美喬治亞州的一名法官裁定，郡選舉官員必須在法律規定的截止日期前認證選舉結果，並且不能將任何一組選票排除在認證之外，即使他們懷疑存在錯誤或欺詐行為。
富爾頓郡高等法院法官羅伯特·麥克伯尼(Robert McBurney)裁定，「任何選舉監督員(或選舉和登記委員會成員)在任何情況下都不得拒絕認證或不認證選舉結果。」他寫道，雖然他們有權檢查選舉的進行情況並審查相關文件，但「任何延遲收到此類信息的行為都不是拒絕認證選舉結果或放棄認證選舉結果的理由。」
喬治亞州法律規定，郡選舉監督員(在大多數郡都是由多成員組成的委員會)「應該」在選舉後的星期一下午5點之前認證選舉結果--如果星期一像今年一樣是假期，則在星期二5點之前。
該裁決是在喬治亞州星期二(10月15日)開始提前投票之際做出的。
富爾頓郡選舉委員會的共和黨成員朱莉·亞當斯(Julie Adams)曾要求法官宣佈，她作為選舉委員會成員的職責有斟酌權，她有權「全面接觸」到「選舉材料」。
長期以來，選舉結果認證一直是一項很少受到關注的行政任務，自從時任總統唐納德·川普(Donald Trump)試圖推翻他在2020年大選中輸給民主黨人喬·拜登(Joe Biden)以來，選舉結果認證已經變得政治化。包括亞當斯在內的幾個搖擺州的共和黨人今年早些時候拒絕認證選舉結果，一些人已經提起訴訟，以避免被迫簽署選舉結果。
亞當斯的訴訟得到了與川普結盟的美國優先政策研究所(America First Policy Institute)的支持，該研究所認為，郡選舉委員會成員有權拒絕認證。在本月早些時候的法庭上，她的律師還辯稱，郡選舉官員可以在不包括似乎有問題的選票的情況下認證結果，從而減輕了董事會成員的擔憂，否則他們可能會投票不進行認證。
麥克伯尼法官寫道，喬治亞州法律中沒有賦予郡選舉官員確定是否發生了欺詐或應該採取什麼措施的權力。相反，他寫道，法律規定，郡選舉官員「對欺詐或系統性錯誤的擔憂應被記錄下來，並與有關當局分享，但這些不是選舉官員拒絕認證的理由。」
2024年9月20日，美國一名投票站工作人員在弗吉尼亞州提前投票首日準備接受選民投票。（圖片來源：Andrew Harnik/Getty Images）
在認證之爭中，雙方都聲稱麥克伯尼法官的裁決是一場勝利。
在副總統卡瑪拉·哈里斯(Kamala Harris)的總統競選團隊的支持下，民主黨全國委員會(Democratic National Committee)和喬治亞州民主黨(Democratic Party of Georgia)作為被告加入了訴訟，稱該裁決是「重大的法律勝利」。
亞當斯表示，在今年早些時候的選舉認證投票之前，她沒有獲得縣選舉文件，也沒有足夠的時間來考慮這些文件。她在一份聲明中說，麥克伯尼的裁決已經明確表示，她和其他郡選舉委員會成員「不能被禁止接觸參與他們所在郡的選舉」。
