水平。
總部位於美國科羅拉多州的太空追蹤公司LeoLabs也通過地面雷達確認了中國的訓練情況，並在太空社區宣稱，還另外觀測到了俄羅斯正在進行的訓練案例。LeoLabs提供的實時追蹤監測頁面按國家、種類、軌道顯示太空物體。/LeoLabs
當天，蓋特林還提及美國敵對勢力進行的其他太空活動。總部位於美國科羅拉多州的太空追蹤公司LeoLabs也通過地面雷達確認了中國的訓練情況，並在太空社區宣稱，還另外觀測到了俄羅斯正在進行的訓練案例。2019年，俄羅斯就曾利用衛星進行過擊落附近飛行的小衛星的實驗。
但美國更在意的是，美國與中國的太空技術差距正在縮小。此前，美國太空軍有關人士在接受其他媒體採訪時稱：「在有潛力成為太空遊戲規則改變者的太空技術方面，中國正取得重大進展」，「美國有必要確保在太空的優勢地位。」
實際上，中國正在加速開發管理距離地面3萬6000公里太空的技術。1月，中國發射實踐-25衛星，試驗了在軌道上進行燃料補給和延長太空飛船壽命的技術。這是中國首次公開宣稱具備在太空軌道上補給燃料和維護的能力。而美國直到2019年，諾斯洛普·格魯門首次向衛星提供燃料，將衛星的運行壽命延長了5年。美國國家航空航天局（NASA）也開展過類似的項目，但因技術難題、成本超支和日程延後，目前已經被叫停。此外，中國還制定了在太空隱身技術上超越美國的目標。專家們指出，美國和中國未來展開競爭的主要太空領域將是再利用發射體和小型衛星集群領域。2015年，中國政府計劃設立獨立的航天部隊，由中央軍事委員會直接管理。
但在太空領域，美國仍領先於中國。美國擁有最多的太空資產，軌道上有超過8000顆衛星，是中國衛星總數的12倍之多。但蓋特林警告稱：「曾經美中在太空的實力差距巨大」，「但如今若不改變看待太空的方式，美國或難以維持優勢。」
專家們指出，美國最為憂心的情況是中國利用太空力量對其他國家行使影響力。即中國利用對外擴張政策一帶一路，擺出在太空中與美國旗鼓相當的合作夥伴的姿態，對探索太空的後發國家施加影響。
動員衛星進行的空戰實際上並不像科幻電影中看到的那樣雷厲風行。因為僅改變衛星的軌道一項，短則需要幾小時，長則耗時數周。而蓋特林身為美國太空軍2號人物自然清楚這一情況，卻仍舊使用了空戰這一表達，足見背後的意味深重。美國太空產業界普遍認為，他這麼說是為了強調如果美國想繼續維持在太空的優勢，現在必須緊張起來。
