中國執政黨共產黨的第三號領導人周二缺席了一場他原定主持的重要議會會議，他的替補將缺席歸咎於呼吸道感染。
據路透社今天報道稱，感染是中國最高立法者趙樂際今天缺席人大關鍵議會會議的原因。68歲的趙樂際沒有出現在人民大會堂閉幕式的黨內高級領導人之列，這是近二十年來，中共最高層政治局常委首次缺席這一備受矚目的活動。
全國人大常委會副委員長李鴻忠在北京人民大會堂主持全體會議時表示，「趙樂際委員長因呼吸道感染請假，請假參加今天下午的會議。」他說，「我被委託……主持會議。」他告訴聚集在會議大廳主禮堂的2000多名代表，會議定於周二結束。
這一聲明與共產黨對高級領導人健康狀況的慣例保密不同。
大西洋理事會全球中國中心的中國政治分析師宋文棣說，「這種情況極為罕見。」「中國全國人大發言人缺席一年中最重要的一次會議當然是不尋常的。」
據官方媒體報道，趙樂際沒有出席周一舉行的中國全國政協閉幕會議和全國人民代表大會主席團第三次會議，也沒有說明他缺席的原因。
據官方媒體報道，在此之前，趙樂際是習近平主席的親信，曾擔任中共反腐監察部門負責人五年，出席了習近平安排的所有公開會議。
趙樂際的肖像仍出現在全國人大網站上。
此前中共外交部發言人也曾表示，前外交部長秦剛因未指明的「健康原因」缺席了2023年在印度尼西亞舉行的外交峰會。後來，他因婚外情神秘缺席一個月，被免職。
政府發言人過去曾表示，自2006年以來，政治局常委從未缺席過一次重要的全國人大全體會議。當時，前副總理黃菊因住院生病而缺席了所有年度全國人大會議。黃菊曾是中國第六大領導人，於2007年去世，但當局沒有透露死因。
共產黨幾乎從不透露高層領導人的健康狀況，也從不談論他們的年齡問題，這讓分析人士難以追蹤政治動態。
關於中國兩會的報道圖片資料照片REUTERS- Florence Lo
除了習近平和62歲的副總理丁薛祥外，政治局常委中的所有領導人預計將在2027年退休，屆時將進行下一次共產黨領導層改組。
官方媒體的鏡頭顯示，趙樂際缺席了2022年1月由習近平主持的24名政治局委員的學習會議。沒有說明他缺席的原因，官方媒體也沒有列出出席人員名單。
2022年，習近平的前任胡錦濤在上屆共產黨代表大會閉幕式上意外被兩名隨行人員護送出人民大會堂。中國國家媒體當時報道稱，他「身體不適」，最近花了一些時間「休養」。
路透社說，鑑於此類活動的精心策劃，這一事件極不尋常。
