2025年1月31日是個星期五，對美國的新媒體人來說是個重要的日子。從此，他們中的一些幸運兒可以大搖大擺走進位於白宮西翼的布雷迪新聞發佈廳，與《華盛頓郵報》等傳統老牌媒體記者一起，採訪報道白宮的新聞發佈會。而且這一次，他們坐在第一排。
他們能坐第一排，是因為四天前的1月27日，白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特（Karoline Leavitt）在她的首次新聞發佈會上宣佈了一項重大改革：白宮將向獨立記者、播客主播、社交媒體網紅以及內容創作者開放記者會席位，這個席位叫「新媒體席」（new media seat），就在第一排，這些位置原來是留給新聞秘書助理的。
這一措施直接拉近了政府與新媒體和新媒體人的距離，這個距離不僅在數字空間，更是在現實空間。從布雷迪新聞發佈廳出門右轉，走到走廊盡頭，然後左轉再走到頭就是總統辦公室，整個距離不到50米，在走廊里與總統打個照面，聊上幾句，不是不可能。
更何況，美國總統本身也經常參加新聞發佈會。發佈會上，總統與新媒體人不管是友好互動還是唇槍舌劍，在不久的將來都會成為現實。
其實這一改革措施並非偶然。近年來，傳統媒體的影響力逐漸減弱，而播客、社交媒體等新興平台迅速崛起，成為公眾獲取信息的重要渠道。傳統媒體與新興媒體之間的界限正在模糊，信息傳播的權力結構也在重構。
白宮記者會的這一項調整，不僅是對新媒體重要性的認可，也預示着未來媒體格局可能發生的深刻變化。
那麼美國政府為什麼這麼迫切拉近與新媒體的距離？在1月27日的發佈會上，卡羅琳·萊維特首先肯定川普在競選期間的新媒體策略是極為成功的，其次引用蓋洛普民調，說明美國人對大眾媒體的信任已達歷史新低，傳統媒體可以繼續發光發熱，但如今的主角無疑是新媒體（new media），因為年輕人更願意從播客、博客、社交媒體以及其他獨立媒體那裏獲取新聞。
她反覆說的「新媒體」到底是什麼？到底什麼樣的新媒體人能獲准進入白宮？
這一次開放的採訪資格面向的人群就是最直接的說明: 獨立記者、播客主播、社交媒體網紅和內容創作者，而且她還補充說，任何人不管是TikTok的內容創作者、還是博主或主播，只要是正經地做新聞，無論用的是什麼媒介，都可以申請白宮的採訪資質。
這個群體範圍不可謂不廣，所以在政策宣佈後的四天內，白宮就收到超過1萬份申請。
從人群範圍看，新媒體一般具備這幾個特點:在生產上，一般都是由個人或小型團隊創作，形式靈活多樣，如短視頻、直播、播客等；在渠道上，主要通過社交媒體平台、視頻分享網站等新興渠道進行傳播，而非傳統的網站或移動應用；最重要的一點，在互動上，新媒體產品的互動往往是實時的，用戶的互動和反饋甚至成為新聞產品的一部分。
是不是具備以上特點的新媒體就能取得白宮的新聞採訪資質？顯然不可能，卡羅琳·萊維特補充了一個限定條件: 生產的是合法的新聞內容(legitimate news content)。
首先是「legitimate」，可以譯為「合法的」或「符合新聞標準的」，在新聞領域，「legitimate」強調的更多是內容的真實性。這一要求更像是美好的願望，因為對於多數新媒體人來說，想讓他們像傳統媒體一樣遵循規範的流程，進行繁瑣的事實核查，既不現實也不符合新媒體的傳播規律。
其次是「news content」，指新聞內容，強調所生產的內容必須是新聞性質的，而不是娛樂、廣告或其他非新聞內容。
合在一起，「legitimate news content」指的是真實且具有新聞價值的內容。即便按照這個標準篩選下來，還是會有一大批申請人，而目前布雷迪新聞發佈廳的記者座位，一共只有49個，這就註定，能被選上坐在第一排的，仍然只是少數中的少數。據說會採取輪換制，即根據當天的新聞發佈會重點選擇少數的新媒體代表到場。
《無情》播客（Ruthless podcast）聯合主持人約翰·阿什布魯克（John Ashbrook）就是那個少數之一，他是第一位出現在白宮新聞發佈會上的新媒體人。在1月31日的發佈會上，他是第一位提問的記者，他的問題——「傳統媒體在報道美國邊境危機問題上是不是已經脫離群眾了？」——也給予傳統媒體「無情」的一擊。
約翰·阿什布魯克提這個問題並不出人意料。《無情》播客是美國最受歡迎的政治類播客節目之一，它的特色就是幽默、犀利地探討嚴肅問題，也會經常不留情面地批判假新聞和傳統媒體的偏見。
不知道在座的傳統媒體記者心裏是不是打翻了五味瓶。不管如何，2025年傳統媒體的日子不會好過。我在此前的一篇文章《新聞還是一門好生意嗎？》中探討過此問題，我們進入了 「新聞創作者時代」，早前的數據顯示，僅在TikTok上就有超過100萬的新聞創作者，這一群體的進一步擴大，無疑會極大地擠壓傳統媒體在社交媒體上的生存空間。對照看來，美國主流媒體更需要來一場系統性變革。
不管是傳統媒體還是新媒體，都要用好一切可用的渠道，尤其是社交媒體等新興平台。白宮向新媒體創作者敞開大門，既是表明開放的姿態，更是現實的需要。不管是拜登還是川普政府，在利用一切渠道放大政府聲音這一目標上是一致的。
拜登時期的白宮數字戰略辦公室主任說：美國人在哪裏，我們就在哪裏（Our job is to reach Americans everywhere that they are ）。現任白宮新聞秘書的目標更直接，她說：我們就是要讓川普的聲音傳遍天下（It’s essential to our team that we share President Trump’s message everywhere）。關鍵詞都是，遍地開花（everywhere）！
