美國國防部長皮特·海格塞斯(Pete Hegseth)表示，世界各國領導人如果認為美國總統唐納德·川普(Donald Trump)審議美國全球軍事態勢的努力意味着華盛頓正在減少軍事存在，那他們就錯了。
海格塞斯星期二(2月11日)在德國斯圖加特對記者發表講話，該城市是美國歐洲司令部和美國非洲司令部總部所在地。這是他上個月宣誓就任以來的首次國際訪問的第一站。
「如果我們不在全球範圍內審議部隊態勢，那將是不負責任的，但如果認為這意味着美國正在拋棄什麼或美國正在離開，那將是錯誤的規劃假設，」海格塞斯表示。
「美國的明智之舉是觀察、規劃、確定優先事項並在我們需要遏阻衝突的地方投射力量，」他補充道。
在海格塞斯發表這番評論之際，北約國防部長會議及「烏克蘭防務聯絡組」(Ukraine Defense Contact Group)會議即將於星期三和星期四在布魯塞爾召開。烏克蘭防務聯絡組由近50個承諾支持烏克蘭抵抗俄羅斯的國家組成。
美國國防官員表示，預計海格塞斯防長將在會議上敦促北約盟友在應對歐洲挑戰方面發揮更大領導作用，並增加國防開支--這一點也是他在德國強調的內容。
「歐洲大陸理應免受任何侵略。但應該是該地區的國家在個體和集體防禦方面投入最多，」海格塞斯表示。「這是常理。」
「你保衛你的家園，美國人會站在你身邊，協助你進行防禦，」他說。
然而，美國是否會在歐洲維持強大軍事存在仍不確定。
海格塞斯表示，川普推動在烏克蘭實現「快速和平協議」可能使美國得以調整資源，應對印太地區日益上升的中國威脅。
中國威脅
「毫無疑問，共產主義中國的野心十分龐大，」赫格塞斯告訴記者。「他們對世界的看法與我們截然不同，而誰掌控這一主導權，誰就將為21世紀定下基調。」
他還指責北京對拉丁美洲和整個非洲懷有「險惡意圖」。
「美國及其盟友和夥伴在那裏的態勢，將決定我們能否在這些地區展開競爭，」他說。
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在非洲的恐怖主義
海格塞斯還未排除美國在非洲(包括索馬里)維持軍事存在的可能性，儘管川普在第一任期內曾下令撤出駐索馬里美軍。
「非洲在很大程度上是與伊斯蘭主義分子的前線戰場，」海格塞斯表示。「我們不會允許他們站穩腳跟，尤其是試圖襲擊美國。」
目前，美國在索馬里約有500名特種部隊人員，協助政府軍打擊伊斯蘭國索馬里分支及與基地組織有關的青年黨組織。
「我首先要聽取駐紮在當地的指揮官的意見，」海格塞斯表示，並補充說，美國將在必要的地方保持駐軍，但更傾向於「在地平線以外有效反恐。」
本月早些時候，美國空襲了索馬里戈利斯山脈，目標是一名伊斯蘭國高級策劃者。
國防開支
海格塞斯星期二還承諾將尋找方法提高美國國防支出的效率，並表示歡迎億萬富翁埃隆·馬斯克(Elon Musk)的幫助。馬斯克目前領導川普設立的政府效率部(DOGE)。
「我希望能很快在五角大樓迎接埃隆的到來，」海格塞斯表示。「總部存在需要處理的浪費、冗餘和人頭數的問題。」
海格塞斯以五角大樓專注於氣候變化的項目為例。
「國防部的職責不是處理氣候變化、調整全球溫度，」他說。「我們的任務是遏阻並打贏戰爭。」
不過，他補充說，減少浪費不會「以損害美國的作戰或戰術能力為代價。」
儘管要減少浪費，海格塞斯仍表示，美國需要增加國防支出--呼籲將國防預算提高到至少佔國內生產總值(GDP)的3%。
川普政府一直敦促北約盟國將國防支出提高到GDP的至少5%。許多盟國的軍費開支長期落後於美國。
