據統計，在中國學習的韓國留學生數跌至7年前5分之1的水平。曾經韓國的赴華留學生人數超過了赴美留學生數，如今甚至還不及赴日留學生數。
1月19日，韓國教育部發佈《2024年國外高等教育機構韓國留學生現狀》顯示，以2024年4月1日為基準，在海外大學攻讀學位或研修語言的韓國留學生總數為12萬6891人，同比增加了3800人（3.1%）。雖有小幅增加，但對比2017年（23萬9824人）近乎折半。分析稱，現在人們普遍認為，海外留學經驗對就業並無太大幫助，反倒會延長學業時間，錯過就業良機。
2024年，在韓國留學生人員中，赴美留學生為4萬3847人，佔總數的34.5%，同比增加了3092人（7.6%）。排在第2的是赴日留學生，總數為1萬5930人，同比增加了2229人（16.3%）。
排在第3的是赴華留學生，總數為1萬4512人，同比減少了1345人（8.5%）。而過去，中國是比美國更受韓國留學生歡迎的留學目的地。在2017年，赴華留學生數為7萬3240人，超過美國（6萬1007人）、日本（1萬5457人），位居第一。
但2022年新冠疫情擴散，赴華留學生數暴跌至1萬6968人。同期，赴美、赴日留學生數雖也有減少但很快就恢復增勢，但赴華留學生數在那之後持續下跌。
專家認為，「情感原因」佔大頭。這代年輕人經歷過「薩德事件」等反華情緒高漲，挫敗赴華留學意願。經濟層面的主要原因則是，美中矛盾、中國生產成本上升等導致韓國企業紛紛撤離中國。中國經濟金融研究所所長全炳瑞稱：「可以靠中國留學經歷爭取的優質就業崗位大幅減少，選擇赴華留學的因素正在消失。」與之相反，日元走低等原因提高了韓國學生赴日留學的意願。
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