間歇性禁食減肥效果目前存在爭議，《細胞》雜誌一項研究又發現新的潛在弊端：小鼠和小型人體實驗顯示，禁食使頭髮再生速度降低。
課題組將小鼠剃光毛髮，根據普通餵食、每天8小時內餵食以及隔日餵食分為三組。30天後普通餵食組小鼠大部分毛髮再生，兩個間歇性禁食組的小鼠96天後只再生了部分毛髮。
在49名年輕人測試中，每天禁食18小時的人群頭發生長速度較對照組低了18%。
專家推測，在間歇性禁食過程中體內脂肪取代葡萄糖供能並釋放游離脂肪酸，毛囊附近游離脂肪酸濃度升高可導致有害自由基氧積累。頭皮毛囊幹細胞難以適應這期間的氧化應激環境變化，從而出現生長抑制。對照組小鼠的毛囊幹細胞在剃毛後20天左右被激活並保持生長活性，然而間歇性禁食組小鼠出現更高比例的細胞凋亡。
此時，局部補充維生素E或基因工程改造上調抗氧化基因表達都能提高小鼠毛囊幹細胞的存活率。
經常掉頭髮的人還能間歇性禁食減肥嗎?作者指出，小鼠代謝率明顯高於人類，因此禁食和代謝變化對小鼠幹細胞活性影響更大;人類雖頭髮再生率下降但很溫和，不一定有明顯影響。接下來我們將以此為契機，調查禁食相關代謝狀態對其他組織再生能力的影響。
