【圖略】哈爾濱火車站，安重根擊斃伊藤博文事件發生地
與伊藤博文交往的中國人不少。他特別欣賞外交家、知日派黃遵憲，而黃遵憲在我們的心目中還是有名的愛國詩人，寫了很多愛國名句，例如：「寸寸山河寸寸金，侉離分裂力誰任。杜鵑再拜憂天淚，精衛無窮填海心」。
中國向戰勝國學習的浪潮，更體現在遊學，也就是留學上。
張之洞《勸學篇》是名作，裏面就讚譽留學：日本小國也，何興之暴也。伊藤、山縣、榎本、陸奧諸人，皆二十年前出洋之學生也，憤其國為西洋所脅，率其百餘人分詣德法英諸國，或學政治工商，或學水陸兵法，學成而歸，用為將相，政事一變，雄視東方。
早在甲午戰爭之前，中國人已經開始遊學歐美，可甲午戰後，大家卻發現，原來赴日留學，收效可以更快且更顯著。這些還是朝野共識。
【圖略】張之洞《勸學篇》
去東洋優於去西洋，張之洞的議論最具代表性。他認為，去日本，路近省費用，語言文字又好學。他還以為，西學很繁瑣，凡是西學不切要者，日本人都已經刪繁就簡併加以改進，再加上日本與中國風俗相近，仿效很快，所以可具事半功倍之效。如果有人想繼續學習，不妨之後再去西洋。
遊學，也就是留學，那個年代最大的障礙是路途遙遠，交通不便。被譽為留學之父的容閎當年從上海黃浦起航，路上九十八天，才到達紐約。而去日本，從上海、天津或芝罘出發，到橫濱、神戶上岸，再乘火車到東京，不過六七天，路費也極其便宜。
在日本的生活費很低廉，有統計稱，去日本留學的日常開銷不到去西洋的一半。
同文、同種、同門，也是中國人當時的普遍見解。
梁啓超曾列舉了學習日文容易的五大理由：音少；音皆中之所有，無棘刺扞格之音；文法疏闊；名物象事，多與中土相同；漢文居十六七。對於沒學過外文、有語言障礙的中國人而言，這是非常有誘惑力的。
【圖略】梁啓超流亡日本期間與兒女合影。1910年
同種指的是同屬東亞黃種人。同門說的是兩國都推崇孔子，所謂師出同門。
有人這樣總結道：我於日本，古來之政治大體相同，宗教之並重儒佛相同，同州同種，往來最久，風土尤相同，故其國現行之教育與我國之性無岐趨，則行之無害而有功。
那時的有識之士人個個報國心切，多數人都想自己或送孩子早日學成，然後回國效力，一改祖國的落後面貌，而朝廷與諸多顯宦要員也熱心倡導，極力鼓勵和獎勵，日本又全面配合，積極提供，所以，赴日留學，上下內外形成合力，終於促成熱潮。
幾十年後，郭沫若關於中日文化的交流文章曾總結說，中國就是這樣傾力向日本學習，更通過日本學習西洋的文化。他還說，近代中國的文化，是在多方面受日本的影響的。
【圖略】魯迅留日期間的和服照
留學日本，爭先恐後
近代中國最早一撥留日學生，大家都認為，應該從1896年開始，說從此師生易位，進入「以日為師」階段。其實，準確地說，這第一撥是使館的留日生，駐日使館為了增補工作人員而在江蘇等地專門選拔的，共有13人，18歲到32歲。這撥人學業十分辛苦，在日本的高等師範學校內還專門開了個特別班，學制三年，最終只有七人拿到畢業文憑，這七人也就是個高師附屬中學三四年級水平，有三人後來又考入了專門學校，再往後，其中有位歷史上很有名的唐寶鍔終於考進了早稻田大學。
正式官派留日學生是在1898年，高潮則是二十世紀初，可謂蜂擁赴日。1901年是272人，1902年是614名，1903年達到1242名，1904年3月就有1202名，下半年增加到2406人。1905年到1906年在日人數最多，有人說已達八千，有人說一萬，也有說一萬三的，還有號稱兩萬的。總之最多時應有上萬人。據說那時如在上海、天津的港口相遇，都是一句話：往東京、往東京！
教育家黃遵三說當年為了去日本留學，從湖南趕到上海，又等了很久，好不容易才擠上船。
【圖略】吳玉章（右一）在日本與同學合影
那時的赴日留學生，老中青少幼，不但有官費，更有自費，還出現了女性。留學的學校分佈在日本各地，有大學、中學，甚至小學。留學生的籍貫，也遍及中國各省，不僅有省派，還有縣派。我十幾歲時在家裏讀過吳玉章回憶辛亥革命的文章，裏面說四川每縣都派留學生，印象很深。早期赴日留學，湖南、湖北、浙江最多，後來又加上四川、江蘇，可謂爭先恐後。尤其浙江，多是自費生。
赴日學習，學什麼的都有，只要祖國急需，就有人學。黃花崗七十二烈士里有位很有名的喻培倫，是四川內江人，當年帶着弟弟喻培棣一起赴日，最初學的還是警察。
留日學生讀文科的較多，因為多數人都認為中國最需要的是政治革新，所以重視法律與政治學科，此外，很多人自然科學基礎非常薄弱，而日本相關學科和學校的門檻又較高。
最初去日本留學，多數人實際上還不是去讀大學，而是讀預科。
為了讓留學生求時效以解決中國當務之急，留學日本分有速成、普通、高等、特約等多種。其中，學速成的最多，其次學普通，入高等的很少，升大學的更少。
【圖略】喻培倫烈士和位於廣州黃花崗的衣冠冢
當時正倡導師範教育，認為是「興學入手之第一要義」，於是，各省派遣赴日學師範的特別多，還是速成。1904年，僅四川就有上百名學生赴日學習師範速成。「速設農工商實業學堂，最有益於邦本」，也是當時的主張，所以，除了警察類外，還有農工商醫等各類速成教育也是留日的熱門。
所謂普通和高等，以明治大學經緯學校為例，普通科兩年畢業後可升入大學專科，高等則於一年畢業後升入本科。
由於留日學生學習速成和普通的太多，而且也不算深造，所以，中國各省後來不再派送這一類學生，日本各校也停止這類教育。停止後，雖然留日學生人數減少，但質量提高。
為了解決中國學生繼續深造的問題，中方與日方還商定，從1908年起，日本第一高等學校、東京高師、東京商工、山口高商、千葉醫專等，分別接受中國學生165人，這些就是特約生，經費由各省分擔，直至大學為止。事實上，到1910年，這幾家學校共收中國學生460多人。
【圖略】女留學生秋瑾和服照
中國的女性那時還在纏足，絕大多數是文盲，在教育里根本沒有地位。梁啓超曾將女學作為衡量國家是否強盛的一種標準：女學最盛者，其國最強！因而，在赴日留學的浪潮中，女生成為一支受人矚目的群體，共愛會便是1903年在東京成立的留日女生組織。最初的女性多是隨父兄夫婿前往，例如何香凝就是追隨廖仲愷赴東京，讀的是女子師範。當然也有自己去的，如秋瑾，那是不顧家庭的反對，衝破各種束縛。
最值得一敘的是，愛國的有識之士，包括朝野，都想學習日本為何能勝利的軍事原因，於是，赴日學習軍事也成為一股潮流，對留學日本作出很大貢獻的駐日公使楊樞特別稱道日本陸軍，認為日本陸軍經營數十年，成效最著，中國應該多派人學習。
最初派往日本學習陸軍的學生先進東京振武學校，修業期三年，畢業後升入士官學校。1907年，振武學校的中國學生總數已經達到330名，多數後來都進入士官學校。1905年，經中日反覆磋商，日方才同意中國學生學習海軍，最初以70名為限，中方便從學習商船的自費生中選了15名，又從沿海沿江各省選派55名。
