美國國會參議院星期四(1月23日)確認了唐納德·川普(Donald Trump)總統國家安全團隊的第二名關鍵成員的提名，以74比25的投票結果，批准約翰·拉特克利夫(John Ratcliffe)出任美國最高間諜機構--中央情報局(CIA)的第27任局長。
拉特克利夫在川普第一任期結束時擔任國家情報總監。在參議院確認對他的提名之後大約兩小時，拉特克利夫在副總統JD·萬斯(JD Vance)的主持下宣誓就職。
萬斯稱拉特克利夫是一位「偉大的愛國者」，並表示他是總統信任的人。
拉特克利夫現在將領導這樣一個情報機構：川普和共和黨批評中情局未能收集有關烏克蘭、阿富汗和中東等地關鍵事態發展的信息，他們還批說，對那些總算能夠收集來的信息，中情局又拿來為前任政府的政策進行辯護。
拉特克利夫在上周的確認聽證會上表示，將進行重大改革。他稱這家間諜機構將在收集人力情報和打擊美國對手方面將會更加主動進取。
「無論多麼黑暗或困難，我們都會在全球每個角落收集情報，尤其是人力情報，」他當時告訴議員們。「我們將按照總統的指示進行秘密行動，去別人不能去的地方，做別人不能做的事情。」
「致世界各地正在聆聽的勇敢的中情局人員，如果這一切聽起來像是你們加入時想要做的，那麼系好安全帶，準備好帶來改變吧，」拉特克利夫補充道。「如果不是，那麼是時候去找新一份工作了。」
三天前，川普宣誓就任美國第47任總統，參議院情報委員會的共和黨和民主黨高層要求迅速投票決定是否讓拉特克利夫出任中情局局長。
共和黨參議員湯姆·科頓(Tom Cotton)和民主黨參議員馬克·沃納(Mark Warner)在星期一的一份聲明中表示：「我們的世界太危險了，參議院確認掌管中情局的領導人一事不能有任何拖延。」此前，他們的情報委員會以14比3的投票結果同意讓拉特克利夫的提名進入全院投票。
參議院多數黨領袖、共和黨人約翰·圖恩(John Thune)星期二也敦促他的同事迅速確認拉特克利夫的提名。
「在拜登行政當局的領導下，情報界犯了一些明顯的失誤，」他說。「拉特克利夫先生為中情局帶來正確的經驗和正確的方法。」
參議院情報委員會主席科頓也稱讚拉特克利夫能夠讓中情局重回正軌。
「國家需要一個強大、有能力和主動進取的中情局，」他在上周的提名確認聽證會上告訴拉特克利夫。「我相信你將領導的男女人員都希望在這樣的機構中工作。畢竟，他們加入的是中情局，而不是教堂唱詩班或治療會。」
但由於一些民主黨領導人的批評，確認投票被推遲。
「我希望記錄顯示我強烈反對這一提名，」民主黨人羅恩·懷登(Ron Wyden)星期二表示。
「2020年，我反對他被任命為國家情報總監，因為我相信他的黨派偏見和意願本質上都指向了做取悅唐納德·川普的事情，」他說。「不幸的是，他擔任國家情報總監時的作為只是證實了我的擔憂。」
參議院民主黨領袖查克·舒默(Chuck Schumer)在星期四投票前也表達了同樣的反對意見。
「我將恭敬地投反對票，不是因為我們的政治分歧，當然這種分歧是存在的，而是因為我深深擔心拉特克利夫先生無法挺身對抗唐納德·川普和塔爾西·加巴德(Tulsi Gabbard)這樣的人，他們捏造情報是眾所周知的事情，」他說。
「在以事實為基礎的重要性方面，可能任何機構都比不上中情局。有時，這些事實會導致對他的上級和總統不方便的結論，」他說。「正是在那些情況下，真相，而不是虛構和意識形態，必須佔上風，我懷疑拉特克利夫先生能否堅守。」
加巴德是美國陸軍國民警衛隊退伍軍人，之前是民主黨議員。她是川普選擇的下一任國家情報總監。
她的確認聽證會定於下周舉行，屆時她將被問及民主黨和一些共和黨人對她重複俄羅斯虛假信息的指控，以及她2017年與被指控犯有戰爭罪的前敘利亞總統巴沙爾·阿薩德(Bashar al-Assad)的會面。
拉特克利夫的反對者指責他違抗國會，隱瞞了2018年《華盛頓郵報》(Washington Post)記者賈馬爾·卡舒吉(Jamal Khashoggi)被謀殺一案的信息--美國情報部門得出結論，這起謀殺案是沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼(Mohammed bin Salman)下令的。
他們還批評拉特克利夫在擔任國家情報總監期間，於2020年9月發佈了一份俄羅斯情報評估報告，該報告似乎支持了川普提出的指控，也就是他在2016年美國總統大選中的民主黨對手希拉里·克林頓(Hillary Clinton)從事了邪惡活動。
但這一決定，以及拉特克利夫反駁美國情報部門此前關於俄羅斯曾試圖幫助川普贏得2016年大選的評估的其他決定，是他被川普總統看好的原因之一。
而一些分析人士認為，拉特克利夫堅持認為中情局更加主動進取，這在共和黨人和民主黨人中間都引起了共鳴。
「整個聽證會期間，人們都在批評中情局在收集人力情報、竊取外國對手機密方面表現軟弱，」《法律戰》(Lawfare)主編泰勒·麥克布萊恩(Tyler McBrien)告訴美國之音(VOA)。「很多人批評中情局在過去四年未能預測重大地緣政治事件，包括阿薩德政權的垮台，甚至新奧爾良恐怖襲擊。」
「拉特克利夫確實專注於人力情報方面，同時也重新定位了他認為最大的國家安全威脅，即中國。」麥克布萊恩說。
拉特克利夫向議員們承諾，在他的領導下，中情局將提供不帶政治偏見的見解，他不會基於員工的政治觀點或對川普總統的忠誠度而對他們進行清洗。
他還承諾重啟中情局對哈瓦那綜合症(Havana Syndrome)病因的調查--該綜合症是指數百名美國外交官和情報官員遭遇的一系列腦損傷和其他嚴重健康疾病。
他還表示支持根據《外國情報監視法》(FISA)第702條保留有爭議的美國監視權力，稱其為不可或缺的工具。
