在與美國的貿易戰和國內經濟持續困難的背景下，中國最高領導人周三仍試圖表現出對中國經濟的信心。國務院總理李強在當天開幕的全國人大會議上宣佈，在2025年實現「5%左右」的經濟增長的目標。
《紐約時報》報道，在北京召開的會議名為全國人民代表大會，是一場精心編排的「政治盛會」，旨在展示習近平計劃如何領導中國度過他經常形容的世界「百年未有之大變局」。約有3000名代表參加的大會，安全問題是首要任務。穿制服和便衣的警察和士兵在會場附近主要道路和人行天橋上的幾個檢查站執勤，附近地鐵站的入口也暫時關閉。
法新社報道，中國經濟內部正面臨着房地產行業的長期危機、消費疲軟和青年高失業率等問題，外部面對川普的貿易戰等壓力之際，總理李強在人大開幕式上強調，「世界正面臨百年未有之大變局，加速演變」。「日益複雜嚴峻的外部環境可能會在貿易、科技等領域對中國產生更大影響。」
採取非常規措施來刺激國內需求
但他宣佈的經濟增長目標與去年持平，也在專家們的預料之中，通脹率為2%。但中國政府將前所未有地把2025年的預算赤字提高一個百分點，達到4%，總額約為5.66萬億元人民幣。
彭博社分析，提高預算赤字旨在抵消美國關稅上調的影響，達到1994年以來的最高水平，而北京願意採取非常規措施刺激國內需求，表明其財政紀律方式正在轉變。因為幾十年來，為體現財政紀律，中國一直努力將官方赤字控制在GDP的3%以下，跨越這條隱形紅線表明，習近平願意採取非常規措施來刺激國內需求，因為美國總統川普的貿易戰威脅到出口，而出口佔去年經濟增長的近三分之一。川普的關稅給中國今年的增長前景帶來了巨大的不確定性。麥格理集團有限公司首席中國經濟學家胡偉俊估計，美國關稅若上調高達60%，將導致中國經濟在未來12個月內經濟增長率下降兩個百分點。
北京還計劃到2025年創造1200萬個城鎮就業崗位。為了促進經濟發展，中國政府承諾到將內需作為「推動力」。李強承認經濟面臨很多挑戰。但他對國家的前景表達了積極的看法，他說：「經濟長期向好的基本趨勢沒有改變也不會改變，中國經濟航船必將乘風破浪、行穩致遠。
彭博社對中國5%的年增長率評論稱，這是一個雄心勃勃的目標，需要比去年更多的刺激措施才能實現。
「實現這些目標很不容易」
報道稱，李強的這份工作報告為川普上任以來中共高層領導首次提供了機會，讓他們披露如何保護世界第二大經濟體免受關稅和投資限制的藍圖。幾個小時前，北京繼續謹慎應對美國全面徵稅——自2月份以來已上調20%——並採取有針對性的關稅措施，避免對中國經濟造成反噬。
法新社報道引述新加坡南洋理工大學助理教授迪倫-盧（Dylan Loh）說，5%的年增長目標看似「複雜，但可以實現」。但這位專家補充說，低消費水平源於家庭的「信心問題」，而這個問題「更難解決」。
凱投宏觀（Capital Economics）的朱利安-埃文斯-普里查德（Julian Evans-Pritchard）在一份報告中寫道：「仍然懷疑（這些宣佈）是否有能力避免今年的增長放緩」，尤其是「在公共支出沒有更有力地轉向支持消費的情況下」。這位專家說，「由於出口強於預期和在最後一刻推出了刺激計劃，去年才剛剛實現了增長目標」。他認為，「即使做出了這些努力，中國國家統計局公佈的5.%的增長率的真實性也值得懷疑」。
《紐約時報》評論指出，「實現這些目標很不容易，必須付出艱苦努力。」中國宣佈去年的經濟增長速度達到5%，這是由於後期採取了前所未有的刺激措施，包括發行特別主權債券來補貼消費者以舊換新計劃才實現的，也是全球最快的經濟增長之一，但這在普通民眾身上卻幾乎感受不到。去年消費對GDP增長的貢獻仍降至45%以下，為2006年以來（2020年疫情年除外）的最低水平。中國房地產市場的低迷打擊了消費者信心，且收入和就業前景依然黯淡，家庭支出一直疲軟。
國防預算增加7.2%
另外值得注意的是，在周三人大開幕式上，中國還宣佈其國防預算將在2025年增加7.2%。法新社指出，幾十年來，中國一直在增加軍費開支，儘管遠遠落後於美國，中國是世界第二大軍費開支國，專家認為，在與美國的地緣政治競爭和與台灣的緊張關係背景下，這一增長顯得溫和，與去年持平。
這一消息是在美國總統唐納德-川普2月提議美國、俄羅斯和中國將軍事預算減半之後宣佈的。俄羅斯總統普京認為這是一個「好主意」，但中共國防部對此表示懷疑，並呼籲華盛頓在這一領域「實行（其口號）美國優先」。而目前，歐洲面對美國在歐洲大陸的撤軍的可能性前景而考慮大幅增加軍事預算。
法新社指出，中國堅稱自己奉行的是「防禦性」軍事政策，其唯一目標是維護國家主權——但這也意味着有可能征服被視為國家領土的地區。
據分析人士稱，北京與華盛頓之間的地緣政治競爭今年將愈演愈烈。中國聲稱台灣是其領土的一部分，而台灣的地位問題是中美關係緊張的眾多根源之一。
中央社報道，台灣陸委會周三表示，密切關注共軍動態，呼籲北京理性克制，共同承擔台海與區域和平穩定責任。
