英國工黨籍財政大臣里夫斯（Rachel Reeves）因在國內金融市場動盪期間出訪中國而遭到批評，周六她表示將採取行動確保工黨政府的財政規則得到遵守。
在英國利率大幅上升的壓力下，里夫斯在為期兩天的訪華之行開始時為其預算案進行了辯護，她正在中國尋求重啟已凍結近六年的中英經濟財金對話。
里夫斯周六在會見中國國務院副總理何立峰後對記者說：「我在10月份的預算案中提出的那些財政規則是不容討價還價的，我們將採取行動確保遵守這些財政規則」。
英國政府借貸成本上升的部分原因是全球債券拋售，這引發了與2022年「迷你預算」危機的比較，當時的保守黨籍首相特拉斯（Liz Truss）被迫黯然辭職。然而，本周的市場走勢並不那麼劇烈，迄今為止還沒有跡象表明機構投資者承受了迫使英格蘭銀行在2022年緊急購買債券的壓力。
里夫斯因在債券市場動盪時期訪華而受到反對黨英國保守黨的批評，她表示不會對這些舉措發表評論。當被問及她是否會在3月26日的經濟報告中宣佈重建財政規則緩衝區的措施時，里夫斯說：「我承諾每年只做一份預算，而那份預算將在秋季公佈」。她強調，經濟增長仍然是工黨政府的首要任務。
里夫斯宣佈，本周末與中方達成的協議，包括深化金融服務貿易和擴大農業食品出口的承諾，在未來五年內將為英國經濟帶來價值6億英鎊（約合7.32億美元）的收益。
稍早時，在訪問一家英國摺疊自行車品牌Brompton門店時，當被問及英國是否會效仿華盛頓和布魯塞爾對中國電動汽車徵收關稅，將於周日訪問上海的里夫斯回答說：「我們一直在審查相關問題，但我們會根據國家利益作出決定」。
里夫斯表示，像積架路虎這樣的英國汽車製造商大量出口到中國市場，「我們希望幫助它們發展」。在訪問完自行車店後，里夫斯會見了中國國家副主席韓正，並告訴後者「在我們意見一致的領域進行開誠佈公的對話非常重要，但在我們意見不同的領域也是如此」。
里夫斯的代表團隨後會見了以中英經濟財金對話中方牽頭人何立峰為首的團隊，英方代表團成員包括英格蘭銀行行長貝利 (Andrew Bailey)、渣打銀行集團主席維納爾斯 (Jose Vinals) 和滙豐集團主席杜嘉祺（Mark Tucker）。
何立峰敦促英國金融企業拓展人民幣服務，推動人民幣國際化深入發展，同時邀請英國金融企業參與中國的綠色金融和養老金行業。里夫斯說，期待着中國今年在倫敦發行首隻海外主權綠色債券。她的訪問是繼去年英國首相斯塔默（Keir Starmer）與 中共國家主席習近平開啟對話後的又一次訪問，這也是兩國領導人自2018年以來的首次對話。
里夫斯還向何立峰表示，俄羅斯入侵烏克蘭、地緣政治緊張局勢加劇以及氣候變化，都意味着現在的環境比他們的前任上次會晤時更具挑戰性。她指出，「重要的是要防止經濟飛躍削弱我們的國家安全和經濟韌性」。里夫斯補充說，她和何立峰都希望在這方面「找到共同點」。
何立峰說，北京將與倫敦合作，確保為兩國企業提供公平、非歧視的商業環境，加強溝通對話，進一步拓展經濟財金合作，為發展穩定互惠的中英關係提供更多動力。
斯塔默領導的英國工黨在去年7月的大選中獲勝，與上屆保守黨政府的做法形成鮮明對比，後者在與北京的分歧上，尤其是在人權、香港和中國間諜指控等問題上採取了較為強硬的立場。
美國當選總統川普（Donald Trump）在競選時誓言要對所有中國進口商品徵收60%的關稅，這可能會使斯塔默重建英國對華關係的目標變得更加複雜。中國是英國第四大貿易夥伴，2023年兩國貨物和服務貿易總額約為1130億美元。
里夫斯是自七年前時任英國首相特雷莎·梅（Theresa May）與習近平舉行會談以來訪華的最高級別英政府官員。
里夫斯在重啟兩國中斷已久的中英經濟財金對話時說，倫敦是「中國金融服務公司和你們的客戶籌集資金的天然家園，也是中國公司尋求建立全球足跡的起點」。她歡呼在資本市場上「有機會加深聯繫」，但表示兩國需要在「監管合作」方面更緊密地合作。
在隨後舉行的新聞發佈會上，里夫斯說，雙方在金融服務、貿易、投資、氣候變化和其他領域找到了「共同點」。她還表示，在倫敦和北京存在分歧的問題上，包括對國家安全、市場准入以及補貼和產業政策的影響的擔憂，「我們能夠進行公開坦誠的交流是非常重要的」。
里夫斯說，其他爭論點包括「俄羅斯在烏克蘭的非法戰爭……以及香港，我們對香港的權利和自由存在關切，但我們也有共同利益」。對此，何立峰重申了北京的一貫立場，即中方「既不是烏克蘭危機的製造者，也不是衝突的直接當事方」。他續稱，「香港可以成為我們雙方更緊密合作的橋樑」。
