箕子（約公元前11世紀）名胥余，爵為子，故稱箕子。著名的哲學家、政治家，被後人譽為中華第一哲人。
箕子與紂同姓，在紂朝內任太師輔朝政。箕子佐政時，見紂王進餐必用象箸，感紂甚奢，箕子悲嘆道：「他現在製作象牙箸，將來就一定還要製作玉杯；製作玉杯，就一定想把遠方的稀世珍寶佔為已有。車馬宮室的奢侈豪華也必將從此開始，看來國家肯定無法振興了。」紂王荒淫暴虐，箕子曾多次進諫，但紂王聽不進去，仍一意孤行。有人對箕子說：「您應該離開紂王了。」箕子回答：「作人臣的向君主進諫，君主置之不理，臣子便離他而去，這是張揚君主的惡行，譁眾取寵於百姓，我不忍心這樣做。」為保全生命，箕子披頭散髮，假裝瘋癲去給人家當了奴隸。紂王知道後怕他逃走，便把箕子囚禁起來。箕子隱忍不走，彈琴聊以自慰，後人將他彈的曲子稱為《箕子操》。
商紂王三十三年，周武王伐商，紂王戰敗自焚。周武王將箕子釋放。箕子不願為周臣，率領殷人五千東渡朝鮮。武王知道後，就派人去冊封箕子為朝鮮王。箕子既受周封，不得失禮，就在武王戰勝殷朝之後二年朝周。武王以禮相見，關心備至，設宴招待，席間，向箕子詢問殷朝滅亡的原因，箕子不忍心說殷朝的不好，就向武王講述了國家興亡的道理。武王也感覺不太好意思，於是向箕子故意詢問天地自然規律的事。箕子回答說：「早先鯀堵塞洪水，擾亂了上天五行的規律，上帝就怒氣沖沖。不按照天道大法九種，常理就會受到敗壞。鯀被殺死，禹接續治水，上帝賜給禹天道大法九種，常理因而有了順序。這種大法，一叫五行，二叫五事，三叫八政，四叫五紀，五叫皇極，六叫三德，七叫稽疑，八叫庶征，九叫饗用五福、畏用六極。」接着又一一作了解釋。武王一邊聽，一邊讓史官記下來。箕子講完了，他才如醉方醒，口裏不停地念叨：「好！好！」後來，他召集公族和群臣，感嘆地說：「商紂若用箕子、比干、微子，吾今仍會困居西隅。爾等記下來：國有賢臣，社稷洪福也；《洪範》九章，治國大法，謹慎地遵守，千萬不要改變。」
箕子入朝鮮時，把中土的詩書禮樂、醫藥卜筮，都帶到朝鮮，教化臣民，使朝鮮習行中國禮樂制度，其衙門官制、飲食衣服全隨中國。箕子教民八條化移其俗，民夜不閉戶，無為盜者，婦人守貞不淫，男婚女嫁，不重聘禮，無買賣婚姻，人民節儉敬睦，無爭訟私鬥。後來，箕子再次朝周，已是紂子武庚叛亂被消滅，微子封於宋了。箕子經過故殷墟亳都（今曹縣城南）憑弔湯王，眼見商湯故都宮室毀壞坍塌，禾苗叢生，殷商六百年江山已失，觸景生情，悲從中來，想大哭一場，覺得隨行人眾，不適合；想小聲抽泣，又感到近於婦人品格，不禁脫口吟道：「麥秀漸漸兮，禾黍油油！彼狡獞兮，不與我好！」殷的遺民聽了，個個都痛哭流涕。等到箕子朝周歸來，宋國君微子陪他再經故殷墟，憑弔了塗山湯王陵、歷山太甲陵、曹南盤庚陵、亳東伊尹墓、亳北仲虺墓，瞻拜列祖列宗先代功臣陵丘，心裏越發傷心，終於一病不起，殤於中土。
微子率殷民葬箕子於亳西，與湯陵東西相望。
今朝鮮平壤有箕子陵，是其遺蹟。箕子與箕子朝鮮在中國商周古史、中國東北史上佔據重要位置。箕子以一個哲學家、政治家、殷商思想文化的代表、中國古代知識分子的代表出現在中國歷史、中國思想文化史上。箕子，作為中華第一哲人，在商周政權交替與歷史大動盪的時代中，因其道之不得行，其志之不得遂，「違衰殷之運，走之朝鮮」，建立東方君子國，其流風遺韻，至今猶存。
箕子其人、箕子朝鮮其事，在國內外學界爭論頗多，從而使古朝鮮史的研究成為學界的熱點。
《尚書大傳•洪範》記載：周武王滅殷封箕子於朝鮮，箕子朝鮮侯國正式成立。其受封之地即今之平壤。《三國遺事》記載：「都平壤城（小字註：今西京）。」箕子朝鮮的歷史延續千餘年，直到西漢被燕國人衛滿所滅，建立了衛滿朝鮮。箕子朝鮮可以說是朝鮮半島文明開化之始，據說今之朝鮮喜愛白色之民俗即商代尚白之遺風。箕子是殷末著名賢臣，因其品行高尚，孔子曾嘆比干、箕子、微子為「殷之三仁」。班固《漢書•古今人物》列箕子為「仁人」。
箕子入朝鮮半島不僅傳去了先進的文化，先進的農耕、養蠶、織作技術，還帶入了大量青銅器，另外還制定了「犯禁八條」這樣的法律條文，以致於箕子朝鮮被中原譽為「君子之國」。大量中國古代典籍和朝鮮史書的記載與在朝鮮出土的青銅器、陶器以及朝鮮的地面古蹟三方面相互印證，都證實了箕子朝鮮的存在。自古以來，中朝兩國人民都珍視這一有據可查的史實。在朝鮮有自己的歷史記載以來，或者說直到上世紀60年代前，朝鮮、韓國的史書、教科書都沿襲了這一歷史學說。
箕子在古朝鮮建立的箕氏王朝延續了近千年，最後一個君王箕准被燕人衛滿所驅趕至馬韓。宋朝時，曹人柴成務奉命出使朝鮮，建議朝鮮國封立箕子衣冠冢，世稱箕聖陵。
箕子墓在今曹縣鄭莊鄉王勝普村南，韓國箕氏後裔多次來此拜謁祖先，現為縣級重點文物保護單位。
