美國前副總統麥克·彭斯(Mike Pence)首度抵達台灣訪問。1月17在台北出席TLI台北語文學院與普渡大學研究基金會締結全球聯盟儀式,並發表主題演講,重申美國對台灣支持堅定不移,彭斯也強調,在 中共領導人公開表達其併吞台灣的意圖之際,美國比以往任何時候都需要堅定地支持台灣。台灣總統賴清當天下午也會見了彭斯。
路透社報道,美國前副總統彭斯周五(1 月 17 日)在台北表示,美國不會拋棄其在太平洋的盟友,稱即將上任的川普政府應該再次承諾向台灣提供自衛手段。
彭斯任職的川普第一屆政府對中國聲稱擁有主權的台灣提供了強有力的支持,包括規範對台軍售。然而,將於周一(1 月 20 日)開始第二任期的川普在競選過程中要求台灣支付防務費用,並指責台灣竊取美國半導體業務,此舉令台灣感到不安。
彭斯補充說,除了軍事支持外,川普政府還應該開始與台灣就自由貿易協定進行談判,這是台北政府長期以來一直尋求的協議。
彭斯指出,現在(美國共和民主)兩黨達成了廣泛的共識。即今天的中國是美國和盟國在 21 世紀面臨的最大戰略和經濟威脅。
他說:「我們的領導人已經認識到,台灣是共產主義勢力擴張的重要屏障,承認放棄台灣並讓其落入中國共產黨之手不僅會背叛我們的價值觀,而且會危及美國和自由世界的安全與繁榮。」
彭斯強調:「鑑於 中共國家主席已坦率承認其吞併台灣的意圖,我認為熱愛自由的人民比以往任何時候都更有必要堅定不移地支持台灣"。
彭斯認為,最令人擔憂的是,台灣的淪陷很可能引發新一輪核軍備競賽。擔心中國侵略的亞洲小國將不再相信美國的威懾力。美國的安全承諾將被視為空頭支票,不僅破壞本地區的穩定,而且破壞更廣泛世界的穩定。最終,各國會認為自己別無選擇,只能發展自己的核武庫,增加全球核對抗的風險。
資料圖片,美國前副總統彭斯 2023 年 9 月 13 日,美國伊利諾伊州芝加哥 REUTERS - JIM VONDRUSKA
彭斯最後說,他深信美國永遠不會放棄我們在太平洋的盟友,呼籲華盛頓特區的新政府和全世界熱愛自由的國家,緊急重申我們的承諾,提供台灣所需的支援,以捍衛它自己和它的自由。
與賴清德會面
台灣總統府當天新聞稿顯示,總統賴清德總統17日下午會見彭斯時感謝他深化台美關係的貢獻,除了積極強化台美合作,促成對台軍售常態化,也致力加深台美經濟夥伴關係,並多次在國際場合為台灣發聲,力挺台灣的國際參與。也期盼未來台美夥伴關係更加堅實,促進世界和平穩定,以及雙方在經貿和產業等領域更多的交流。
賴清德提到,在川普首任政府期間,因為彭斯前副總統的大力支持,台美關係提升到前所未有的高度。
彭斯致詞時則指出,台美夥伴關係是基於自由、法治及尊重人權等共享價值,超越地理和文化限制,雙方也享有共同利益,對中國在台灣海峽及印太區域日益增強的挑釁行為,美國人民也深切關注。
台灣中央社引述美國媒體的消息人士報道,彭斯16日抵台,此行意在「親眼了解情況」,並提醒台灣人民,美國是台灣盟友,不允許香港發生的事情在台灣上演。