專家指出，部分鳥類會利用螞蟻分泌的蟻酸清潔羽毛、去除寄生蟲。（示意圖：Shutterstock／達志）
南非一名嚮導在薩比沙禁獵區內一處野生動物營區中目睹罕見畫面，一隻母犀鳥刻意停在螞蟻丘上，任由螞蟻群在它的身上到處亂爬，影片曝光後，大多數網友以為是母犀鳥太過虛弱，才會遭到螞蟻群攻擊，不過專家指出，這隻母犀鳥其實正在進行「螞蟻浴」，藉由螞蟻分泌的蟻酸清潔羽毛、去除寄生蟲。
根據《今日美國》報導，南非薩比沙禁獵區內的野生動物營區Umkumbe Bush Lodge在Instagram分享一張駭人影片，由嚮導Zaan Snaps拍攝，只見畫面中一隻母犀鳥站在地上，頭微微揚起，任由螞蟻群攻佔它的身體；網友們看到影片都震驚不已，有些人還以為這隻母犀鳥是因為身體太過虛弱，才會被螞蟻群圍攻。
不過營區人員解釋，這隻母犀鳥其實是故意站在螞蟻丘上，因為當時它忙於築巢，通常會選擇一個樹洞為家，並將洞口封死，只留一個小孔讓公鳥能餵食裏面的母鳥和幼鳥，而這隻母犀鳥為了保護幼鳥的健康，正在享受「螞蟻浴」，以清除身體上的寄生蟲。
營區人員進一步說明，螞蟻分泌的蟻酸是一種威懾掠食者的方式，但對於部分鳥類來說，卻是清潔身體的好方法，不但能控制身上的寄生蟲、維護羽毛整潔、刺激羽毛生長，還能藉此自我刺激，達到愉悅和滿足感，因此有些鳥類不只會被動等待螞蟻爬上身體，還會主動叼起螞蟻摩擦羽毛。
